朗讀大江健三郎作品集第大江健三郎作品集

因為泥仍然是軟的，士官和士兵們像收拾連部一樣盡心竭力。 清除淤泥倒沒費什麼大力氣，但是到了清洗房屋階段就難辦了，固然家家都有井，但無一例外地幹了，而且還比幹了更糟糕。 因為不論哪口井，井壁上都牢牢地掛着一層臭黑泥。 峽谷底部就有河，還有發源於森林而流經此處的澗河。 
但是不論哪條河的水都是又臟又黑的，就像從垃圾堆的污水池打上來的水一個樣。 儘管這樣，士兵們還是遠從河裡把水運來清洗房屋的泥，但是泥洗下去之後露出的牆面和席鋪木板仍有奇臭，所以還得往下刮下幾層才行。 
在這種勞動過程中，連部立刻發覺保證足夠的飲用水決不是件簡單的事。 沿著溯行而來的道路往下遊走，從幸未被黑水污染的村莊把飲用水運上來，為此而派出了運水隊。 禁止官兵們飲用水箱之外的水，實際上這個命令用不着，因為直到此刻為止，峽谷的水全都又臭又黑。 唯獨他一個人堅信戰爭長期化的「無名大尉」，下令運水隊之外組建了兩個小隊，從當地尋找可供飲用的水源，每個小隊各派出一個小組，調查圍繞峽谷的兩座山的山腰靠峽谷這邊一側，登上原始林的最高處，調查從那裡流出的幾條山澗，是不是它的高處之水就是渾濁不清的。 
同時還要探索這水之所以渾濁的原因，如果經過一定的時間是否恢復到能夠飲用的程度，對此要作充分研究等等。 兩個小隊出發之前，「無名大尉」把兩個小隊長叫到跟前，當面訓示說，全面戰爭即將開始，這個峽谷任何地方滲出來的水無不又黑又臭這一事態，和以前的大洪水一樣，以人力操作既然規模過大，而且它的反自然現象中，也許和峽谷的水庫化一樣，背後有敵人搞什麼活動。 兩個小隊從和臭泥打交道的體力勞動中解放出來，連長的訓示使他們十分高興地出發了。 從連結兩個山腰的瓶頸稍低一些的地方，每遇到山溪與河的匯合點之處，就沿著陰涼的樹蔭朝山腰走去。 
沿著山溪溯行而上不是易事，兩個小隊卓有生氣奮勇向前，傍晚回峽谷的時候，一個小隊在通向原生林的地方發現了清澈的山溪。 它是從湧水的泉眼流出來的細流，流過一陣之後，突然之間流出了又黑又渾的水。 由此可見，如果利用盆地豐富的孟宗竹做成竹管，通上竹管專接清澈部分的水作為飲用水，是滿可以辦到的。 那湧水之泉，妹妹，它就是流經原生林的山溪鑽到地下，從「死人之路」的下邊穿過，以泉水的形式湧出，盡人皆知，這就是在森林裡吃飯和破壞人喝水的地方那個泉。 
我們也曾經用自己的小手掌捧那泉水喝過呢……
已經是薄暮時分，五個士兵提石油桶登上山道，先到泉水處提五桶回來。 發現可充飲料的泉水，使「無名大尉」的警戒心略有緩和，入夜之後的行動會招來危險的念頭擺脫掉了，或者說精神上對新鮮泉水的渴求，使他居然把對於部下在安全上的顧慮放到一邊去了。 過了兩個鐘頭，每個士兵各提着兩桶清水回來了，但是除了刺刀之外的所有武裝全被奪走，而且回來的是四個人。 據他們報告說，他們被五十多名民間武裝集團包圍，在泉旁邊的一棵巨大的春榆上把一名士兵吊死了，其餘四人只解除武裝之後放回。 
在一棵樹皮斑斑剝落多年的巨樹春榆上把一名士兵吊死，這一事實本身最明顯不過地說明了這不過是敵軍的通知，「無名大尉」認為，這樣處死士兵，是對他們行軍途中從樹上擊落一個猴子一般的人的報復。 而且不僅「無名大尉」，其他所有官兵也意識到，這就最清楚不過地表明五十天戰爭成了實實在在的戰爭了。 
妹妹，父親＝神官的斯巴達教育中，我聽他講峽谷的五十天戰爭最初的攻防戰時，我把吊死在春榆那棵大樹上的士兵，當作開槍打死「不下樹的人」那個士兵了，所以對這個人毫不同情。 本來，我們這些孩子們登上「死人之路」，喝那冰涼的泉水時，感到那水有些麻舌尖，喉嚨和胃部體會到那種令人有些發怵的味道，同時悄悄地瞥了一下春榆樹皮粗糙的樹幹。 據說讓被處死的士兵把鞋脫掉，他的腳尖几乎夠得着地面的高處被吊死的，掛在一根橫生的樹枝上，我看到一個毛色蒼老的松鼠從那樹枝上橫穿了過去，所以我不能不抬頭看看它。 那裡彷彿有「不下樹的人」的精靈，從透過少許陽光的綠色濃蔭中往下瞧著……
對於這次戰鬥，我深為擔心的是那四個士兵的命運，他們的生命未被奪去，但是包括手榴彈和六十發子彈在內的所有武器全被奪走，只讓他們各提兩桶水回來的四個士兵。 我從父親＝神官的斯巴達教育以及其他教育中，還有上小學時的軍國主義教育中知道，武器被奪走的這四個可憐的士兵是要被槍決的。 
父親＝神官教給我的傳承中，這四個士兵的命運究意如何根本沒提。 據說，我們當地的巡邏隊從五個人之中選出級別最高的作為對慘殺「不下樹的人」的報復，給其餘四人以警告。 他們說：「這是峽谷能夠汲取的唯一的‘活命水’，這個湧水之泉，在盆地駐軍的勢力之下，假如我們願意，我們能夠往泉水裡面放毒，因為我們很清楚什麼草能製造毒液。 然而我們卻不這麼辦，之所以把一個‘活命水’之泉完好如初地保留下來，是因為我們憎恨大日本帝國軍隊，但是並不認為歸它所屬的每一個士兵都是不可饒恕的。 
不過要提醒你們，這次戰爭中，你們的軍隊如有違反國際倫理的犯罪行為，我們將毫不留情。 」

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