朗讀富蘭克林自傳第富蘭克林自傳

因我的謙虛而感到自豪
我打算在今後當我有必要的空閒時，來從事這一工作。 但在籌劃這一計劃時，我不時地把我想到有關的思想記在紙上。 這些筆記大部分都遺失了，但是我找到一個原擬作為教條草案要旨的檔案，其中包含當時我認為是各種教派的精髓，它摒棄了一切足以引起任何教派信徒反對的東西。 原文如下：
天地間有一個創造萬物的主宰。 
上帝運用天道統治全世界。 
人應當用崇拜、祈禱和感恩來敬拜上帝。 
但是上帝最喜悅的服役是對人行善。 
靈魂不滅。 
不論是在今世或來世，上帝必賞善罰惡。 
當時我對這一教團有下面的一些主張：在初期它應當只在年輕的單身漢中間開始傳佈，每一個入教的信徒不但要宣佈接受這些教條，而且應當按照前述方式對於那些美德經過十三個星期的考查與實踐。 這一教團的存在應當暫時保密，直到信徒增加到相當人數時為止，以防止壞人申請入教，但是信徒們應當在友人中物色智力穎悟、性情溫和的青年，逐步地審慎地告訴他們關於這一教團的計劃。 信徒們應當保證在各人的利益、事業和上進中相互勸告、協助和支持。 這一教派將定名為「自由和富裕人會」。 
所謂自由，係指由於普遍地養成了實踐美德的習慣以後人們能脫離罪惡的統治而言，特別是指在養成了勤儉美德之後人們可以避免負債，負債使人有遭受拘禁和成為債主奴隷的危險。 
關於這一計劃我現在所能記憶的僅僅就是這一點了，我記得我曾經把一部分的計劃告訴過兩個年輕人，他們相當熱烈地贊成這樣做。 但是由於我當時境遇困難，必須孜孜兀兀地從事業務操作，因此當時我不得不把這計劃的進一步執行留待後日，以後由於千頭萬緒的公私事務覊身，使我一再延期，直到後來我已沒有足夠的精力和活動力來從事于這樣的一種事業了，雖然迄今我還以為這是一個切實可行的計劃，如果能夠把許多好公民組織起來，可能是一件十分有益的事。 同時我也沒有被這件事外表上的艱巨嚇倒，因為我一向以為一個有相當才能的人可以造成巨大的變革，可以在人世間成就偉大的事業，假如他首先擬訂一個良好的計劃，摒絶一切足以分散他注意力的娛樂和其他工作，把執行計劃作為他唯一的對象和工作。 
在一七三二年我第一次用了理查·桑德斯的名字出版了我的曆書。 我繼續出版了約有二十五年之久，通常稱為《可憐的理查的曆書》。 我設法使它既有趣又有用，因此它風行一時，使我從中獲利不少，每年銷售量幾達一萬冊之巨。 我看到大多數人都讀這本書，在賓夕法尼亞州几乎每幾家中都有一本，我就認為這是在普通人民中間進行教育的一種適當工具。 
這些人几乎就只買這本書。 因此我把成語箴言印在曆書中重要的日子之間的空白中。 這些成語箴言主要教人把勤儉作為發財致富因而獲得美德的手段，因為要一個窮人經久不變地誠實廉潔是比較困難的，在這裡引用一句成語來說吧，因為「一隻空袋子是不容易站得筆直的」。 
這些成語箴言包含着來自許多國家各個時代的智慧，我把它們收集在一起寫成一篇連續的文章，作為一個聰明的老頭子對拍賣場上的人所發表的一篇演說，我把它放在一七五七年曆書的卷首。 把這些分散的格言這樣地集中在一個焦點上就使它們能夠產生一個更深刻的印象。 這篇文章受到普遍的讚揚，所有美洲的報紙都轉載它，在英國人們用巨幅紙張翻印，預備貼在家裡。 它有兩個法文譯本。 
傳教士和地主們大量訂購，免費贈送給貧苦的教友和佃農。 在賓夕法尼亞，因為它反對把錢財浪費在外國奢侈品上，在它問世以後的幾年中，市場上的貨幣不斷地增多了，有人認為它對財富的增加是起着一定的作用的。 
我的報紙我認為也是進行教育的一種手段，因此我常在報上轉載《旁觀者》或其他有關倫理道德的文章的摘要。 有時候我也發表一些我自己的短文，它們原先是為了在「密社」中討論而撰寫的。 我的文章中有一篇是用蘇格拉底的對話體寫成的，旨在證明一個壞人，不管他的資質和才能如何，不能真正稱為一個明達的人。 另一篇論自製克己，指出在培養某種品德時，要直到該種美德已經成為習慣，而且不受與它相反的性癖的干擾時才算牢固。 
這些文章大約可以在一七三五年初的報上找到。 
在編輯我的報紙的過程中，我小心地避免登載一切誹謗性的和帶有人身攻擊意味的文章，這種誹謗和污衊近年來成為我國莫大的恥辱。 當人們要求我刊登這一類的東西時，作者一般總是替自己辯解說，我們有出版自由，報紙有如公共馬車，任何人願意出錢都可以在上面占一個位置。 我的回答是：假如他願意，我可以替他單獨印行，由他自己去散髮，他需要多少份我都可以辦到。 但是我不願承擔替他散播譭謗的責任；既然我跟我的訂戶訂了合同承擔義務向他們提供一些有益或是有趣的東西，那我就不能在他們的報紙上刊登與他們無關的私人口角。

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《富蘭克林自傳》