朗讀人間樂第人間樂

他父親也是有名之人。 這許綉虎自幼資格不凡，讀書過目能誦。 十二歲就進了一個秀才，他就看得功名，有若探囊拾芥。 不期進學之後，不上半年，丁了父艱，又不到一年喪母。 他因雙親連喪，祖父遺業原不豐厚，故此家業漸替，也不在他心上，他只讀他的書。 除了讀書做文之外，毫無所長。 虧得有個族叔許璜，字近是，在京做官，常有所贈。 又得家中一個真誠仆婦，故此薪水燈火之費不致經心，得以安心守制苦讀。 苦讀些時，因在制中，功名尚早。 
一日，讀書閒暇，因想道：「當今士子，只不過熟習時文，相沿剿抄襲，已成陋規。 功名到手，即便棄擲。 即有一、二錦繡文章，亦不過鑒賞一時，無有實際。 怎得有才如班馬，詩成李杜，字字敲金戛玉，令人吟詠，口頰生香！我今在守制之年，何不博學以取名。 奈何拘拘然束縛胸襟，于八股中去求生活，何其愚也！且我文章，奚往瞭然，有何可讀。 再若讀去，若讀成了一個不迂即腐，不通世務之人，那時想法救精，便覺繁難了。 」自此以後，想定了主只博覽群書，討研古典，以及詩賦、諸子百家之言，無不潛心領略矣。 
許綉虎資性既高，又肯勤讀，何患無成。 到了十六歲上，竟學成了一個博古通今之士。 又且自小生得眉清目秀，亭亭皎皎。 到了如今，一髮長成得美如冠玉。 況且胸中學問充足，自然而然不覺的‧于面，盎于背，而英華髮現于外矣，竟是個風風流流的美少年。 
但他父喪雖已三年滿，母喪也是三年，二服以來已是六載矣。 故此向來不留心領略與人交際，如遇要事方肯出門一走，事畢即便歸家。 在家中竟如處女的一般。 每日間嘲風詠月，遇景題詩，興懷作賦而已。 
不覺又是三年，已是十八歲上，服滿，方纔出門行走，拜見學師，煩他出文書到宗師處起服。 
這年，正值歲考，竟考了一等第一名。 宗師發落時，不勝施旌。 旌獎之後，不要說同學的朋友，不是讚他文章古秀，就是稱他詩才擅美，無一不來交好。 只是這番稱讚，就歆動了城內城外，鄉紳富室有女之家，無不羡他少年貌美，要招他為婿。 俱託人來說親，俱各誇張，不是張府上小姐儀容絶世，就說李財主家姑娘容貌無雙，終日走來纏纏擾擾。 這許綉虎一概不肯應允。 
又被一班慕他才名的，不是今日來求題詩，便就明日坐著索賦。 這個打發去，那個又來相求。 終日綿纏，手不離筆。 喜得他詩文敏捷，送來箋紙、扇頭，舉筆詩成，限韻即成，故此不致堆積。 這還是腹中所有，易於許人。 
最苦的是婚姻一事，往往被人纏擾得無計可回。 即使回了張黃李趙，又有呂蔡陶姜來問信，只弄得許綉虎青黃無主，黑白難分。 欲就了這家，又恐此女雖有姿色，未必多才，豈是我許綉虎之好合；欲待允了那家，又恐怕其人之女，雖是有才，未必便稱佳麗。 終日只是含含糊糊，又且不便與人說知心跡。 
無奈這些做媒的人，俱是受了女家的囑託，一早一晚的來走動，許綉虎甚不耐煩。 口枯且又瑣，極力俱辭。 到了後來，這些女家見他東也不允，西也不就，恐怕媒人口舌笨拙不善言辭，只得另又托囑，鄉坤家尋了鄉紳，財主尋了財主，秀才尋了秀才，俱來說親求允。 許綉虎終日迎送不暇，十分愁苦。 
一日，梳洗對鏡照了一番，不覺暗笑起來，道：「從來人以貌美為佳。 不意今日我許綉虎反以貌美受累，豈不是件從古未聞未有的事，豈不可笑？」
梳髮未完，老仆走來說道：「有一位馮老爺來拜相公，坐在廳上立等。 」許綉虎問道：「哪一位馮老爺，他來為什緣故？」老家人笑嘻嘻，不知說出什麼話來。 只因這一說出，有分教：
安排陷阱牢鸚鵡，得開金鎖脫蛟龍。 
不知後事端的如何？且看下回分解。  
第五回　
憨公子為妹婚尋人立逼
美秀才苦推辭受盡骯髒
詞曰：
韞櫝才高，青年貌美，久着時髦。 願結求婚，央媒月老，招贅兒曹。 甜言逆耳徒勞，魆地裡、安排虎牢。 關禁煎熬，憨獃狂且，潛奔生逃。 
調寄《柳梢青》
話說許綉虎聽見老家人說：「是馮主事來拜訪。 」知他必無別事，畢竟是哪一家煩他來與相公做媒的。 許綉虎道：「原來是他。 」速忙將衣巾整齊，出廳相見，道：「小侄不幸嚴慈俱背，讀書不出戶庭者六載餘年。 有失問候。 今雖服滿，尚未趨承問候年伯，不意年伯反賜辱臨，侄罪多矣！」
馮日敬道：「我記令先尊年兄在日，賢侄尚在髫齡，已知賢侄必非凡品。 光陰瞬息，已經六載，今觀賢侄偉然一丈夫矣，深為可喜。 老夫今日之來，非為別事，只因受了來大塚宰之命與賢侄為媒。 這來大塚宰，近日告假在家。 有位千金小姐，姿色之美，不待老夫言述。 只因為父者過于溺愛，不免慎擇東床，一時未得佳美之婿，所以這位小姐盈盈二八，尚然待字深閨。 不意近日大塚宰忽有所聞，而知賢侄才情高卓，容貌不群，實可稱東床坦腹。 前已託人來說，賢侄一例推卻。 未知何意？因想來人或者言語未周，或者未堪鄭重。 因知老夫與賢侄世交通好，故此特命老夫親自來廳作伐。 必能善為我言，因而受託。 乞賢侄允從。 一則不負塚宰殷殷擇婿之初心，二則無辜老夫執操柯斧之意。 」

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《人間樂》