朗讀今古奇觀第今古奇觀

卻說高贊邀錢青到舟中，反慇勤致謝道：「若非賢婿才行俱全，上官起敬，小女几乎配匪人。 今日到要屈賢婿同小女兒到舍下少住幾時，不知賢婿宅上還有何人。 」錢青道：「小婿父母俱亡，別無親人在家。 」高讚道：「既如此，一發該在舍下住了。 老夫供給讀書，賢婿意下如何。 」錢青道：「苦得岳父扶持，足感盛德。 」是夜開船離了吳江，隨路宿歇，次日早到西山。 一山之人聞知此事，皆當新聞傳說。 又知錢青存心忠厚，無不欽仰。 後來錢青一舉成名，夫妻偕老。 有詩為證：
醜臉如何騙美妻，作成表弟得便宜。 
可憐一片吳江月，冷照鴛鴦湖上飛。 
第二十八卷　喬太守亂點鴛鴦譜
自古姻緣天定，不繇人力謀求。 有緣千里也相投，對面無緣不偶。 
仙境桃花出水，宮中紅葉傳溝。 三生簿上注風流，何用冰人開口。 
這首《西江月》詞，大抵說人的婚姻乃前生注定，非人力可以勉強。 今日聽在下說一樁意外姻緣的故事，喚做「喬太守亂點鴛鴦譜」。 
這故事出在那個朝代？何處地方？那故事出在大宋景祐年間，杭州府有一人姓劉，名秉義，是個醫家出身。 媽媽談氏，生得一對兒女。 兒子喚做劉璞，年當弱冠，一表非俗，已聘下孫寡婦的女兒珠姨為妻。 那劉璞自幼攻書，學業已就。 到十六歲上，劉秉義欲令他棄了書本，習學醫業。 劉璞立志大就，不肯改業，不在話下。 女兒小名慧娘，年方一十五歲，已受了鄰近開生藥鋪裴老家之聘。 那慧娘生得資容艷麗，意態妖嬈，非常標緻。 怎見得？但見：
蛾眉帶秀，鳳眼含情，腰如弱柳迎風，面似嬌花拂水。 體態輕盈，漢家飛燕同稱；性格風流，吳國西施並美。 蕊宮仙子謫人間，月殿嫦娥臨下界。 
不題慧娘貌美。 且說劉公見兒子長大，同媽媽商議，要與他完姻。 方待教媒人到孫家去說，恰好裴九老也教媒人來說要娶慧娘。 劉公對媒人道：「多多上覆裴親家，小女年紀尚幼，一些妝奩未備。 須再過幾時，待小兒完姻過了，方及小女之事，目下斷然不能從命！」媒人得了言語，回覆裴家。 
那裴九老因是老年得子，愛惜如珍寶一般，恨不能風吹得大，早些地與他畢了姻事，生男育女。 今日見劉公推托，好生不喜，又央媒人到劉家說道：「令愛今年一十五歲，也不算做小了。 到我家來時，即如女兒一般看待，決不難為。 就是妝奩厚薄，但憑親家，並不計論。 萬望親家曲允則個。 」劉公立意先要與兒子完姻，然後嫁女。 媒人往返了幾次，終是不允。 裴九老無奈，只得忍耐。 當時若是劉公允了，卻不省好些本，止因執意不從，到後生出一段新聞，傳說至今。 正是：
只因一着錯，滿盤俱是空。 
卻說劉公回脫了裴家，央媒人張六嫂到孫家去說兒子的姻事。 原來孫寡婦母家姓胡，嫁的丈夫孫恆原是舊家子弟，自十六歲做親，十七歲就生下一個女兒，喚名珠姨。 才隔一歲，又生個兒子取名孫潤，小字玉郎。 兩個兒女方在襁褓中，孫恆就亡過了。 虧孫寡婦有些節氣，同着養娘，守這兩個兒女，不肯改嫁，因此人都喚他是孫寡婦。 光陰迅速，兩個兒女漸漸長成。 珠姨便許了劉家，玉郎從小聘定善丹青徐雅的女兒文哥為婦。 那珠姨、玉郎都生得一般美貌，就如良玉碾成、白粉團就一般。 加添資性聰明，男善讀書，女工針指。 還有一件，不但才貌雙美，且又孝悌兼全。 
閒話休題。 且說張六嫂到孫家傳達劉公之意，要擇吉日娶小娘子過門。 孫寡婦母子相依，滿意欲要再停幾時，因想男婚女嫁乃是大事，只得應承。 對張六嫂道：「上覆親翁親母，我家是孤兒寡母，沒甚大妝奩嫁送，不過隨常粗布衣裳。 凡事不要見責。 」張六嫂覆了劉公。 劉公備了八盒羹果禮物並吉期送到孫家。 孫寡婦受了吉期，忙忙的制辦出嫁東西。 看看日子已近，母女不忍相離，終日啼啼哭哭。 誰想劉璞因冒風之後，出汗虛了，變為寒症，人事不省，十分危篤，吃的藥就如潑在石上，一毫沒用。 求神問卜。 俱說無救。 嚇得劉公夫妻魂魄都喪，守在床邊吞聲對泣。 
劉公與媽媽商量道：「孩兒病勢恁樣沉重，料必做親不得。 不如且回了孫家，等待病痊，再擇日罷。 」劉媽媽道：「老官兒，你許多年紀了，這樣事難道還不曉得？大凡病人勢凶，得喜事一沖就好了。 未曾說起的還要去相求，如今現成事體，怎麼反要回他！」劉公道：「我看孩兒病體，凶多吉少。 若娶來家沖得好時，此是萬千之喜，不必講了；倘或不好，可不害了人家子女，有個晚嫁的名頭。 」劉媽媽道：「老官，你但顧了別人，卻不顧自己。 你我費了許多心機定得一房媳婦。 誰知孩兒命薄，臨做親卻又患病起來。 今若回了孫家，孩兒無事，不消說起。 萬一有些山高水低，有甚把臂，那原聘還了一半，也算是他們忠厚了。 卻不是人財兩失！」劉公道：「依你便怎樣。 」劉媽媽道：「依着我，分付了張六嫂，不要題起孩兒有病，竟娶來家，就如養媳婦一般。 若孩兒病好，另擇吉結親。 倘然不起，媳婦轉嫁時，我家原聘並各項使費少不得班足了，放他出門，卻不是個萬全之策！」劉公耳朵原是棉花做的，就依着老婆，忙去叮囑張六嫂不要泄漏。

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