朗讀董貝父子第董貝父子

莫芬先生這位眼睛淡褐色、頭髮與連鬢鬍子稍稍有些斑白的單身漢，也許是公司核心圈的人物中，唯一為降臨的災難由衷地、深切地感到悲痛的人（公司的老闆當然除外）。 在許多年中，他以應有的恭敬與尊重對待董貝先生，但是他從來不曾掩飾過自己的本性，從來不曾卑鄙地向他諂媚過，或者為了達到個人的目的而縱容過他的慾望。 所以他沒有因為過去自卑自賤而現在來尋求報復；沒有像長久被繃緊的彈簧那樣，在放鬆之後迅速地彈回去一下。 他起早貪黑地工作，來查明公司業務中各種複雜或困難的帳目；他總是到場解釋需要解釋的情況；有時他深夜還坐在以前的房間中研究問題，他把問題研究清楚了就可以不必再向董貝先生本人查問，要求他來作出痛苦的說明；然後他回到伊斯林頓的家中，在睡覺前拿出大提琴，拉出極為憂鬱、淒涼的曲調，來使心情平靜下來。 
有一天晚上，他正在用這音調優美、傾訴哀愁的樂器來安慰自己；因為白天發生的事情使他感到十分沮喪，所以他拉出極為深沉的聲調來消除憂傷，這時候房東太太前來通報說，有一位女士來到。 （房東太太很幸運是個聾子，她對這些音樂演奏除了覺得像有什麼東西在骨頭裡隆隆作響之外，沒有什麼別的感覺。 ）
「她穿著喪服，」她說道。 
大提琴立刻停止發聲，演奏的人極為親切、極為小心地把它擱在沙發上，一邊做了個手勢，請那位女士進來。 他立即跟着走出房間，在樓梯上遇到哈里特·卡克。 
「您一個人！」他說道，「約翰今天早上到這裡來過！出了什麼事了，我親愛的？可是不，」他補充說道，「您的臉容說明了完全不同的情況。 」
「這麼說，我擔心，您在我臉上看到的是自私感情的流露了，」她回答道。 
「這是令人很愉快的感情，」他說道，「如果是自私的感情的話，那麼也是值得在您身上看到的一樁新奇事兒。 但是我不相信這一點。 」
這時候他已給她搬過去一張椅子，並在對面坐了下來；大提琴舒適地躺在他們中間的沙發上。 
「您不要因為我單獨來或約翰沒有告訴您我要來而感到驚奇，」哈里特說道，「當我把我到這裡來的原因告訴您以後，您就會相信我的。 我現在就告訴您好嗎？」
「再好不過了。 」
「您不忙嗎？」
他指指躺在沙發上的大提琴，說道，「我整天都工作。 證人就在這裡。 我向它傾吐了我的一切煩惱。 我真但願除了我個人的憂慮外，我沒有別的憂慮可以向它傾吐了。 」
「公司是不是倒閉了？」哈里特認真地問道。 
「完全倒閉了。 」
「永遠不能再恢復了嗎？」
「永遠不能了。 」
當她的嘴唇把這幾個字不出聲地重複說了一遍的時候，她臉上明朗的表情並沒有籠罩上陰影。 他似乎無意識地帶幾分驚奇地注意到這一點，然後重新說道：
「永遠不能了。 您記得我以前跟您說過的話嗎？長期來，一直不可能說服他，不可能跟他講理，有時甚至不可能接近他。 最糟糕的事情已經發生了。 公司已經垮台了，永遠也不能振興了。 」
「董貝先生本人是不是也毀了？」
「毀了。 」
「他沒有留下私人財產嗎？什麼也沒留下嗎？」
她中包含的某種焦急的情緒，她臉上露出的几乎是喜洋洋的表情，似乎使他愈來愈感到驚奇，同時也使他感到失望，這種表情與他自己的情緒是很不一致的。 他用一隻手的指頭敲着桌子，一邊若有所思地望着她；沉默了一會兒之後，他搖搖頭，說道：
「董貝先生有多少財產，我並不確切地知道；雖然它無疑是很大的，但他的債務也很大。 他是個高尚、正直的人。 任何人處在他的地位都能跟與他有交易的人達成協議來輓救自己，這種協議會使對方增加微小的、几乎是覺察不到的損失，同時給他留下一筆錢，讓他可以生活。 許多人處在他的地位都會這樣做的。 可是他卻決心償付一切，直到最後一個法新。 他本人說，他的資產將能抵償或接近抵償公司的債務，任何人都不會遭到很大損失。 啊，哈里特小姐，我們不妨經常記住：道德超過了應有的限度有時就成了罪惡。 他的這個決定也充分表現了他的高傲。 」
她聽他說話的時候，表情很少變化，或者完全沒有變化。 她的注意力不集中，這說明她心中正在想著別的什麼事情。 當他停止講話的時候，她急忙問他道：
「您最近看到他嗎？」
「誰也沒有看到他。 當這場業務危機使他必須從家裡走出來的時候，他才走出來，然後他又回到家裡，閉門不出，也不會見任何人。 他給我寫過一封信，感謝我過去的服務，那些讚揚的話有些過分，不是我所應得的；他在信中同時向我告別。 在那些光景美好的年月中我跟他就從來沒有很多來往，現在我就更加審慎，不想隨意去打擾他；但是我曾經嘗試這樣做過。 我曾經給他寫信，到他那裡向他提出請求。 但是所有這一切全是徒勞。 」
他注視着她，好像希望她能比剛纔表示出更多的關心；他說得莊重而又富於感情，彷彿想要給她加深印象似的；但是她的表情沒有改變。 
「唔，哈里特小姐，」他露出失望的神態，說道，「談這些不合適。 您不是到這裡來聽這些話的。 您心中有別的更愉快的話題。 讓我們轉到這些話題上來，這樣我們可以談得融洽些。 就這樣吧！」

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《董貝父子》