朗讀中國文學史第中國文學史

現存的「小說」話本以愛情、公案兩類作品為最多，成就也最高。 在以愛情為主題的作品中，已有較多的市井細民成為故事中的主人翁，並表現他們對封建勢力的反抗，尤其突出了婦女鬥爭的堅決和勇敢。 《碾玉觀音》和《閙樊樓多情周勝仙》是這類小說中成就較高的作品。 《碾玉觀音》中的璩秀秀是裱褙鋪璩公的女兒，被咸安郡王買作「養娘」後愛上了碾玉匠崔寧，就趁王府失火，雙雙逃至潭州安家立業。 後因郭排軍告密，郡王抓回秀秀處死，她的鬼魂又和崔寧在建康府同居，最後並懲處了郭排軍。 作品中秀秀為爭取愛情而鬥爭的精神表現得非常突出；同時通過對咸安郡王的刻劃，揭示了封建統治者的凶殘本性。 《閙樊樓多情周勝仙》中的周勝仙在金明池畔遇上了青年范二郎，她借和賣水人吵架，主動向范二郎介紹了自己的身世，表示了對他的愛慕。 她父親因對方門第太低，不准他們結婚，她始終沒有屈服。 為了范二郎，她曾死過兩次，甚至做了鬼還要和他相會，最後又通過五道將軍，救他出了監獄。 璩秀秀、周勝仙對愛情的追求和執着，反映了當時婦女民主意識的覺醒。 其他如《志誠張主管》寫一個白髮老人張員外的小夫人，突破禮教的束縛，主動追求員外店裡的主管張勝。 《樂小舍拚生覓偶》中突出了樂和同順娘之間的深摯愛情。 順娘看潮落水，樂和不顧危險赴水去救，後兩人都被救起，終成夫婦。 
公案類的作品反映了當時複雜的階級矛盾，有時還表現了人民對統治階級的直接鬥爭。 《錯斬崔寧》和《宋四公大閙禁魂張》是這類小說中較有特色的作品。 《錯斬崔寧》寫崔寧和陳二姐，被捲入因十五貫錢而引起的謀殺案中，結果在昏官的嚴刑拷打之下，招供誣服，被判處死刑。 作品揭露了封建官府的草菅人命，還直接加以批判說：「這段冤枉，細細可以推詳出來，誰想問官糊塗，只圖了事，不想捶楚之下，何求不得!」並告誡這些官吏：「做官切不可率意斷獄、任情用刑，也要求公平明允，道不得個死者不可復生，斷者不可復續。 」《宋四公大閙禁魂張》中出現的一夥俠盜趙正、宋四公、侯興等，不僅懲罰了為富不仁、視錢如命的財主張富；而且偷走了錢大王的玉帶，當面剪走京師府尹的腰帶撻尾和馬觀察的一半衫奚，閙得整個京師惶惶不安。 其他如《簡帖和尚》中通過一個還俗的和尚寫假信騙取皇甫殿直妻子的故事，反映了封建社會中善良婦女任人擺佈的慘狀；批判了官吏的昏貴殘酷，動輒嚴刑逼供，置他人死活于不顧，同樣有它的現實意義。 
此外，如《鄭意娘傳》寫鄭意娘被金人擄去，不甘屈辱，自刎而死，表現了堅貞的氣節和愛國主義思想。 後來寫她的鬼魂把負心的丈夫揪投江中，為作者的迷信思想所左右，有些描寫相當恐怖，但仍曲折表達了婦女的反抗精神。 《快嘴李翠蓮》寫李翠蓮在出嫁前後，以鋒利的辯才，回擊了封建教條加于她的種種束縛，從而維護了自己的尊嚴。 《萬秀娘仇報山亭兒》中的尹宗母子，為萬秀娘的不幸遭遇所感動，挺身而出，把她從惡霸手裡救出。 為了替她報仇，尹宗還犧牲了自己的生命，表現了下層人民捨己救人的高貴品質。 
由於話本作者思想的複雜，各篇作品所表現的思想很不一致。 在少數作品中還存在着較多的消極落後乃至反動的成分。 如《菩薩蠻》中，宣揚了「只因我前生欠宿債，今生轉來還」的報應思想。 《西山一窟鬼》、《西湖三塔記》、《定州三怪》等篇中，瀰漫著一股迷信和恐怖的氣氛。 在《馮玉梅團圓》中，美化了一個農民起義軍的叛徒和官家小姐之間的愛情。 這些消極落後的因素，甚至在那些優秀的「小說」中，也不能完全避免，如《宋四公大閙禁魂張》中一些無謂的插科打諢，以及某些愛情作品中作鬼還要團圓的描繪，雖然也表達了美好的願望，究竟是在作者迷信有鬼的思想基礎上設想出來的。

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《中國文學史》