梅公道:「爾等賢民,不是要本縣揚顯于親友,是要本縣損民辱親。 但爾等賢民,俱是真心,可念本縣忠於君,愛於民,故有保留之意。 設若朝中盧賊聞知,反疑本縣買囑民心,違悖聖旨。 萬一這個奸賊啟奏一本,說我梅某收買民心,藐視皇上,不遵國體,欺君不趨朝覲,龍顏一怒,我就死無葬身之地矣!眾賢民若讓本縣進京赴闕,朝視龍顏,就是殺身之禍,也得個揚名于後世,足感爾等全我梅魁顯揚之名,不為枉世。 」 梅公說到此處,眾人啼哭道:「老爺所論極是,小民等怎敢陷老爺于不義。 但老爺去後,再沒有似老爺這樣消廉正直無私青天,這是小民等無福。 遵諭便候老爺榮升。 只辦得清香跪送,設長生牌位供奉,如同是老爺一般。 」梅公道:「怎生受你等厚愛。 」又重新吩咐一番好話,於是眾百姓方纔起身,悲哀而去。 梅公含淚退入後堂,夫人、公子方纔拜別,兩下各自含淚。 夫人、公子上轎登舟,眾家人一同回常州。 這且不表。 單言梅公在衙內,與蒼頭梅白收拾行李,且自安寢。 又傳值日的衙役,進署安宿。 一夜晚景不提。 次日早晨,梅公吩咐打轎,傳聽事、書吏,各用名帖往拜上司與鄉士老爺拜辭。 書吏回稟:「俱已伺候。 」梅公上轎出衙拜客,非止一日。 那日新官已到,梅公即便交卸了倉庫、城池、案卷等件。 一來是梅公內升,新官不敢刁難;二來梅公並沒私弊,因此不費艱難,三五日一概交清。 交卸之後,到第三日起程進京。 眾百姓等已備下萬民衣傘等物件,送與梅公。 跪下滿街百姓,好不熱閙。 只見家家戶戶,點燭燒香,都寫着長生牌位。 眾百姓將萬民衣獻着,萬民傘撐着,梅公正走,眾百姓不捨,都擁送城隍廟內。 廟僧迎接梅公進廟,拈香拜神已畢,眾百姓把萬民衣與梅公穿上,又將靴子換了,將酒敬過三杯,百姓們叩首而哭,甚是悲哀。 梅公道:「眾賢百姓請起,待本縣這裡拜謝辭行了。 」眾百姓還拜于地下道:「折殺小民。 」梅公方纔上轎出城。 梅公自己將行李收拾停當,只見那城上司鄉紳,早在十里長亭等候送行。 又見那些百姓,辦席如山,都是餞行之人。 不多時梅公到,眾百姓迎下亭來。 梅公望見,慌忙下轎,在這旁一躬到地道:「卑職有多大職分,怎敢驚動列位大人並諸位老先生。 」 眾上司一齊上前,扯住了梅公的手道:「老先生榮任,弟等當為老先生餞送,何必過謙。 」於是擁進亭中,梅公不得已,勉強飲三杯,又說了多少趨炎附勢的話,方纔起身。 梅公俱已一一謝過。 又見城鄉紳也恭敬三杯散去,然後眾百姓都一齊叩拜,也捧着壺敬奉三杯。 梅公道:「眾百姓請起,本縣領爾等盛情就是了。 」梅公見眾百姓跪拜于郊外之地,只得也連飲三杯,說道:「怎忍與爾等分別?爭奈聖命在身,故不得已而去。 爾等回家,各宜敬父母,務習本分,以耕讀為事,不可閒蕩奢華。 」眾百姓道:「不敢不遵老爺金諭。 」梅公方纔灑淚與眾百姓分別。 有詩為證: 依依東魯十餘秋,心正民淳倚邑候。 恨無替得端方宰,辜負賢民為我留。 不言眾百姓分別,各自回家。 單言梅公與梅白主僕二人。 若是別個,便覺淒慘;梅公平日生性好靜,就是在任,所做十數年官的時節,那一日不是早起晚眠。 那一日在路趨行,見面前來了四匹牲口,上騎着四個大漢,都穿的是公役服色,迎着梅公轎子,離不多遠,一見梅公便問道:「請問一聲,老爺從哪裡來的?”梅公道:「我們是山東來的。 」那四人一齊跳下牲口來,又問道:「爺們知道省城梅大老爺,可曾動身否?」梅公道:「是那個梅公大老爺?」那人道:「山東濟南府歷城縣內升吏部都給事。 」梅白道:“這不是梅大老爺嗎?」 那四人就把牲口拴在路旁樹下,趕一步向前,叫轎子且住着:「俺們有話稟老爺。 ”當時轎伕將轎子住下。 那四人在轎子前跪下,叩稟道:「小人們是本衙頭接衙役,叩見大老爺。 」梅公道:“你們是吏部衙門差役來迎接的麼?」 四人一齊跪下道:「是」。 梅公道:「這途中無事,爾等與我前面尋有僻靜房子,我有細話問你,不可擾亂。 」四人叩頭答應:「是」。 站起身來,在樹下解了牲口,正欲前行,梅公又叫住下,吩咐道:「你等不可大驚小怪,嚇開店之家。 」四人答應道:「小的們曉得。 」方上牲口,齊往前行,找尋了下處。 轎伕抬了梅公,往前慢走,日已中天,看看晌午,只見頭接衙役,又迎着稟道:「啟老爺,房子已經尋下。 」梅公道:「爾等領着轎伕,同到房子裡去。 」又見人跪稟道:「小的是開店的,叩見大老爺。 」梅公道:「起來!」於是梅公下了轎,衙役領着一直引進裡面。 梅公抬頭一看,只見朝南三間小廳,左右兩旁擺下全堂交椅,中間設了公座筆硯,刑杖籤筒,一概俱全。 梅公看了又看,往後又走。 轉過屏門,一看又是二間書房,已設床帳朱漆交椅,俱已停當,這也不在話下。 且說梅公在內安息,只見店中服侍之人,送上洗臉水來,梅白接了,與梅公淨了臉。 又送一壺茶,少刻捧了杯筷燈燭等物來,梅白點燭,安了座位。 梅公入座,吩咐道:「下次不消過豐,只喜淡泊儉省,不喜美味佳餚。 ”眾衙役答應:“曉得。 」 梅公飲酒之間問道:「你們是吏部衙役差來迎接的嗎?」不知梅公有什麼話問他們?且看下回分解。 第四回 梅公路途遇頭接 見奢華規戒來人 詞云: 第5頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《二度梅全傳》
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