朗讀今古奇觀第今古奇觀

劉四媽道：「我兒，從良是個有志氣的事，怎麼說道不該！只是從良也有幾等不同。 」美娘道：「從良有甚不同之處？」劉四媽道：「有個真從良，有個假從良；有個苦從良，有個樂從良；有個趁好的從良，有個沒奈何的從良；有個了從良，有個不了的從良。 我兒耐心聽我分說，如何叫做真從良？大凡才子必須佳人，佳人必須才子方成佳配。 然而好事多磨，往往求之不得。 幸然兩下相逢，你貪我愛，割捨不下。 一個願討，一個願嫁。 好像捉對的蠶蛾，死也不放。 這個謂之真從良。 怎麼叫做假從良？有等子弟愛着小娘，小娘卻不愛那子弟，本心不願嫁他，只把個嫁字兒哄他心熱，撒漫使錢。 比及成交，卻又推故不就。 又有一等痴心的子弟，曉得小娘心腸不對他，偏要娶他回去，拚着一主大錢，動了媽兒的火，不怕小娘不肯。 勉強進門，心中不順，故意不守家規。 小則撒潑放肆，大則公然偷漢。 人家容留不得，多則一年，少則半載，依舊放他出來，為娼接客。 把從良二字，只當個撰錢的題目。 這個謂之假從良。 如何叫做苦從良？一般樣子弟愛小娘，小娘不愛那子弟，卻被他以勢凌之。 媽兒懼禍，已自許了。 做小娘的，身不繇主，含淚而行。 一入侯門如海之深，家法又嚴，抬頭不得，半妾半婢，忍死度日。 這個謂之苦從良。 如何叫做樂從良？做小娘的，正當擇人之際，偶然相交個子弟。 見他情性溫和，家道富足，又且大娘子樂善，無男無女，指望他日過門，與他生育，就有主母之分。 以此嫁他，圖個日前安逸，日後出身，這個謂之樂從良。 如何叫趁好的從良？做小娘的，風花雪月，受用已夠，趁這盛名之下，求之者眾，任我揀擇個十分滿意的嫁他，急流勇退，及早回頭，不致受人怠慢，這個謂之趁好的從良。 如何叫做沒奈何的從良？做小娘的，原無從良之意，或因官司逼迫，或因強橫欺瞞，又或因負債太多，將為賠償不起，彆口氣，不論好歹。 得嫁便嫁，買靜求安，藏身之法。 這謂之沒奈何的從良。 如何叫做了從良？小娘半老之際，風波歷盡，剛好遇個老成的孤老兩下志同道合，收繩卷索，白頭到老。 這個謂之了從良。 如何叫做不了的從良？一般你貪我愛，火熱的跟他，卻是一時之興，沒有個長算。 或者尊長不容，或者大娘妒忌，閙丁幾場，發回媽家，追取原價。 又有個家道凋零，養他不活，苦守不過。 依舊出來趕趁，這謂之不了的從良。 」
美娘道：「如今奴家要從良，還是怎地好？」劉四媽道：「我兒，老身教你個萬全之策。 」美娘道：「若蒙教導，死不忘恩！」劉四媽道：「從良一事，入門為淨。 況且你身子已被人捉弄過了，就是今夜嫁人，叫不得個黃花女兒。 千錯萬錯，不該落于此地，這就是你命中所招了。 做娘的費了一片心機，若不幫他幾年，趁過千把銀子，怎肯放你出門？還有一件，你便要從良，也須揀個好主兒。 這些臭嘴臭臉的，難道就跟他不成？你如今一下客也不接，曉得那個該從，那個不該從？假如你執意不肯接客，做娘的沒奈何，尋個肯出錢的主兒賣你去做妾，這也叫做從良。 那主兒或是年老的，或是貌醜的，或是一字不識的村牛，你卻不骯髒了一世！比着把你料在水裡，還有『撲通』的一聲響，討得旁人叫一聲可惜。 依着老身愚見，還是偏從人願，憑着做娘的接客。 似你恁般才貌，等閒的料也不敢相扳。 無非是王孫公子、貴客豪門，也不辱沒了你。 一來風花雪月，趁着年少受用；二來作成媽兒起個家事；三來使自己也積趲些私房，免得日後求人。 過了十年五載，遇上知心着意的，說得來，話得着，那時老身與你做媒，好模好樣的嫁去，做娘的也放得你下了。 可不兩得其便？」美娘聽說，微笑而不言。 劉四媽已知美娘心中活動了，便道：「老身句句是好話，你依着老身的話時，後來還要感激我哩。 」說罷，起身。 
王九媽伏在樓門之外，一句句聽得的。 美娘送劉四媽出房門，劈面撞着了九媽，滿面羞慚，縮身進去。 王九媽隨着劉四媽再到前樓坐下。 劉四媽道：「侄女十分執意，被老身右說左說，一塊硬鐵看看熔做熱汁。 你如今快快尋個覆帳的主兒，他必然肯就。 那時做妹子的再來賀喜。 」王九媽連連稱謝。 是日備飯相待，盡醉而別。 後來西湖上子弟們又有隻《桂枝兒》單說那劉四媽說詞一節：
劉四媽，你的嘴舌兒好不利害！便是女隨何、雌陸賈，不信有這大才！說著長，道着短，全沒些破敗。 就是醉夢中，被你說得醒；就是聰明的，被你說得獃。 好個烈性的姑娘，也被你說得他心地改。 
再說王美娘才聽了劉四媽一席話兒，思之有理。 以後有客求見，欣然相接。 覆帳之後，賓客如市，捱三頂五，不得空閒，聲價愈重。 每一晚白銀十兩，兀自你爭我奪。 王九媽賺了若干錢鈔，歡喜無限。 美娘也留心要揀個知心着意的，急切難得。 正是：易求無價寶，難得有情郎。

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