朗讀愛是一種選擇第愛是一種選擇

艾麗珊的丈夫凱斯，在結婚的前幾年，沒怎麼注意到艾麗珊的寫作。 他忙於自己的事業，而且被夾在陞遷的壓力中。 後來凱斯漸漸明白，人生最深刻的意義，並非成就如何，而是在於彼此間的關係；於是他學習多花一點心思在艾麗珊和她的興趣上。 很自然地，一天晚上，他拿起了艾麗珊的一篇文章閲讀。 看完後，他走到起居室，那時艾麗珊正在那兒看書。 他興趣盎然地說：「我不想打擾你看書。 可是我必須告訴你，我剛看完了你的文章：『使假期更有意義』，艾麗珊，你是一位優秀的作家。 這篇東西該登出來，你寫得很清晰。 你的字句描述了一幅圖畫，呈現在我面前，風格迷人；你可以把它寄到什麼雜誌社去。 」
「你真的這麼認為嗎？」艾麗珊遲疑地問着。 
「我知道是真的。 」凱斯說：「我告訴你，這是好文章。 」
當凱斯離開了房間，艾麗珊沒有繼續看書，合起來的書放在她膝上整整有三十分鐘，她想著凱斯的話，她不知道別人是否對她的文章也有相同的看法。 她想起幾年前她收到的退稿通知。 可是，她辯解着，現在的她不一樣了：她的文筆比較好，經驗也多了。 在她起身去拿杯水之前，她已經做了決定：她要把文章寄到一些雜誌社去，這樣她就可以知道它們是否會被刊登出來。 
十四年以前，凱斯說了這些鼓勵的話，從那時候起，艾麗珊開始有無數的文章刊登出來；現在，她甚至有一本書的合約呢！她是位優秀的作家：然而，她原是靠着先生鼓勵的話，才激勵了自己踏出了投稿艱難過程的第一步。 
也許在你配偶的生命中，也有一種或者多種尚未使用過的潛能；那種潛能可能正等待着你鼓勵的話語。 也許她需要修一門課來發展這種潛能；可能他需要見一些在那方面成功的人，得到一些指引，才知道如何走這下一步。 你的話可以給配偶所需的勇氣，踏出第一步。 
請留意，我不是要你對配偶施壓力，強迫他去做你要他做的事。 我的意思是，鼓勵他去發展他已經有的興趣。 例如：有些丈夫強迫他們的妻子減肥。 丈夫說：「我是在鼓勵她。 」可是對妻子而言，那聽起來倒像是責難。 只有當一個人真的要減肥之時，你才能夠給她鼓勵——除非她自己有這樣的願望，不然你的話就會流于說教，不但沒有鼓勵性，聽起來倒像故意設計來批評惹人羞愧的。 因為這些話所表達的不是愛，而是負面拒絶的表示。 
鼓勵需要同理心，而且是從配偶的觀點，去看這個世界。 我們必須先學習，對我們的配偶來說，什麼才是最重要的。 
可是，如果你的配偶說：「我想加入秋季的減肥班。 」那麼你就有機會說鼓勵的話了。 鼓勵的話像是：「如果，你下定決心去做那件事，我可以告訴你，你會成功的。 那是我喜歡你的原因之一。 當你決定做什麼事，你就去做，如果那是你想做的，我會盡全力幫助你。 不要擔心學費，如果那是你想做的，我們會籌得出錢的。 」這些話可能會給你的配偶勇氣，打電話給減肥中心。 
鼓勵需要同理心，而且是從配偶的觀點，去看這個世界。 我們必須先學習，對我們的配偶來說，重要的是什麼；只有如此，我們才能給予鼓勵。 藉著口頭的鼓勵，我們嘗試溝通：「我知道，我關心，我跟你在一起，我能幫什麼忙？」我們嘗試表明，我們相信他和他的能力，我們給他認可和讚美。 
我們所具有的潛能，大都超過我們所曾開發的；使我們常裹足不前的焦點在於缺乏勇氣。 一個有愛心的配偶，可以提供那重要的催化劑。 當然，也許說鼓勵的話，對你是一件難事；也許那不是你主要的愛的語言；也許，你得下很大的功夫，來學習這第二種愛的語言，尤其若你有批評和責難的習慣則更難。 可是我保證，一切的努力終是值得的。 
仁慈的話語
愛是仁慈的，我們以語言傳達愛，必須用仁慈的話：這跟我們說話的方式有關。 同樣的句子，可以有兩種不同的意思，全在乎你怎麼說它。 帶著仁慈和溫柔說：「我愛你。 」可以是真愛的表達。 可是，若是「我愛你？」一個問號就改變了這三個字的整個意義。 有時候，我們的字句說的是一件事，而聲調說的是另一件事，傳送出去的就是兩種信息。 我們的配偶，通常是以聲調來解釋我們的信息，而不是在於字句。 
「今天晚上，我會很樂意洗碗。 」這句話若以咆哮的聲調說出來，絶不會被當做是愛的表示。 另一方面，我們卻可以用仁慈的方式，來分享傷心、痛苦、甚至怒氣，那將是愛的表示。 以誠實、仁慈的方式說：「今天晚上，你沒有提議要幫助我，我覺得失望、傷心。 」也是愛的表示。 說話的人要配偶瞭解她：藉著分享她的感覺，開始建立親密感；為了得到痊癒，她要求一個機會來討論那個傷害。 同樣的字句，若以大且刺耳的聲音來說，不但不是愛的表示，反而代表責難和批評了。

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《愛是一種選擇》