大清三傑

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　　張亮基自從接到這道上諭之後，左思右想，千斟萬酌，方才被他想到一位丁憂在籍的曾國藩、曾侍郎身上去了。他因曾國藩在京的名望甚好，而且老誠持重，又為湖南全省紳士之冠。他既想到此人，並不先與本人商酌一下，立即用了六百里加急的牌單，奏保上去，果蒙諭允。張亮基得到這道旨意之後，心裡自然非常高興，連忙派了一位名叫欒璧城的候補道員，連夜去到湘鄉縣裡，一則去向曾國藩道喜，二則恭迓上省，以便商酌興辦團練大事。
誰知曾國藩一見了那個欒璧城的名字，連連擋駕，不肯請見。欒璧城弄得乘興而來，掃興而返，只得姍姍的回報撫臺。張亮基據報，卻也莫名其妙。急又親自去拜一位名師郭意誠的紳士，托他去勸曾國藩答應此事，國家地方，兩有裨益云云。
原來這位郭意誠紳士，本與曾國藩有些遠親；他的胞弟，就是新科翰林郭嵩燾。那時郭嵩燾本在京中供職，對於皇帝要命本省巨紳興辦團練的事情，他已料到除了曾氏之外，並沒別人。一天可巧要寄家信，便把他的意思寫在信上：說是曾氏如果推卻不幹，哥哥須得親去勸他，請他看在鄉情面上，務必答應下來。郭意誠既接乃弟的家信在先，又因張撫臺親自前去托他在後，便也一口答應。
第二天就專誠去到湘鄉，拜謁曾氏。可巧曾國藩素來佩服郭意誠的學問的，一見他到，連忙請見。郭意誠談過一陣閑話。方才講到正文。當下便把張撫臺親去托他，他及他那兄弟信上的意思，統統告知曾國藩聽了。
曾國藩不待聽完，已在連續不已的搖頭。等得郭意誠說畢，馬上介面說道：「這樁事情，非是兄弟重違你們諸位的好意，委實難以遵命。一則素未研究軍事之學，如何可以貿然擔任此等大事。二則孝服未滿，奪情之舉，聖明天子。也未必一定見逼的。」
郭意誠聽說，忙又委委曲曲的，解釋得曾國藩無可推諉。
曾國藩此至，方對著郭意誠皺著眉頭的笑上一笑道：「兄弟方纔所說，都是公話，此刻老實再和姻兄說一聲罷，兄弟還有一點私意。對於此事，尤覺不敢擔任。」
郭意誠忙問甚麼私意。
曾國藩又說道：「上次張中丞所派來的那位欒璧城觀察，兄弟一見了他的名字，便覺不利。」
郭意誠聽到這句，不禁哈哈的大笑起來道：「滌生，你是一位有大學問的人，怎麼竟至這般迷信起來了呢？況且欒觀察的名字，有何不利之處。快快不可如此。」
曾國藩聽說，忽正色答道：「這個並非迷信，姻兄不必著急，姑且聽了兄弟說完再說。」
郭意誠聽了，便一面笑著，一面把手向曾國藩一揚道：「這末你說你說，我暫且不來駁你就是了。」
曾國藩始說道：「我從前的官名和號，本來不叫國藩滌生。」
郭意誠又接嘴道：「這事我倒不甚清楚，那時大家都叫你做曾老大的。」
曾國藩也笑上一笑道：「姻兄是我親戚，你都不知道此事的底蘊，難怪旁人更加不知道的了。我們先祖星岡公，他替我取的官名，叫做子城二字，號是居武二字，就是取那曾子居武城的一句之意。我那年僥倖考中進士之後，尚未殿試，我那座師朱士彥朱中堂①，承他錯愛，特地打發人將我找去，且鄭鄭重重的對我說：『賢契。我見你的文字，氣勢敦厚，將來必能發旺，但是這個名字，覺得有些小派。以名字論，不但不會大用，而且一定不能入詞林的。你如果因名字之故，不入翰苑，豈不可惜。』我當時聽了我那位座師之話，方才改為現在的名字和現在的號，①後來果點翰林。以兄弟這個毫沒學問之人，當時能夠一身而兼三個侍郎的官銜，總算是大用的了。至於那位欒璧城觀察，他的大名，使人可以當做亂必成三個字聽的。」
曾國藩說到這裡，又連蹙其雙眉道：「現在這件辦理團練的事情，似乎不僅保護桑梓而已，倘若皇上要以這個團練，去助官兵，難道可以不遵旨意的么？兄弟恐后亂事終至必成，因此不敢擔任。但又不便把此私意，前去告訴中丞，只好絕口謝絕。」
郭意誠一直聽到此地，方始連點其首的說道：「名字關係進出。我也曾經聽人說過幾樣。從前乾隆時候，有位廣東雷瓊道，前去引見，乾隆因見他的名字叫做畢望谷，馬上說他不懂儀制，把他革職。就是道光手裡，也有一個名叫未太平的提臺，因為名字關係，不能補缺的。這樣說來，我倒認識一個名叫曾大成的候補參將，此人的名字，對你很合，讓我回去，告知中丞，派他再來奉請。」
曾國藩一聽曾大成三個字，心裡不禁一動。慌忙笑阻道：「這倒不必，既承賢昆仲二位，以及張中丞如此重視兄弟，兄弟只有暫且答應下來。不過獨木難以成林，姻兄能否舉薦賢才給我，以資臂助的呢？」
郭意誠一見曾國藩已經答應，喜得連說有有。正是：
中興事業從頭起
半壁摧殘接踵來
不知郭意誠所舉何人，且閱下文。

第十六回　曾國藩單求郭意誠　洪宣嬌擬殉蕭朝貴

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郭意誠一見曾國藩已經答允，不過要他舉薦幾個人材，幫同辦事，當下連說有有。即問曾國藩道：「你瞧羅澤南、楊載福、塔齊布三個怎樣？」
曾國藩點頭道：「這三個人，都是兄弟的朋友。羅蘿山①這人，尤其文武兼長。姻兄意中，難道除了這三個之外，便沒有了么？」