朗讀東周列國誌第東周列國誌

原來當初楚共王有寵妾之子五人，長曰熊昭，即康王；次曰圍，即靈王虔；三曰比，字子干；四曰黑肱，字子晰；末即公子棄疾也。 共王欲于五子之中，立一人為世子，心中不決，乃大祀群神，奉璧密禱曰：「請神于五人中，擇一賢而有福者，使主社稷。 」乃以璧密埋于太室之庭中，暗記其處，使五子各齋戒三日後，五更入廟，次第謁祖，視其拜當璧處者，即神所選立之人矣。 康王先入，跨過埋璧，拜于其前，靈王拜時，手肘及于璧上，子干、子晰去璧甚遠，棄疾時年尚幼，使傅母抱之入拜，正當璧紐之上，共王心知神祐棄疾，寵愛益篤，因共王薨時，棄疾年尚未長，所以康王先立，然楚大夫聞埋璧之事者，無不知棄疾之當為楚王矣。 今日朝吳說及「當璧」之祥，棄疾恐此語傳揚，為靈王所忌，故佯怒而遣之。 
朝吳還入城中，述棄疾之語，世子有曰：「國君死社稷，乃是正理，某雖未成喪嗣位，然既攝位守國，便當與此城相為存亡，豈可屈膝仇人，自同奴隷乎？」
於是固守益力，自夏四月圍起，直至冬十一月，公孫歸生積勞成病，臥不能起，城中食盡，餓死者居半，守者疲睏，不能禦敵，楚師蟻附而上，城遂破。 世子端坐城樓，束手受縛，棄疾入城，扶慰居民，將世子有上了囚車，並蔡洧解到靈王處報捷，以朝吳有當璧之言，留之不遣。 未幾，歸生死，朝吳遂留事棄疾。 
此周景王十四年事也。 
時靈王駕已回郢，夢有神人來謁，自稱九岡山之神，曰：「祭我，我使汝得天下。 」既覺大喜，遂命駕至九岡山，適棄疾捷報到，既命取世子有充作犧牲，殺以祭神。 申無宇諫曰：「昔宋襄用鄫子于次睢之社，諸侯叛之，王不可蹈其覆轍！」
靈王曰：「此逆般之子，罪人之後，安得比于諸侯。 正當六畜用之耳。 」申無宇退而嘆曰：「王汰虐已甚，其不終乎！」遂告老歸田，去訖。 蔡洧見世子被殺，哀泣三日，靈王以為忠，乃釋而用之。 
蔡洧之父先為靈王所殺，陰懷復仇之志，說靈王曰：「諸侯所以事晉而不事楚者，以晉近而楚遠也，今王奄有陳、蔡，與中華接壤，若高廣其城，各賦千乘，以威示諸侯，四方誰不畏服？然後用兵吳、越，先服東南，次圖西北，可以代周而為天子。 」靈王悅其諛言，日漸寵用。 
於是重築陳、蔡之城，倍加高廣，即用棄疾為蔡公，以酬其滅蔡之功，又築東西二不羹城，據楚之要害。 自以天下莫強於楚，指顧可得天下，召太卜將守龜卜之，問：「寡人何日為王？」太卜曰：「君既已稱王矣，尚何問？」靈王曰：「楚、周並立，非真王也，得天下者，方為真王耳。 」太卜爇龜，龜裂，太卜曰：「所占無成。 」靈王擲龜于地，攘臂大呼曰：「天乎，天乎！區區天下，不肯與我，生我熊虔何用？」蔡洧奏曰：「事在人為耳，彼朽骨者何知。 」靈王乃悅。 
諸侯畏楚之強，小國來朝，大國來聘，貢獻之使，不絶于道。 
就中單表一人，乃齊國上大夫晏嬰，字平仲，奉齊景公之命，修聘楚國。 靈王謂群下曰：「晏平仲身不滿五尺，而賢名聞于諸侯，當今海內諸國，惟楚最盛，寡人欲恥辱晏嬰，以張楚國之威，卿等有何妙計？」太宰薳啟疆密奏曰：「晏平仲善於應對，一事不足以辱之，必須如此如此。 」靈王大悅。 
薳啟疆夜發卒徒于郢城東門之傍，另鑿小竇，剛剛五尺，吩咐守門軍士：「候齊國使臣到時，卻將城門關閉，使之由竇而入。 」不一時，晏嬰身穿破裘，輕車羸馬，來至東門。 見城門不開，遂停車不行，使禦者呼門。 守者指小門示之曰：「大夫出入此竇，寬然有餘，何用啟門？」晏嬰曰：「此狗門，非人所出入也。 使狗國者，從狗門入；使人國者，還須從人門入。 」使者以其言，飛報靈王。 王曰：「吾欲戲之，反被其戲矣！」乃命開東門，延之入城。 
晏子觀看郢都城郭堅固，市井稠密，真乃地靈人傑，江南勝地也。 怎見得？宋學士蘇東坡有《詠荊門》詩為證：
遊人出三峽，楚地盡平川。 
北客隨南廣，吳檣開蜀船。 
江侵平野斷，風掩白沙旋。 
欲問興亡意，重城自古堅。 
晏嬰正在觀覽，忽見有車騎二乘，從大衢來，車上俱長軀長鬣，精選的出色大漢，盔甲鮮明，手握大弓長戟，狀如天神，來迎晏子，欲以形晏子之短小。 晏子曰：「今日為聘好而來，非為攻戰，安用武士？」叱退一邊，驅車直進。 
將入朝，朝門外有十餘位官員，一個個峨冠博帶，濟濟彬彬，列于兩行。 晏子知是楚國一班豪傑，慌忙下車。 眾官員向前逐一相見，權時分左右敘立，等候朝見。 
就中一後生，先開口問曰：「大夫莫非夷維晏平仲乎？」晏子視之，乃鬥韋龜之子鬥成然也，官拜郊尹。 晏子答曰：「然。 大夫有何教益？」成然曰：「吾聞齊乃太公所封之國，兵甲敵于秦、楚，貨財通於魯、衛。 何自桓公一霸之後，篡奪相仍，宋、晉交伐，今日朝晉暮楚，君臣奔走道路，殆無寧歲。 夫以齊侯之志，豈下桓公？平仲之賢，不讓管子。 君臣合德，乃不思大展經綸，丕振舊業，以光先人之緒；而服事大國，自比臣仆，誠愚所不解也？」

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《東周列國誌》