大清三傑

第48頁 / 共307頁。

　　郭意誠又說道：「有是還有一個在此地，不過一則他才從貴州回來，恐怕一時沒有工夫。二則卻有一點真實學問，未必肯居人下。」
曾國藩忙問道：「姻兄所說，莫非就是胡潤芝么？」郭意誠點點頭道：「正是此人。」
曾國藩忙回道：「潤芝也是兄弟的老友。但他為人，誠如尊論，未必肯為我用。」
郭意誠又略想了一想道：「要未只有湘陽縣的那位左季高了。我的熟人之中除了他們幾個，委實沒有甚麼人材了。這件也非小事，兄弟不敢隨便保舉。」
曾國藩不待郭意誠說完，已在亂搖其頭道：「季高為人，他雖一中之後，未曾連捷，可是他的目空一切，更比潤芝還要難以相處。兄弟平生最欽佩的，倒是姻兄。可否看在桑梓分上，暫時幫兄弟一個忙呢？」
郭意誠聽說，微蹙其眉的答道：「這件事情，並非兄弟故高聲價，有兄大才，足夠對付得了。將來若真缺人之時，可令舍弟嵩燾前來相助。」
曾國藩素知意誠為人，不樂仕進，閑散慣了的，當下也不相強，單是答著：「令弟肯來幫忙，還有何說。」
郭意誠道：「這未兄弟回去，一面給信與張中丞去，一面函知舍弟便了。」
曾國藩聽說，又補上一句道：「姻兄見了張中丞，最好還是替我力辭，真的不能辭去，再行示知。」
郭意誠連忙雙手亂搖道：「這是造福桑梓之事，我兄的聖眷本隆，聲望又好，怎麼能夠辭去？」
曾國藩聽說，方不再說。等得送走郭意誠之後，忙告知竹亭封翁，以及兩位叔嬸，方才命人分頭去請羅楊塔三個。
那時正是咸豐二年六月，離開清朝入關的時候既久，一班人民，對於吳三桂引狼入室的事情，已非親目所睹，既成事過情遷，大家都認清室是主，凡是稍有一些才具的人們，試問誰不望著幹點顯親揚名之事。況且塔齊布本是駐防旗人；羅楊兩個，又是平日服膺曾國藩的。當下一聽曾國藩爲了興辦團練，前去相遣，當然不約而同的一齊到來。相見之下，曾國藩即將奉旨辦理團練，擬請他們幫忙之事，告知他們。三人聽說，略謙虛幾句，欣然允諾。
沒有幾天，張撫臺果然聽了郭意誠之話，就派那個候補參將曾大成，親送照會前來。曾國藩因見曾大成的身體魁梧，精神飽滿，還算一位將材，便也把他留下，以借差遣。第二天，就同羅楊塔三個一起進省，會過張亮基中丞之後，便以一座公所做了團練局用，至於一切的軍械軍服，都由警務處和藩司那裡送來。曾國藩瞧得大致業已楚楚，便將招募人民充當團勇的告示貼出，不到幾天，已滿預定的五千人數。曾國藩復與羅楊塔三個商議一下，把那五千團勇，分為東南西北中的五隊，自己兼統了中隊。又命羅楊塔三個，分統東南西的三隊。尚餘北隊。
正在物色相當人材的當口，誰知他那幾個兄弟，都在家中和他父親吵個不休。大家說是大哥三考出身，做到侍郎，這是他肯用功所致，我們沒有話說；現在朝廷既是派了大哥督辦團練，這是保衛桑梓之事，凡有血氣的人們，都是應該做的。父親快快寄信，我們拿了好去局中自效。那位竹亭封翁，竟被他的幾位賢郎吵得無法對付。後來還是寫信先去問了曾國藩，究竟怎樣辦法？
接到回信說是：國藩業已受了朝廷的恩典，自然只好以身報國。但是因此久疏定省，已覺子職有虧；若是再令幾個兄弟，一齊來局辦事，舍家顧國，也非為子之道。既是幾個兄弟如此在說，國藩一定阻止，又非為兄之道。只有取一個調和辦法，可令國葆兄弟一人來局。其餘三個兄弟，應該在家，一面用心讀書，一面侍奉父親以及兩位叔嬸。至於家中用度，國藩自會按月寄回，不必幾個兄弟躁心。一個人只要有了學問、名望，便好垂名萬世，不必一定做官，方才算得顯揚的。
竹亭封翁得了此信，方才算有解圍之法，就把此信給與四個兒子去看。大家看畢，都覺他們大哥信中的言語，於國於家，于公于私，沒有一處不顧周全，沒有一處有點漏洞，實在無法反對，方才偃旗息鼓，只讓國葆一人去到局中。
國葆到了局中，見過他的大哥，曾國藩問過家中情形，又以古今大義，細細的講與國葆聽了一番，然後方命國葆統帶北隊。國葆又因兄弟兩個，同在一局辦事，反而有些不便，即將國葆二字改為貞干二字。國藩倒也為然。
那座團練局中，五位統帶，既已齊全。曾國藩曾任兵部侍郎，自然曉暢軍機，不必說它；就是羅楊塔三個，也是大將之材；只有這位北隊的曾貞干統帶，稍覺年輕一些，軍事之學，也差一些。好在事事有他老兄作主，所以把那東南西北中的五隊團勇，真是訓練得人人有勇，個個能戰，勝過那時的綠營十倍。曾國藩雖在一面命人探聽洪軍訊息，一面每日的仍在局中寫字看書，作他日記，所寫之字，還要一筆不茍。
哪知石達開同了羅大綱二人，統率大軍，已經殺到衡州。那時張亮基那裡，每日接到各處告急的公文，猶同雪片飛來的一般，慌忙親到團練局中，要請曾國藩和他會同迎敵。曾國藩當然一口答應。張亮基聽了大喜，馬上飭知全省營務處調齊軍隊，一同出發。
張亮基知石羅二人，乃是洪軍之中的健將，不是甚麼小醜跳樑。這次的軍事，斷非最短期間能夠了結的。深恐自己才力不足，要誤大事，已將胡林翼這人，請入軍中參贊一切。