朗讀羅馬帝國興亡史第羅馬帝國興亡史

時代稍晚，生活在一位敘利亞女王宮廷中的崇高的朗吉努斯卻保存了古代雅典人的精神，他看到他的同時代人變得如此情操低下、勇氣渙散、天才被壓抑的墮落情景，曾深感悲傷。 「正像有些孩子」，他說，“由於他們的手腳過多地受到限制因而只能長成侏儒一樣，在同樣情況下，我們的嬌嫩的頭腦，受到奴性的成見和習慣的嚴格約制，也必然不可能正常發展。 或者，不可能發展到它應有的規模，像我們所崇拜的古人一樣，而那些生活在一個由人民負責的政府的統治之下的古人，他們在寫作時是和他們于其它工作時一樣自由的。 
”　這種，如果我們仍沿著這個比喻講下去，人類微型化的情況使得人類一天天地變得更小，使得在羅馬世界居住的真會全都是一些侏儒了，一直要等到北部可怕的巨人破門而入才使這矮小人種得以有所改變。 他們重新恢復了具有人的氣概的自由精神；而且，在經過十個世紀的革命之後，自由終於變成了文學趣味和科學的幸福的母親。 
第三章羅馬帝國的體制。 
帝國體系概況。 
要問什麼是君主政體，似乎顯然便是指在一個國家中，法律的實施、財政的管理和軍隊的指揮權全部集中在，不管加之以什麼樣的尊稱的一個人手中的體制。 但是，如果沒有一種堅強的，隨時警惕着的力量保衛着人民的自由，那一個擁有如此巨大權力的行政官必然很快便會墮落成一種專制政府了。 
在迷信盛行的年代，教士們的影響可以被用來伸張人民的權利；但由於皇座和聖壇的關係是如此密切，教會的旗幟豎立在人民一邊的情況，從來都極為少見。 
必須有勇武的貴族和意志堅決的平民，他們自己擁有武裝並佔有一定的財產，由他們來組成一個立憲議會，才有可能形成一種均衡的力量，以防止具有野心的君主的無理作為，而維護住自由的憲法。 
羅馬憲法的防線一道一道全被獨裁者的野心所攻破；所有的藩籬也全都毀在三執政的無情的鐵腕之下。 
在亞克興一戰勝利之後，整個羅馬世界的命運便完全為屋大維的意志所左右，他先由於被其叔收養而被稱為愷撒，後又由於元老院的諂媚而被加之以奧古斯都稱號。 這位征服者統領44個訓練有素的軍團，它們深知自身力量的強大和憲法的虛弱。 它們在20年內戰時期歷盡各種嚴酷的戰難和流血犧牲，由於一直總是從愷撒家族領取並期待獲得最慷慨的報酬，全都熱心為這個家族賣命。 至于長期處于共和國官員們的壓迫之下的各個行省，全都盼望着有一個人能成為這些小暴君的主子，而不是他們的同謀。 帶著暗自慶幸的心情看著貴族階級遭受屈辱的羅馬人民所需要的，僅僅是麵包和一些文藝表演而已，而此二者奧古斯都全都毫不吝惜地予以滿足。 几乎全都熱中于伊壁鳩魯哲學的富而好禮的意大利人，他們安於眼前安適、寧靜的生活，根本不願讓對過去騷亂不安的自由生活的追憶來攪擾眼前這甜蜜的夢境。 元老院由於失去了權力，也便失去了原來的地位；許多原來高貴無比的家族都已滅絶了。 
有理想和有能力的共和主義者全都死在戰場上或被放逐。 議會的大門有計劃地為一千多個不同等級的人敞開，但他們並不因此而獲得榮譽，卻倒只是辱沒了自己所處的地位。 
改組元老院是奧古斯都要廢除那一暴君，宣稱自己是國家主人的第一步。 他已當選為監察官；在忠於他的阿格里帕的協作下，重新審查了元老的名單，開除了少數幾個有犯罪行為或頑固不化的元老，說服近200個元老自動請退，以免受到被除名的羞辱，把元老的資格提高到必須擁有約合1萬鎊的資產，併為自己贏得了元老院首席元老的尊稱。 這一稱號過去一直只是由監察官加之於最有聲望、貢獻最大的公民的。 
