朗讀歧路燈第歧路燈

到了次日，雙慶、德喜軒上灑掃，揩抹桌椅。 傍午時，來的是隆泰號孟嵩齡，吉昌號鄧吉士、景卿雲，當鋪宋紹祁，綢緞店丁丹叢，海味鋪陸肅瞻，煤炭廠郭懷玉等。 此中也有欠揭債的，也有欠借債的，也有欠貨債的，也有請來陪光的。 一齊都到了碧草軒。 譚紹聞謝了前日光弔，眾客謝了目下叨擾，為禮坐下。 孟嵩齡道：「今日譚爺有召，叫小弟輩卻了不恭，領擾自愧。 」譚紹聞道：「杯酒閒談，聊以敘闊。 」鄧吉士道：「當年老太爺在日，就是這樣多情。 總之，咱們住在府上馬腳下，竟是常常的托庇洪福。 」閒話間，泰和號大債主王經千到了。 讓座寒溫已畢，譚紹聞便講還債的話。 王經千道：「些須何足掛齒。 」譚紹聞道：「一千五百兩行息銀子，也就不為些須，怕日久還不到時，日累月多，便未免積重難擎。 」王經千道：「譚爺若不講起，小弟也不好啟齒。 委實敝財東前日有一封字兒，要兩千兩行李，往北直順德府插一份生意。 小弟也盤算到府上這宗銀子，只是一向好相交，不便啟齒，叫譚爺笑我情簿，說這幾兩銀子，值得上門問一聲？」紹聞道：「王二爺好說。 弟為這一宗銀子，時常籌畫奉還。 昨日棄了一宗薄產，得了千把賣價，今日通請列位，索性兒楚結一番。 」當鋪宋紹祁道：「少爺今日，只管把王二爺這宗息銀清楚。 俺們都是少爺房戶，遲速惟命。 」煤炭廠郭懷玉道：「少爺說還債，也是一番好事，爽利把賬目算的一算結了局。 一來少爺心淨，二來也不枉少爺今日賜飯。 若是礙情阻面，久後累的多了，倒叫少爺吃虧哩。 少爺不欠我分毫，我還欠房租八兩，所以我便宜說話。 今日爺們來赴席，斷不料有還債的話，賬目必不曾帶來，何妨各着盛價回鋪取去？」綢緞店丁丹叢，海味鋪陸肅瞻俱道：「你說的是什麼話，少爺既要清楚時，只改日算明數目送過條子來，除了房租，下欠若干，叫少爺隨心酌奪。 不完時，再算房租。 若像你說的，豈不是顯咱生意人單單只曉得銀錢中用？咱們只把王二爺這宗息銀，替算一算，楚結為妙。 」景卿雲笑道：「丁爺陸爺所見極高，就是如此罷。 」因向王經千道：「王二爺賬底，想不曾帶來。 就差貴價到寶號裡，問夥計們，把譚爺這宗賬抄的來，或把原約捎來。 爽快還完時抽了這張揭票，也是快事。 」王經千道：「原約我就帶著哩。 」孟嵩齡道：「一發更妙。 」王經千在腰間紙袋內，掏出來一張揭約，王中早把算盤放在桌上。 鄧吉士伸指撥算，算完時說道：「原銀一千五百兩，累年陸續找過息銀九百兩。 本銀不動，目下連本帶息，共該二千九百五十兩。 王二爺，且說錯也不錯？」王經千道：「一絲兒也不錯的，來時敝夥計也是這樣算的。 」孟嵩齡道：「少爺命取行李來，當面把天平過了。 王二爺這宗賬是得過息的，今日既是一剪鉸齊，王二爺想是還有個盛情。 」王經千道：「既是爺台們說，難說我該怎的？我讓十兩。 」郭懷玉道：「非是俺的主人家，俺們便這樣向他，十兩未免太少。 」王經千道：「叫譚爺說，幾番找息銀，成色、秤頭並沒有足的。 敝夥計不依，譚爺曾說過，完賬時並不求讓。 這是譚爺親口吩咐過的。 總是叫弟回店去時，見的夥計們才好。 這十兩也就不算少。 雖說見了八九百利息，究實時候也太長了，且零零星星，委實誤了敝店裡幾宗大事情。 弟受了夥計們埋怨，弟也是說不出來的，只為譚爺一向交好，也暗地裡吃了許多苦。 既然眾爺台說，今日一把兒完結，只求譚爺把行李請出來，看後大家再商量。 」
原來膏粱子弟欠債，是從來不上心的。 俗雲日月如箭，只到了行息揭票上，這箭還比不得這個快法，轉瞬便隔了年頭。 
今譚紹聞得了三千地價，實指望還了王經千，餘剩的並把眾房客的揭借，以及貨物賒價，俱各一齊楚結。 王中不識字，也不知少主人欠債究有多少，比不得老主人在日，閻相公賬房，是一清二白的。 今日忽聽鄧吉士算明唱出數目，方曉得所售吳自知地價，僅僅只可完王經千一宗。 主僕俱各悵然。 
紹聞出的碧草軒，叫聲王中，王中跟將出來。 到了樓院，紹聞道：「我只說三千銀子，完得各宗賬目還有餘剩，誰知泰和號一宗，除舊日找過息，今日尚有將及三千之數。 這卻怎麼處？」王中道：「我所以說賣產還債，就是這個意思。 這利息債銀，轉眼就是幾倍。 如今不如把這一大宗銀子索性兒全還了，王相公或讓或不讓，俱是小事，只求一筆勾消。 餘下借欠、貨賬，畢竟有房租可以抵消，日後再作區處。 這是一定主意。 」
紹聞道：“不然。 今是通請眾客，原說還債，若叫泰和號一包兒提去，當下臉面不中看。 不如各人都叫有些，日後再作區處。 
也不是什麼難事。 ”王中道：「欠了人家債，休說臉面不好看的話。 惟有結了大宗，是正經道理。 」紹聞道：「你如今同雙慶、德喜，先拿一千五百兩到軒上，把本銀完訖，本到利止，豈不是好？剩下一千五百兩，看光景酌奪。 」王中道：「一定該完了一宗大債。 」紹聞道：「不然。 」早叫雙慶德喜跟定到樓下，紹聞將銀封數了一半，包在氈包內，令拿到軒上。 又吩咐鄧祥去賬房，取了舊日閻相公用的天平架兒，也送到軒上。

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