“『花園一覽無餘，真是好景緻啊。 』他深深地吸了口氣，開言道。 『住 在這兒，真是妙哉！』 “『是的，是很美，』她順從地隨聲附和，但是她那贊同的口氣聽起來 不是那麼真實。 卡尼茲立刻覺察出來，這個嚇得畏畏縮縮的女人已經不會公 開反駁人家的意見，過了一會兒，她才補充了幾句，作為糾正： “『當然，侯爵夫人住在這裡一直覺得不舒服。 她總說，平坦的原野使 她心情憂傷。 她其實一直只喜歡群山和大海。 這一帶她覺得太孤寂，而人 呢‧‧』 “說著她又頓住了。 可是——接着攀談、攀談，卡尼茲提醒自己。 和她 保持聯繫！ “『但願您現在在我們這兒長住下去了吧，小姐？』 “『我？』——她不由自主地舉起了雙手，彷彿想把什麼不想看見的東 西從身邊推開。 『我？‧‧不！啊，不！我孤零零一個人住在這麼大的房子 裡做什麼？‧‧不，不，等到所有的事情都安排好，我馬上就離開這裡。 』 “卡尼茲小心翼翼地從旁邊斜着眼睛瞅她。 她站在這間大屋子裡顯得多 麼瘦小啊，這個可憐的女主人！她看上去臉色過于蒼白了一點，神情也太驚 慌畏縮，除此之外簡直可說她還漂亮；她那張瘦削的長臉，眼帘低垂，看上 去就像被連綿的陰雨糟蹋了的一片美景。 一雙眼睛似乎呈嬌嫩的矢車菊的藍 色，眼神柔和而又溫暖，但是不敢盡情地放射光芒，總是一再躲進眼帘後面。 卡尼茲善於觀察，訓練有素，他立刻看出：這是一個被折斷了脊樑骨的可憐 蟲。 一個沒有自己意志的人，你可以叫她百依百順。 所以和她攀談！和她攀 談！他皺着眉頭，一臉同情關切的神情，繼續打聽： “『那麼這份漂亮的產業怎麼辦呢？要經營這麼一份產業需要有個領 導，有個堅強的領導！』 “『我不知道，我不知道。 』她急躁地說道。 惶惑不安的情緒使她瘦弱 的身體震顫。 在這一瞬間卡尼茲明白了，這個女人多年來一直寄人籬下，她 ① 狄稱荷夫小姐把管家的姓記錯了。 ② 弗朗切斯科·瓜爾迪1712—1793，洛可可藝術時期威尼斯傑出的風景畫家。 是絶對沒有做出獨立決斷的勇氣的。 這份遺產僅僅像一隻滿盛憂慮的口袋， 壓在她瘦削的肩上，她對這筆遺產與其說是滿心喜悅，毋寧說是心驚膽顫。 卡尼茲閃電般地盤算了一下。 這二十年裡他學習買賣，學習兜生意、搶生意 並不是白學的。 你得鼓動買主夫買，還得說服賣主肯賣：這是干代理人這行 的第1法則，於是他立刻彈起勸人出售的老調來了。 他心裡暗忖，得讓她對 她的產業『倒胃口』。 臨了就可以搶在彼得羅維契之前把她全部產業一股腦 兒都租下來；這小子恰好今天跑到維也納去了，說不定這是我的運氣，於是 卡尼茲毫不遲疑，立刻裝出一副深表遺憾、無比關切的表情。 “『是的，您說得一點不錯！一個大莊園也總是一個大負擔。 有了它你 就永遠不得安生。 每天得跟管家、仆役和鄰居打架，再加上各式各樣的賦稅 和律師！只要人家感覺到那裡有一點產業，有一點錢財，他們就要把你最後 一個錢搜刮了去。 你身邊只有敵人，不管你對每個人心眼多好。 毫無辦法， 毫無辦法——他們只要嗅到錢就個個都變成了賊。 遺憾，真遺憾啊！您說得 一點不錯：要經營這麼一個莊園，得有一副鐵腕，要不然你是搞不好的。 而 這是需要有天賦的，而且即便你有鐵腕也免不了沒完沒了地搏鬥。 』 “『唉，是啊，』她深深地吁了口氣。 看得出來，她回憶起了什麼令人 不寒而慄的事情。 『可怕，人真可怕，只要一牽涉到錢！這事我從前一點也 不知道。 』 “人？這些人跟卡尼茲有什麼關係？人好、人壞，跟他有什麼相干？要 緊的是把整座莊園都租下來，而且租得越快，越占便宜，越好！他側耳傾聽， 並且彬彬有禮地頻頻點頭，可是就在他聽她說話並且回答問題的同時，他卻 在他腦子的另外一個角落裡連連盤算怎麼才能最迅速地把這事敲定。 建立一 個財團，把整個開克斯法爾伐莊園租下來，包括農業、製糖廠、養馬場。 然 後再把這一切全部轉租給彼得羅維契也無所謂，只要保住屋裡的傢具就行 了。 最要緊的是：立刻向她提出租佃的建議，並且用那些麻煩事好好地嚇唬 嚇唬她！她就會接受人家提出的一切建議。 她不會打算盤，她從來沒有掙過 錢，所以也不配得到很多錢。 他頭腦裡正用全部纖維和全部神經緊張工作， 他的兩片嘴唇卻似乎十分關切地繼續聊個不停。 “『然而最可怕的是打官司，一打起來，你想講和也沒用，你就陷在沒 完沒了的爭執之中，永遠不能自拔。 這點也老是嚇得我不敢去買任何產業。 老是打官司，老得請律師，老是出庭，審訊，醜聞‧‧可別這樣，寧可過着 淡泊簡樸的生活，安全踏實，用不着生氣煩惱。 有了這麼一個莊園，你自以 為擁有了一筆財產，實際上只是成了為別人奔走角逐的獵犬，永遠也得不到 真正的平靜。 其實這事情本身是妙不可言的，瞧這座府邸，這座漂亮的古老 莊園‧‧美妙已極‧‧但是，那你就需要有冷靜的頭腦和鐵腕，否則你得到 的只是無窮無盡的負擔。 ‧‧』 「她低着頭聽他說這番話，驀然抬起頭來；從她肺腑深處迸出一聲沉重 的嘆息：『是啊，是副沉重的負擔‧‧要是我能把它賣掉就好了！』」 十七 第47頁完，請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《心靈的焦灼》
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