大清三傑

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　　秀成聽了，連搖其首，一句沒說。
此時洪陳二人，業已將火救熄。秀成奔去一看，幸虧還只燒去幾間小屋。當下也微微一笑，邀著石洪陳三個，一同進屋，分開賓主坐下。先問石達開道：「達開大哥，我曾經聽人說起，你已遇著明主，很有權力。此刻半夜三更，來此何為？」
石達開應聲道：「你已知道我們來此求賢，何必多問。」
秀成聽說道：「你們那位秀全先生，現方有病，我兄怎好走開。」
石達開聽了這句不覺一愣道：「秀全並沒病癥，賢弟何出此言？」
秀成又說道：「一個人要想茍安，便是終身大病。若為救國救民，尤加不可。秀全先生起初時候，在那桂平，借了傳教為名，攛掇楊秀清去辦團練，明明想以楊氏前去挫動官兵，他便乘機去取桂林省垣，以圖茍安。此乃養癰之病也。等得清兵三路齊至，幸有眾英雄為其出了死力，方免於危，此乃將變未變之病癥也。現在得了永安，只讓楊氏一隻肥羊去與向榮那隻餓虎搏擊，危險豈不很大。若要醫他之病，惟有趁那清廷未及預備之際，出其不意，一腳殺入湖南，越岳州，占武漢，直取金陵，方為上策。」
石達開聽到此地，不禁五體投地的佩服道：「對癥下藥，方是良醫。賢弟之言是也。快快跟了我們三個，去見秀全大哥，以成興王之策。」
秀成連連搖手道：「此刻尚非其時。就是去獻興王之策，也不信用。」
洪陳二人介面道：「秀全對於手下弟兄，猶且言無不聽計無不從，何況先生呢？」
秀成又說道：「他們都是首義弟兄，相共患難，自然有別。」
石達開介面道：「賢弟具此才學，自應出而問世。至於信任與否，本是謀事在人，成事在天之謂，此時那好預計。」
秀成聽了，方才點頭道：「如此說來，兄弟只好同了三位去走一遭的了。此時天已將亮，就請三位，權且打個盹兒，以便明天走路。」
石洪陳三個聽了方始大喜。正思各人安睡一霎，又被火燒場子的焦臭味兒熏得難受，哪裡能睡。一到天亮，即催秀成起身。秀成本無家眷，僅將他平日所愛的兵書，裝上一箱，反鎖大門，便同石洪陳三個就此上路。石達開因為人有四個，馬只有一匹，索性牽著那馬，一同徒步而行。
及到永安，石達開將馬交與兵士，先將秀成引見秀全。秀全見了秀成，不過淡淡的敷衍幾句。秀成退出，對著石達開把手一揚道：「可是不是，我說尚非其時，你們不信。現在讓我就在你的軍中，權且住下。若能有了一些戰功，方能堅其信用。」
石達開略有愧色，便請秀成到他軍中主持軍事。復又回身進內，只見秀全已與洪大全、陳玉成兩個，正在孜孜有味的大談特談。石達開也不管是否打斷他們話頭，即岔口問秀全道：「秀成這人，確有經天緯地之才，大哥何故藐視於他。」
秀全聽了淡淡答道：「我真有些不信，難道此人真能及得上雲山大哥和你兩個不成？」
石達開大搖其頭道：「我不用說，此人之才，真正在東平、雲山之間呢。」
大全、玉成二人，也說秀成是位奇才，勸著秀全應該重用。秀全聽說，方才傳令出去再命秀成進見。當下有人進來回報道：「李秀成李先生說的，他等有了功勞，才肯進見。」秀全聽了，方始有些相信起來，便請石達開善為待遇，一俟有功，定當重用。
石達開剛剛退出，秀全又想再和他那大全大哥重話家鄉之事的時候，忽據飛探報到，說是清廷方面，已經起用林徐則，派為廣西軍務督辦。大全、玉成二人，不待探子說完，頓時一同失色道：「這還了得，此人一來，我們大有不利。」
秀全喝退探子，也覺不悅。他們三個，正在各皺雙眉，互相慨嘆之際，又有一個探子報到，說是錢江錢先生充發伊犁，路過韶關時候，忽被他的一個故人胡元煒放走，現在改扮商人模樣，不日即到此地。
秀全一聽錢江不日可到，不禁把他樂得噗的一聲，跳了起來。以手加額道：「還好還好，有他這位救星到了。」當下重賞探子，立命再探錢江的行蹤，快快來報。
探子去後，秀全忙又召集全部弟兄，告知錢江即日就到之事。大眾聽說，自然個個喜歡不盡。羅大綱見了洪大全，先謝當日救命之恩，繼敘以後闊別之意。這一天大眾的樂趣，筆難盡述。
又過幾天，有一天的大早，錢江不待通報，業已飄然而入。秀全一見錢江真的到來，高興得還當是夢。錢江不及說他自身之事，單問秀全：雲山怎麼不幸，竟會遇彈亡身。秀全連連細細的告知之後，又將大眾弟兄，引來見過。
錢江見過眾人，始對秀全和大眾說道：「兄弟毫無一點德能，竟蒙大哥和眾位弟兄，如此相待，如此重視，真正慚愧不遑。其實兄弟雖然身在縲紲，因有一位陳開大哥照料一切，已無足憂，及過韶關時候，那裡知府胡元煒，本是我的生死之交，所以我曾經對著雲山、大哥二位說過，我只要一到那裡，便不愁了。現在胡元煒因為放我走後恐怕上司見罪，他已告病回鄉去了。我在半路之上第一個得著的好信，就是大哥等等，業已佔領此城。第二十便是壞信，就是雲山大哥不幸身亡。第三個也是壞信，聽說林則徐林制軍，復又起用，督辦此間軍務。」
錢江剛剛講至此處，秀全搶著介面道：「兄弟正為此事，在與一班弟兄，愁得幾乎要死。幸虧得到大哥在那韶關脫險之信，方才抵過一半。」