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夢霞與筠倩，絕無關係者也，無端而有證婚之舉。主動者，梨娘也；被動者，夢霞也；陷於坑阱之中，為他人作嫁者，筠倩也。而介於三者之間，以局外人為間接之紹介，玉汝于成者，其人非他，則秦石癡是也。當梨娘籌得此李代桃僵之計，固以解脫一身之牽累，保全夢霞之幸福。然為筠倩計，得婿如此，亦可無恨。故雖夢霞容有不願，亦必用強制手段，以成就此大好姻緣。孰知夢霞已抱定宗旨，至死不變乎？「曾經滄海難為水，除卻巫山不是云。」大凡人之富於愛情者，其情既專屬於一人，斷不能再分屬於他人。梨娘已得夢霞矣，夢霞烏能再得筠倩？梨娘之意，以為事成，則三人皆得其所。不知此事不成，則兩人為並命之冤禽。筠倩為自由之雛鳳，事若成，則離恨天中，又須為筠倩添一席地矣。夢霞固深冀其事之決裂，得以保全筠倩，而恐傷梨娘，一時難以拒絕，曾賦詩以見意，其句曰：「誰識良姻是惡姻，好花不放別枝春。薄情夫婿終相棄，不是梁鴻案下人。」梨娘自受奸人播弄以後，心灰情死，而謀所以對付夢霞者，益覺寸腸輾轉，日夜熱結于中，幾有不容少待之勢，以函催夢霞者，不知若干次。夢霞無如何，惟以「石癡未歸，斧柯莫假」二語，為暫緩之計。
無何而嶺上梅開，報到一枝春信。石癡有書致夢霞，謂陰歷十月已屆年假之期，考試事竣，便當負芨歸來，一探綺窗訊息。「開軒面場圃，把酒話桑麻。」屈指不逾旬日，先憑驛使，報告故人。嘻！石癡歸矣，夢霞之難關至矣。石癡早歸一日，則姻事早成一日。此一紙露布，直可以筠倩之生死冊籍視之。
滄海客歸，東窗事發。石癡者，夢霞之第二知己也。傾蓋三月，便賦河梁之句。梅花嶺樹，遙隔浩然。朗月清風，輒思元度。相知如兩人，相違已半稔念。秋水伊人之嘆，屋樑落月之思，與時俱集，亦易地皆然矣。今者歸期已定，良覿非遙，片紙才飛，吟鞭便起。夕陽衰草，忽歸南浦之帆；夜雨巴山，再剪西窗之燭。在石癡固不勝快慰，在夢霞當若何歡迎乎？然而理想竟有與事實絕對相反者。夢霞聞石癡歸，固並不表歡迎之意，而轉望其參宿出晝，姍姍來遲也。非夢霞對待知己之誠，較前遽形淡薄，至不願與之相見。蓋石癡歸來，與薄命之筠倩有絕大之關係，行將以海外客作冰上人，虛懸待決之姻事，從此成為不磨之鐵案矣。
我書至此，知閱者必有所感。何惑乎？則曰：夢霞對於姻事，究持若何之態度，愿乎？不願乎？其愿也，則兩意相同，撮合至易。幸冰人之自至，便玉鏡以飛來，朝詠好逑之什，夕占歸妹之爻，斬斷私情之糾葛，即與筠倩正式結婚。事亦大佳，何必假惺惺作態。如其不願，則結婚自由，父母且不能禁制，梨娘何人，能以強迫手段施之夢霞。承諾與否，主權在我，拒絕之可矣，何為而模棱兩可，優柔寡斷，既不能拋卻梨娘，復不能放過筠倩。聚九洲鐵，鑄一大錯，昏憒哉夢霞！其存一箭雙鵰之想，而竟忍欺人孤兒寡婦，以謀一己之幸福乎？則其人格亦太低矣。斯言也，以之質問夢霞，當噤口不能答一辭。然人有恒言：「當局者迷，旁觀者清。」矧事涉愛情之作用，尤具絕大之魔力，足以失人自主之權。夢霞戀戀于梨娘，未嘗不自知其逾分，而情之所鐘，不能自制。即易地以觀，梨娘亦何獨不然。梨娘不能絕夢霞，故必欲主張姻事。夢霞亦不能忘梨娘，故不能拒絕姻事。而一念及筠倩之無辜被陷，心中亦有難安者，明知事成之後，惟一無二之愛情，決不能移注于筠倩。故當此將未成之際，情與心訟，憂與喜並，顯示依違遲疑之態度。夢霞之誤，誤在前此之妄用其情，既一再妄用，百折不回，有此牽連不解之現象，則與筠倩結婚，即為必經之手續，莫逃之公案。而此時石癡既歸，更有一會逢其適之事，足以促姻事之速成者，則同時筠倩亦于校中請假，一棹自鵝湖歸也。
鴛鴦簿上，錯注姓名；燕子樓中，久虛位置。以人生第一吃緊事將次發表之際，而主人翁與介紹者，尚處於悶葫蘆中，瞢無一點知覺。此時之懷憂莫釋、身處萬難之局者，惟夢霞一人。梨娘得石癡歸耗，喜此事之得以早日成就，了卻一樁心事。諄諄函囑夢霞，待石癡來，即與之道及，踵門求婚，事無有不遂者。梨娘固未知夢霞此時憂疑交迫之狀態，更作此無情之書以督促之。夢霞閱之，惟有默然無語，愁鎖雙眉，廢寢忘餐，一籌莫展而已。而遠隔千里之劍青，北雁南鴻，訊息久如瓶井。忽地亦有魚緘頒到，其內容則問候起居外，終幅皆談姻事，情詞蜜切，問訊慇勤。其結尾則曰：「事成，速以好音見示，慰我懸懸。」咦！異哉，石癡歸而筠倩亦歸，梨娘之書方至，劍青之函又來，同時湊趣，各方面若均經預約者。四面楚歌之夢霞，受多數之壓迫，幾於無地自容，茫茫四顧，恨天地之窄矣。
石癡既歸之次日，即來校與夢霞敘舊。知己久違，相見時自有一番情話。石癡先詢夢霞以別後狀況，夢霞一一置答。有間，拊掌談瀛島事，口吻翕翕，若決江河，滔滔不竭，青年氣概，大是不凡。而夢霞有事在心，入耳恍如夢寐，此慷慨淋漓之一席話，乃竟等於東風之吹馬耳。曩者地角天涯，睽違兩地，懷思之苦，彼此同之。一日握手周旋，共傾積愫，促膝斗室，絮絮談別後事，其情味之濃厚可知，而顧冷淡若是歟！