但是在他採取這些辦法以恢復元老院尊嚴的同時，也完全破壞了它的獨立性。 一旦立法機構由行政官來任命，自由立憲的原則便從此不可輓回地消失了。 
在準備按此模式組織議會之前，奧古斯都發表了一篇經過仔細研究的講演，演說詞表露了他的愛國熱忱，卻掩蓋住了他的野心。 
“對他過去的作為，他深感不安，但也認為情有可原。 對父母的孝心時刻要求他為他父親的慘死報仇；他自己的仁慈天性有時又使他不得不對嚴峻的必然規律讓步，並迫使他違心地和兩個無賴共事：在安東尼還活着的時候，共和國不能容許他把她隨便交到一個墮落的羅馬人和一個出身野蠻民族的皇后手中。 
他現在可以自由地履行他的職責和按照自己的意願行事了。 
他已莊嚴地使元老院和一般人民完全恢復了他們的古老的權利；他唯一的願望是能和他的同胞們在一起生活，同他們一起分享他給他的國家帶來的幸福生活。 ”這裡我們真想求助于塔西佗（如果他曾在這屆議會中工作過的話）讓他來描繪一番元老們的各種不同的情緒；包括那些受到壓抑而不露聲色的元老們。 
完全相信奧古斯都的真誠是十分危險的；而如果對它將信將疑那可就更加危險了。 
君主制和共和制究竟孰優孰劣，認真的研究者們彼此看法不一；羅馬帝國目前的龐大，普遍存在的道德敗壞，軍人們的胡作非為，給贊成君主制的人增添了新的論據；而對政府的這種一般看法卻又因為每一個人所懷有的不同希望和恐懼而被大加歪曲。 在這種極其混亂的情緒之中，元老院的回答卻是眾口一詞，堅定不移的。 
他們拒絶了奧古斯都的辭呈；請求他決不要拋棄掉依靠他才終於得救的共和國。 
這位狡猾的暴君在經過一番體面的推辭之後，終於服從了元老院的決定；同意以現已眾所周知的前執政官和大將軍的名義管理各省地方政府和指揮羅馬所有的軍隊。 但他只答應以10年為期。 甚至在10年屆滿之前，他希望國內不和帶來的創傷將已完全癒合；到那時那已恢復舊日的健康和活力的共和國將不再需要如此非同一般的一位行政官的危險的干預了。 
關於這種種在奧古斯都生前曾多次重複表演的喜劇的記憶，由於羅馬的終身君主在他們的統治屆滿10年的時候全都要舉行類似的盛大紀念活動，而一直保存到了帝國的末期。 
羅馬軍隊的將軍，對士兵、對敵人和對共和國的臣民，几乎都可以佔有並行使任何屬於一個專制帝王的權利，而毫無違背憲法原則之嫌。 對士兵來說，甚至在羅馬建國的初期，對自由的渴求早已讓位給向外擴張的希望和正當的軍事訓練。 
那位獨裁者，或者叫作執政官有權徵集羅馬青年從軍服役；有權對不聽指揮或由於膽怯不服從命令的人處以最嚴厲和最帶有侮辱性的懲罰，從公民中除名，沒收其財產，或將他賣給人家為奴。 由波喜阿斯和塞姆普羅尼阿斯法令加以肯定的最神聖的自由權利，在戰爭時期已全被廢止。 這位統帥在他的軍營中掌握著絶對的生殺之權；他的司法權不受到任何形式的審判和訟訴程序的制約，他所做的判決必須無條件地立即執行。 
選擇誰作為羅馬的敵人的權力一般操在立法機構的手中。

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《羅馬帝國興亡史》