大清三傑

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　　「金大成不及答覆此言，單問金蹄子道：『你從那兒奔來，可知你那嫂子的資訊。』「金蹄子連聲答道：『怎麼不知，怎麼不知。』金蹄子一看左右沒人，方將醉楊妃被污身死的事情，撮要告知金大成聽了。「金大成不待聽畢，陡的一拳向那金蹄子打去道：『我若不把你這個見死不救的小東西打死，抵你嫂子之命，誓不為人。』「金蹄子急把金大成手抓住道：『大成阿哥，你先莫忙怪我，嫂子既是死得這般悽慘，你快隨我去到李鴻章那兒出首。常言講得好，叫做王子犯法，與民同罪。』「金大成疾忙介面道：『他們是親弟兄，怎肯公事公辦。』「金蹄子正待答話，忽見一個青布長袍的白鬚老者，突從他的背後，轉到他的身旁，狠狠地一把抓他那臂膀，突出雙眼烏珠，喝問他道：『你方纔的說話，可是真的么？』「金蹄子因為並不認得那個老者，怎有工夫前去睬他，當下僅把他那臂膀，用勁一甩，單對金大成說道：『大哥不必管他，我們兩個，且去見了李鴻章再講。他若真的幫他兄弟，還有彭宮保那兒，可以告狀。』「那個白鬚老者不待金大成接腔，他又用手朝他鼻子尖上一指道：『我就是彭宮保。』「金大成本來見過彭宮保幾面的，起先因為氣憤交併的當口，又防不到一位巡閱長江大臣，竟會青衣小帽的來此，此時既聽彭宮保如此說法，急把金蹄子一拉，慌忙一齊跪下道：『宮保大人，小人妻子被奸身亡。』說著，指指金蹄子道：『他是小人的堂房兄弟，不會說假話的。還求宮保大人伸冤。』金大成一邊說著，一邊連連的在地上磕著響頭。
「原來那位老者，果是巡閱長江大臣，現任兵部尚書的彭大人，他自從奏參了那幾個提督總兵之後，本待巡往九江去的，因少荃制軍指日可到，他便耽擱下來。
「這天晚上，一個人正在私訪民間疾苦的時候，偶然走過城根底下，忽見金氏弟兄二人，東一張，西一望，鬼鬼祟祟的在講秘密說話，還當他們是兩個歹人，當下便悄悄地跟了過去，隱身暗處，竊聽說話。及至聽到金蹄子說出李鶴章強姦踢死民婦，他已氣得不可開交，所以一把去將金蹄子抓住，還怕內中尚有別情，故又問著金蹄子是否真言，嗣見金大成這般求他，便知不會假的了，忙命金大成、金蹄子二人站了起來，復令金蹄子細細地重述一遍。一等聽完，忙不迭的把手一揮道：『你們二人，快快隨我去和李少荃算帳去。』去字還沒離嘴，他已走在前頭，直往少荃制軍的公館而去。
「一到門口，不待通報，早已大踏步的闖了進去，口裡還在大喊，快莫放走人犯。其時少荃制軍的一班戈什哈，陡見彭宮保一個人大喊而入，不知爲了何事，但又不敢阻攔，只好飛報進去。所以彭大人尚未走到大廳，少荃制軍已經匆遽迎出，連問雪琴爲了何事。
「彭大人先將少荃制軍的雙手抓住，跟著氣沖斗牛的大聲發話道：『何事何事，我勸你快把殺人兇犯交出，再談別話。』「少荃制軍確屬不知底蘊，拚命用出力氣，推開彭大人的雙手，將他撳至椅上坐下，自身擋住他的面前道：『雪琴有話好說，何必氣得這般形狀。』「彭大人究竟上了年紀的人，起先聽了金蹄子的說話，已是一氣，復又急急忙忙跑了一二里路，此刻竟至上氣接不上下氣起來。一個人靠在椅上，氣喘了三五分鐘，方把李鶴章先行強姦，復又踢死金氏婦人之事，簡括的告知少荃制軍聽了。
「少荃制軍不等彭大人講畢，早已嚇得滿臉發赤，彭大人剛剛住口，只得忙向彭大人一揖到地的，替李四大人求情道：『舍弟膽大妄為，兄弟一定相信雪翁之話，不敢代辯，但望雪翁賣點交情，讓我以家法處治如何？』「彭大人答稱道：『我不奏聞兩宮，即是大賣私交，少荃若再多言，我就立即出奏。』「當時少荃制軍知道無法再救李四大人的了，趕忙命人在他第四隻衣箱之中取出一副鶴頂紅的朝珠，逼著李四大人聞著自盡。
「彭大人既見李四大人自盡，又將醉楊妃的屍身討出，交給金大成，自去收殮，又賞給金大成五百銀子，命他安葬其妻，趕緊用功赴考。又因那個金蹄子知道仗義，也賞一百銀子，替他再薦一個飯碗。」
施道臺一口氣源源本本講至此處，左宗棠和藩臬兩司，無不聽得出神。施道臺又求著左宗棠道：「老帥本和彭李二位大人，都是很好交情，可否前去調和一下，也是邦家之福。」
左宗棠點頭答應道：「貴道很識大體，兄弟可以擔任此事。」
左宗棠說著，立即親自寫好兩封信，交給施道臺帶回安慶，先行分呈彭玉麟、李鴻章二人，又說一俟晤著二人時候，一定當面再說。
施道臺持信去後，藩司笑問左宗棠道：「彭大人這般鐵面無私，為何從前不去到皖撫之任？」
左宗棠也笑著答道：「雪琴當時何嘗沒有到任，不過他僅到了一天之任，就鬧一個小小岔子，他也自知不宜做地方官，因此求著曾文正替他奏請開缺，所以大家還當他沒有到任。」
臬司介面道：「老帥說彭大人只到了一天的任，不知究出甚麼岔子。」
左宗棠見問，話未開口，先就笑了起來。
藩臬兩司又一同說道：「司里等那時候，可巧服宮邊省，又因軍興時代，道路梗塞，腹地之事，以致不甚了了，老帥未言先笑，大概彭大人所做之事，一定有些風趣吧。」