朗讀兒女英雄傳第兒女英雄傳

話分兩頭。 書中按下這邊，踅回來再整貢院裡衡鑒堂那三位主考。 卻說他三位自八月初六日在午門聽宣見，欽點入闈，便一面吩咐家中照例封門迴避，自己立刻從午門進了貢院。 那些十八房同考官以至內簾各官，也隨着進去關防起來。 
緊接着便有順天府尹捧到欽命題目。 三位主考拆了封，十八位房官一齊上堂，打躬參見，就請示主考的意旨：這科要中那一路的文章，以憑遵奉去取。 那位大主考方老先生便先開口說道：「方今朝廷正在整飭文風，自然要向清真雅正一路拔取真才。 若止靠着才氣，摭些陳言，便不好濫竽充數了。 」那一位方公也附會道：「此論是極。 近科的文章本也華靡過甚，我們既奉命來此，若不趁着實的洗伐一番，伊于胡底？諸公就把這話奉為準繩罷。 」那位旗員主考也隨着人云亦云。 
眾房考都曉得二方的文章向來是專講枯談艱澀一路的，所以發此議論。 但是文章是件有定評的公器，所謂「羽檄飛書用杖皋，高文典冊用相如」，怎好拿着天下的才情就自己的圍范？大家心裡都竊以為不然，卻又一時不好空口爭得。 只得應着下來，依然打算各就所長，憑文取士。 不想內中有個第十二房的同考官，這人姓婁，名養正，號蒙齋，是個陝西拔貢出身，洊升刑部主事，乃偽周天冊萬歲武則天時候宰相婁師德之後。 他從年輕時候得了選拔，便想到他祖上「唾面自乾」的那番見識究竟欠些褒氣，因此一登仕途，便有意「居鄉介介，在朝侃侃」。 久而久之，弄成一個執性矯情的謬品，老着那副「笑比河清」的面孔，三句話不合，便反插了兩隻眼睛叫將起來。 因此等閒人輕易不去傍他。 他卻又正是專摹二方的文章發的科甲，因此聽了那二位方老先生的議論，大是佩服，便高談闊論的着實贊襄了一番。 眾人也不去搬駁他，各各默然而退。 只這一番，別一個不知怎樣，安公子的功名已是早被安老爺料着，果的有些拿不穩了。 
那知天下事，陽差之中更有陰錯，偏偏的公子的那本朱捲進到內簾，余十七房是處不曾分着，恰恰分到這位婁公手裡。 那日正逢他晚餐已過，酒醉飯飽，有些醺然，跟班也去自取方便。 他點上盞燈，暖了壺茶，一個人靜靜的把那些捲子批閲起來。 請問他那等一個寧刻勿寬的人，閲起文來，豈有不寧遺勿濫的理？當下連閲了幾本，都覺少所許可，點了幾個藍點，丟過一邊。 隨又取過一本來，看了看，「成字六號」，卻是本旗卷。 見那三篇文章作得來堂皇富麗，真個是「玉磐聲聲響，金鈴個個圓」。 雖是不合他的路數，可奈文有定評，他看了也知道愛不釋手，不曾加得圈點。 便粘了個批語。 才想印上薦條，加上圈子，薦上堂去，忽然轉念一想道：「不可。 一則大主考既是那等交代在先，況且這捲子又是本旗卷，知他是個甚等巨族大家的子弟？倘然薦上去，他二位老先生倒認作我有意要收這個闊門生，我的清操何在？」便把那批語條子揭下來，就燈上燒了。 在捲子上隨意點了幾個藍點子，也丟在一邊。 又另取了一本，放在面前閲看。 
正在看著，只聽得窗外一陣風兒掃得窗欞紙簌落落的響，吹得那盞燈青焰焰的光搖不定。 他不覺一陣寒噤，連打了兩個呵欠，一時睏倦起來，支不住，便伏在手下那本捲子上待睡。 才合上眼，恍惚間，忽見簾櫳動處，進來了一位清癯老者。 那老者生得童顏鶴髮，仙骨姍姍，手中拖了根過頭枴杖，進門先向他深深的打了一躬。 他夢中見那人來的詫異，禮也不還，便問道：「汝何人也？無故到我這關防重地來何干？」只見那老者藹然和氣的答道：「正是，予『何』人也。 」因把那枝枴杖指定方纔他丟開的那本捲子，說道：「此來特為著這本『成字六號』的捲子，報知足下，此人當中。 」他一聽這話，覺得是說人情來了，便一臉秋氣，說道：「怎的我問你是何人，你也自道你是何人？況我奉命在此衡文，並非在此衡人。 便是此人當中，文衡誰掌？我不中他，其奈我何？要你來幹這閒事！」又聽那老者說道：「郎官，不可這等執性。 『士先器識』，果人不足取，文于何有？何況這人的名字已經大書在天榜上了，你不中他，又其奈天何？」他那裡肯信這話，便說道：「多講！我婁某自來破除情面，不受請託，那個不知？難道獨你不曾聽得？」那老者嘆了一聲，道：「不想這人果的這等不明理不近情，此事還須大大費番周折！」
他聽得當面給他出了這等兩句考語，就待站起來奔了那老者去。 不想才得起身，便跌了一跤，爬起來，眼前早不見了那個老者，自己卻依然坐在那個座兒上。 再看了看那盞燈，點了有寸許長，結了兩個鬼眼一般的燈花，向着他顫巍巍亂動，他才悟到方纔經的是番夢境。 獃了一刻，說道：「然則夢中所見的，鬼也，非人也。 可見我的這團浩然之氣鬼也嚇得退的。 不要理他，且干正經！」說著，剪了剪燈花，仍待批閲他手下那本捲子。 及至一看，可煞作怪！那一卷倒丟過一邊，手下放的依然是「成字六號」那卷。

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《兒女英雄傳》