大清三傑

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　　錢江點首道：「他本未曾進省，大元帥已用檄文通知，命他即日受職出發。」
李秀成連點其頭道：「軍師才大心細，排程有方，本非他人可及。不過秀成來遲一步，未能和石都督一見，未免有些失望。」
錢江含笑的答道：「副軍師勿急，你要見他，快的快的，我料定石都督此去必能得手的。」
李秀成一等秀全不在身邊的當口，忙對錢江說道：「秀清這人，雖位居各老弟兄之首，莫要弄得尾大不掉。軍師不可不防。」
錢江聽說，連連點頭道：「自然自然，但是你已擔任副軍師名義，也得一同留心一二。」
錢江說了這句，忙請李秀成行文通知各處弟兄，一面受職，一面各守防地，聽候后令。
不說秀成照辦之後，專管運籌等事。單說石達開那邊，早由錢江飛檄通知，一壁拜受職命，即同副都督羅大綱督隊直向湖南殺去；一壁做了一道檄文，佈告天下。當時湖南巡撫張亮基，首先得到檄文，趕忙拆開一看，只見上面寫著是：前軍大都督第二天將復漢將軍石謹奉大漢開國大元帥千歲洪意，以大義佈告天下；蓋聞歸仁就義，千古有必順之民心；返本還原，百年無不回之國運。自昔皇漢不幸，胡虜分張，本夜郎自大之心，東方入寇，竊天下乃文之號，南面稱尊，陽借代為平亂之名，陰售實在併吞之計。而乃蠻夷大長，既窺帝號以自娛，種族相仇，復殺民生以示武。揚州十日，飛毒霧而漫天；嘉定三屠，匝腥風于遍地。兩主入粵，三將封藩；屠萬姓于溝壑之中，屈貳臣于宮闕之下。若宋度欷s[于南浙；故秦泥不封于西函。嗚呼！昨祚從此亡矣！國民寧不哀乎！
遞其守成之世，籌永保之方。牢籠漢人，榮以官爵。
安敖之輩，雍乾以還，入仕途而銳氣銷，頌恩澤而仇心泯。罹于萬劫，經又百年。然試問張廣泗何以見誅，柴大紀何以被殺？非我族類，視為仇讎。稍開嫌隙之端，即召死亡之禍。若夫獄興文字，以嚴刑慘殺儒林，法重捐怞，藉虛銜網羅商實。關稅營私以奉上，漕糧變本以欺民。斯為甚矣！尚忍言哉！
今洪公奉漢威靈，憫民水火。睹豺狼之滿地，作牛馬於他人，用是崛起草第，縱橫粵桂；既臥薪而嘗膽，復破釜以沉舟；忍令上國衣冠，淪於夷狄！相率中原豪傑，還我河山！自起義金田，樹威桂郡，山嶽為之動搖，風雲為之丕變。英雄電逝，若晨風之拂北林；士庶星歸，甚涓流之赴東海。一舉而烏蘭泰死，再舉而賽尚阿奔。固知雨露無私，不生異類；自今天人合應，共拯同胞。
茲廣西已定，士氣方揚；軍兵則鐵騎千群，將校則旌旗五色。特奮長驅，分征不順；中臨而長江可斷；北望而幽云自卷。凡爾官吏，愛及軍民，受天命者為其人，當思歸漢；識時務者爲俊傑，胡可違天。所有歸順之良民，即是軒轅之肖子。如其死命助胡，甘心拒漢，天兵一到，玉石俱焚。本都督號令嚴明，賞罰不茍。倘或攏亂商場，破壞法紀，輕置鞭笞之典，重貽斧鉞之誅。各宜深思，毋貽後悔。如律令。
張亮基一邊在看，一邊連稱好一篇文章。及至看畢，暗想這個題目真大，彼中定有能人。我既食君之祿，只有忠君之事。當下便把兩師傳至，互相斟酌一下，於是一面飛奏進京，一面整頓本省人馬。沒有幾天，接到上諭，命他剋日蕩平，並令在籍巨紳興辦團練。
原來那時道光皇帝已經賓天。長子名叫一個連字的，早被道光在日踢死。於是一班滿漢臣眾，便請道光的次子，喚做是寧的那位太子登基，改元咸豐。
誰知這位咸豐皇帝，胎里就帶了瀅性來的。即位之後，對於一切的國計民生，不甚講究。單單隻教一班皇親國戚，以及太監小廝暗中的獻進美女；但又懼怕太后，只好偷偷摸摸的過他色癮。
起先看見兩廣總督和廣西巡撫的奏章，說有土匪作亂，他也不把這等小事放在心上，單命軍機處擬旨申斥，責成該督撫負責剿滅了事。及見湖南撫臣的奏章，始知該股土匪，不是等閑，方始有些著急起來，即召他的兩個寵臣，前去商量。
他的兩個寵臣，一個是戶部左侍郎肅順，一個是內務府總管端華。這兩個人都是和皇帝一塊土上的人物，都有一些小小的才具。肅順尤其能夠揣度咸豐皇帝的心理。又常常地對人說，滿族人都不中用，若是要想治國平天下，還得揀幾個有本事的漢人用用。所以他做部郎的時候，就很佩服曾國藩是位治國之才。他雖瞧得起漢人，可是一班滿人，都說他忘了自己出身，沒有一個不恨他刺骨，無奈皇上正在寵任，大家也只好敢怒而不敢言罷了。甚至一班多嘴御史，也沒一個敢去參他一本。
這天咸豐皇帝，既將他們兩個召去商量，肅順就首上條陳，說是皇上責成督撫辦理此事，本也極是；若能再命在籍巨紳興辦團練，以衛鄉里，更有益處。其實當時的肅順上這條陳，就是暗中在保曾國藩的意思。當時咸豐皇帝聽了也想不出甚麼法子，所以也就把他那龍頭一點，算是商量了事。
誰知咸豐皇帝不過這樣一句說話，卻把一位湖南的張巡撫鬧得不亦樂乎。你道為何？原來那時候做清廷臣子的，個個都想迎合上意，便能簡在帝心。譬如皇帝並未說出其人，他們能夠保奏上去，皇上合意，別的不說，單是軍機大臣那兒，就會少碰幾個釘子。