朗讀清史演義第清史演義

卻說江南大營，系是欽差大臣向榮統轄，張國梁為輔，自咸豐三年起，駐紮南京城外孝陵衛，與江北大營相犄角。 江北大營統帥琦善，本是個沒用人物，圍攻揚州幾一年，兵餉用得不少。 左副都御史雷以諴，正奉命巡閲河防，聞琦善師久無功，請旨剿賊，捐資募勇，自成一軍，紮營揚州城東面，與琦善大營作為犄角。 又復仿江都仙女鎮抽厘章程，創設板厘活厘的名目，收充軍需。 板厘是取諸坐賈，按月徵收，活厘是取諸行商，設卡徵收，看貨物的貴賤，作為等差；大約每百文中，取他兩三文，商賈尚不致病累，軍餉恰賴是接濟，當時稱他為妙法，都照樣循行。 此特一時權宜之策，乃軍興以後，相沿未絶，至今益厲，商民交怨，不得謂非雷氏之作俑。 琦善大營，自然照辦，不必細說。 
當下士飽馬騰，正期一鼓殲敵，朝旨又責成琦善，叫他剋日破城，殲除務盡，毋使旁突滋擾。 會洪秀全遣丞相賴漢英援揚，為副都統薩炳阿等所敗，琦善因勝而驕，自謂無恐，哪知賴漢英竟赴瓜洲，殺退參將馮景尼，師長鑣及鹽大使張翊國。 揚州長毛，得知瓜洲道通，遂率全股衝出揚城，會合賴漢英，佔據瓜洲，琦善徒得了一個空城，有旨責琦善不力，革職留效，馮景尼正法，師長鑣等遣戍。 琦善惶急異常，令總兵瞿騰龍進剿瓜洲，騰龍陣亡。 警報傳至揚州，急得琦善成病，不數月而逝。 江寧將軍托明阿，奉旨代琦善任。 托明阿的才識，與琦善也差不多，只浦口一戰，稍獲勝仗，然亦虧向榮派員夾攻，方得此勝。 嗣後擁兵自固，毫無進取，因此江北大營，遠不及江南大營的威望。 但向榮、張國梁，雖是有些智勇，誓復金陵，究竟金陵城大而堅，洪楊又作為根據地，悉鋭固守，被圍兩三年，仍舊負嵎抗拒；兼且遣眾四擾，牽動官兵，向榮又不能坐視不救，只得分兵援應。 以故轉戰頻年，迄無成效。 褒貶處煞有分寸。 
會上海一帶，土匪蜂起，占住縣城，與長毛勾通。 江蘇巡撫吉爾杭阿，督總兵虎嵩林，參將富安，守備向奎等，水陸進攻，足足攻了好幾個月，始由江寧府知府劉存厚，挖地成穴，埋入地雷，轟蹋城垣二十多丈，方得克複上海縣。 上海既復，進攻鎮江，鎮江已由提督余萬青，奉向大臣檄，率兵萬餘，攻打數月。 吉撫領兵八九千人，到鎮江城下，與余提督分營對立，仍用了老法兒，開隧種火，轟去了一小段城牆角。 正擬督兵入城，不料城中長毛，已探悉轟城的計策，遣悍卒潛出，繞至吉營背後，鼓噪而入，幸虧吉營尚有紀律，一時不致潰亂，當下返身拒敵，鏖鬥一場，方將長毛殺退。 回望城頭，轟陷的城隙，已由長毛用土塞住。 料知進攻無益，只得退休，白費了掘地埋藥的工夫，蹉跎蹉跎，又是一年。 鎮江的長毛，與瓜洲的長毛，不但蟠踞如故，並且雙方聯絡，氣焰越盛。 
金、焦兩山，雖有總兵周士法、陳國泰兩部，率艦分泊，怎奈逍遙坐視，一任長毛往來。 長毛藐視已久，一面把兩處勾結，暗襲揚州，一面遣人知會南京，請發兵接應。 揚州知府世琨，安坐城中，總道瓜洲、鎮江，都已圍住，長毛雖插翅不能飛來，忽聞城外喊殺連天，忙上城探望，已是滿地紅巾，倉猝調兵，應者寥寥；只有參將祥林，領了數百個羸兵弱卒，前來聽令。 世琨令他登陴守禦，不到一日，已被長毛攻陷。 祥林巷戰許久，力竭身亡。 世太守也算殉城畢命。 善善從長，不拚其美。 這位託大臣得知此信，遣了幾員將官，來救揚州。 揚州城已于前日失守，援軍初到城下，尚未住腳，長毛忽自城內衝出，洶洶的殺將過來。 一陣亂掃，把援軍掃得四散。 
隔了幾天，詔書特下，革托明阿及陳金綬、雷以諴職，令都統德興阿代任。 德興阿驟遭寵遇，格外效力，親督兵至揚州城西北隅，猛撲城頭，一當十，十當百，任你長毛如何凶悍，也只得縮着手，抱著頭，棄城出走。 可見用兵全在冒死。 揚州算是再克，鎮江、瓜洲，仍然不下。 蘇撫吉爾杭阿，頗具血誠，默念城下頓兵，何日方了，躊躇再四，想出了一條釜底抽薪的計策，竟欲截斷長毛的糧道。 當下與知府劉存厚商議道：「野戰不如扼要，攻堅不若斷糧，這是軍法上最要秘訣。 我聞發賊運糧，全恃高資為通道，高資一斷，賊技自窮，非但鎮江、瓜洲，可以立復，即金陵逆首，亦只能束手受擒。 老兄以為何如？」存厚道：「撫帥所言，確是制賊的妙策，卑職很是贊成。 」吉撫道：「我欲截彼糧道，彼豈不防此一着，必須有堅忍能耐的幹員，方能當此重任。 」存厚慨然起立道：「卑職願去。 」吉撫道：「老兄肯去最好。 萬一有急，兄弟定來救應。 」存厚即辭了吉撫，帶領知縣松壽，鹽大使張翊國，飛馳而去。 
看官！這糧道是全軍的性命，長毛聞存厚前往，哪有不出兵力爭之理？存厚既到高資，就煙墩山倚岡為寨，紮了品字式三個營盤。 過了一天，已來了鎮江長毛數千名，前來撲營，被存厚一陣擊退。 又過了兩日，復來了無數長毛，乃是金陵遣來的精鋭，如蠅逐臭，如蟻附膻，爭向煙墩山撲來。 劉存厚到了此時，明知眾寡懸殊，不是對手，只因奉命到此，早把生死置諸度外。 長毛拚命攻撲，存厚拚命抵禦，炮聲震地，煙霧迷天，戰了兩三個時辰，忽報松壽、張國翊，均已陣亡，三營中失去二營，不由不令存厚心驚，只得收兵入寨，守住孤營，專待援應。 極寫劉存厚。

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《清史演義》