朗讀簡愛第簡愛

「班長們，收好書本，放到一邊！」
四位個子很高的姑娘從各張桌子旁站起來，兜了一圈，把書收集起來放好。 米勒小姐再次發佈命令。 
「班長們，去端晚飯盤子！」
高個子姑娘們走了出去，很快又回來了，每人端了個大盤子，盤子裡放著一份份不知什麼東西，中間是一大罐水和一隻大杯子。 那一份份東西都分發了出去，高興喝水的人還喝了口水，那大杯子是公用的。 輪到我的時候，因為口渴，我喝了點水、但沒有去碰食品，激動和疲倦已使我胃口全無。 不過我倒是看清楚了，那是一個薄薄的燕麥餅，平均分成了幾小塊。 
吃完飯，米勒小姐念了禱告，各班魚貫而出，成雙成對走上樓梯。 這時我己經疲憊不堪，几乎沒有注意到寢室的模樣，只看清了它像教室一樣很長。 今晚我同米勒小姐同睡一張床，她幫我脫掉衣服，並讓我躺下。 這時我瞥了一眼一長排一長排床，每張床很快睡好了兩個人，十分鐘後那僅有的燈光也熄滅了，在寂靜無聲與一片漆黑中，我沉沉睡去。 
夜很快逝去了，我累得連夢也沒有做，只醒來過一次，聽見狂風陣陣，大雨傾盆，還知道米勒小姐睡在我身邊。 我再次睜開眼睛時，只聽見鈴聲喧嚷，姑娘們已穿衣起身。 天色未明，房間裡燃着一兩支燈心草蠟燭。 我也無可奈何地起床了。 天氣冷得刺骨，我顫抖着儘力把衣服穿好，等臉盆空着時洗了臉。 但我並沒有馬上等到，因為六個姑娘才合一個臉盆，擺在樓下房間正中的架子上。 鈴聲再次響起，大家排好隊，成雙成對地走下摟梯，進了冷颼颼暗洞洞的教室。 米勒小姐讀了禱告，隨後便大聲唱：
「按班級集中！」
接着引起了一陣幾分鐘的大騷動，米勒小姐反覆叫喊着：「不要作聲！」「遵守秩序！」喧閙聲平息下來之後，我看到她們排成了四個半園形，站在四把椅子前面，這四把椅子分別放在四張桌子旁邊。 每人手裡都拿着書，有一本《聖經》模樣的大書，擱在空椅子跟前的每張桌子上。 幾秒鐘肅靜之後，響起了低沉而含糊的嗡嗡聲，米勒小姐從—個班兜到另一個班，把這種模糊的喧聲壓下去。 
遠處傳來了叮咚的鈴聲，立刻有三位小姐進了房間，分別走向一張桌子，並在椅子上就座。 米勒小姐坐了靠門最近的第四把空椅子，椅子周圍是一群年齡最小的孩子，我被叫到了這個低級班，安排在末位。 
這時，功課開始了。 先是反覆唸誦那天的短禱告、接着讀了幾篇經文，最後是慢聲朗讀《聖經》的章節，用了一個小時。 這項議程結束時，天色已經大亮，不知疲倦的鐘聲第四次響起，各個班級整好隊伍，大步走進另一個房間去吃早飯。 想到馬上有東西可以裹腹，我是何等高興啊！由於前一天吃得大少，這時我簡直餓壞了。 
飯廳是個又低又暗的大房間，兩張長桌上放著兩大盆熱氣騰騰的東西。 但令人失望的是，散髮出來的氣味卻並不誘人，它一鑽進那些非吃不可的人的鼻孔、我便發現她們都露出不滿的表情。 站在排頭第一班的高個子姑娘們開始竊竊私語。 
「真討厭，粥又燒焦了！」
「安靜！」一個嗓音叫道。 說這話的不是米勒小姐。 卻是一個高級教師。 她小個子，黑皮膚，打扮入時，臉色有些陰沉。 她站在桌子上首，另一位更為豐滿的女人主持着另一張桌子。 我想找第一天晚上見到過的那個女人，但沒有找着，連她影子也沒有見到，米勒小姐在我坐著的那張桌子占了個下首位置。 而一位看上去很怪，頗像外國人的年長婦女——後來才發現她是法語教師——在另外一張餐桌的相對位置就座。 大家做了一個長長的感恩禱告，還唱了一支聖歌，隨後一個僕人給教師們送來了茶點，早餐就這樣開始了。 
我餓慌了，這會兒已經頭昏眼花，便把自己那份粥吞下了一兩調羹，也顧不上是什麼滋味。 但最初的饑餓感一消失，我便發覺手裡拿着的東西令人作嘔，燒焦的粥同爛馬鈴薯一樣糟糕，連饑餓本身也很快厭惡起它來。 勺匙在各人手裡緩慢地移動着，我看見每個姑娘嘗了嘗自己的食物，竭力想把它吞下去，但大多立刻放棄了努力。 早餐結束了，可是誰也沒有吃。 我們作了感恩禱告，對我們沒有得到的東西表示感謝，同時還唱了第二首讚美詩，接着便離開餐廳到教室去。 我是最後一批走的，經過餐桌時，看見一位教師舀了一碗粥，嘗了一嘗，又看了看其他人，她們臉上都露出了不快的神色，其中一個胖胖的教師說：
「討厭的東西！真丟臉？」
一刻鐘以後才又開始上課。 這一刻鐘，教室裡沸沸揚揚，亂成了一團。 在這段時間裡，似乎允許自由自在地大聲說話，大家便利用了這種特殊待遇，整個談話的內容都圍繞着早餐，個個都狠狠罵了一通。 可憐的人兒啊！這就是她們僅有的安慰。 此刻米勒小姐是教室裡唯一的一位教師，一群大姑娘圍着她，悻悻然做着手勢同她在說話。 我聽見有人提到了布羅克赫斯特先生的名字，米勒小姐一聽便不以為然地搖了搖頭，但她無意去遏制這種普遍的憤怒，無疑她也有同感。 
教室裡的鐘敲到了九點，米勒小姐離開了她的圈子，站到房間正中叫道：
「安靜下來，回到你們自己的位置上去！」

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