在我看見斯卡查德小姐鞭打她的學生彭斯的那天晚上,我照例在長凳、桌子和笑聲不絶的人群中間穿來穿去,雖然無人作伴,倒也並不寂寞。 經過窗戶時,我不時拉起百葉窗,向外眺望。 雪下得很緊,下端的窗玻璃上已經積起了一層,我把耳朵貼在窗上,分辯得出裡面輕快的喧嘩和外面寒風淒厲的呻吟。 如果我剛離開了一個溫暖的家和慈祥的雙親,這一時刻也許會非常後悔當初的離別;那風會使我傷心不已:這種模糊的混沌會打破我的平靜,但實際上兩者激起了我一莫名的興奮,在不安和狂熱之中,我盼望風會咆哮得更猛烈;天色會更加昏暗變得一團漆黑,嗡嗡的人聲會進而成為喧囂。 我跨過凳子鑽過桌子,尋路來到一個壁爐跟前,跪在高高的鐵絲防護板旁邊,我發現彭斯有一本書作伴,全神貫注,沉默不語,忘掉了周圍的一切,藉著余火灰暗的閃光讀着書。 「還是那本《拉塞拉斯》嗎?」我來到她背後說。 「是的,」她說,「我剛讀完它。 」 過了五分鐘她掩上了書。 這正合我心意。 「現在,」我想,「我也許能使她開口了吧。 」我—屁股坐在她旁邊的地板上。 「除了彭斯,你還叫什麼?」 「海倫。 」 「你從很遠的地方來嗎?」 「我來自很靠北的一個地方,靠近蘇格蘭邊界了。 」 「你還回去嗎?」 「我希望能這樣,可是對未來誰也沒有把握。 」 「你想必很希望離開羅沃德,是嗎?」 「不,幹嘛要這樣呢?送我到羅沃德來是接受教育的,沒有達到這個目的就走才沒有意思呢。 」 「可是那位教師,就是斯卡查德小姐,對你那麼凶狠。 」 「凶狠?一點也沒有!她很嚴格。 她不喜歡我的缺點。 」 「如果我是你,我會討厭她的,我會抵制。 要是她用那束木條打我,我會從她手裡奪過來,當着她的面把它折斷。 」 「興許你根本不會幹那類事。 但要是你幹了,布羅克赫斯特先生會把你攆出學校的,那會使你的親戚感到難過。 耐心忍受只有自己感到的痛苦,遠比草率行動,產生連累親朋的惡果要好,更何況《聖經》上囑咐我們要以德報怨。 」 「可是挨鞭子,罰站在滿屋子是人的房間當中,畢竟是丟臉的呀!而且你己經是那麼個大姑娘了。 我比你小得多還受不了呢。 」 「不過,要是你無法避免,那你的職責就是忍受。 如果你命裡注定需要忍受,那麼說自己不能忍受就是軟弱,就是犯傻。 」 我聽了感到不勝驚訝。 我不能理解這「忍受」信條,更無法明白或同情她對懲罰者所表現出的寬容。 不過我仍覺得海倫·彭斯是根據一種我所看不見的眼光來考慮事情的。 我懷疑可能她對,我不對。 但是我對這事不想再去深究,像費利克斯一樣,我將它推遲到以後方便的時候去考慮。 「你說你有缺陷,海倫,什麼缺陷?我看你很好嘛。 」 「那你就聽我說吧,別以貌取人,像斯卡查德小姐說的那樣,我很邋遢。 我難得把東西整理好,永遠那麼亂糟糟。 我很粗心,總把規則忘掉,應當學習功課時卻看閒書。 我做事沒有條理。 有時像你一樣會說,我受不了那種井井有條的管束。 這一樁樁都使斯卡查德小姐很惱火,她天生講究整潔,遵守時刻,一絲不苟。 」 「而且脾氣急躁,強橫霸道,」我補充說,但海論並沒有附和,卻依然沉默不語。 「坦普爾小姐跟斯卡查德小姐對你一樣嚴厲嗎?」 一提到坦普爾小姐的名字,她陰沉的臉上便掠過了一絲溫柔的微笑。 「坦普爾小姐非常善良,不忍心對任何人嚴厲,即使是校裡最差的學生。 她看到我的錯誤,便和顏悅色地向我指出。 要是我做了值得稱讚的事情,她就慷慨地讚揚我。 我的本性有嚴重缺陷,一個有力的證據是,儘管她的規勸那麼恰到好處,那麼合情合理,卻依舊治不了我那些毛病。 甚至她的讚揚,雖然我非常看重,卻無法激勵我始終小心謹慎,高瞻遠矚。 」 「那倒是奇怪的,」我說,「要做到小心還不容易。 」 「對你說來無疑是這樣。 早上我仔細觀察了你上課時的情形,發現你非常專心。 米勒小姐講解功課,問你問題時,你思想從不開小差。 而我的思緒卻總是飄忽不定,當我應該聽斯卡查德小姐講課,應該用心把她講的記住時,我常常連她說話的聲音都聽不見了。 我進入了一種夢境,有時我以為自己到了諾森伯蘭郡,以為周圍的耳語聲,是我家附近流過深谷那條小溪源源的水聲,於是輪到我回答時,我得從夢境中被喚醒。 而因為傾聽著想象中的溪流聲,現實中便什麼也沒有聽到,我也就回答不上來了。 」 「可是你今天,下午回答得多好!」 「那只是碰巧,因為我對我們讀的內容很感興趣,今天下午我沒有夢遊深谷,我在納悶,一個像查理一世那樣希望做好事的人,怎麼有時會幹出那麼不義的蠢事來,我想這多可惜,那麼正直真誠的人竟看不到皇權以外的東西。 要是他能看得遠些,看清了所謂時代精神的走向該多好!雖然這樣,我還是喜歡查理一世,我尊敬他,我憐惜他,這位可憐的被謀殺的皇帝。 不錯,他的仇敵最壞,他們讓自己沒有權利傷害的人流了血,竟敢殺害了他!」 此刻海倫在自言自語了,她忘了我無法很好理解她的話,忘了我對她談論的話題一無所知,或者差不多如此。 我把她拉回到我的水準上來。 「那麼坦普爾小姐上課的時候,你也走神嗎?」 第19頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《簡愛》
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