正在進退兩難之際，忽見遙遙燈火，有婦女之音，照望而來，將近，急忙將身一躲，閃在假山洞內，只聽得一個婢女叫道：「小姐，這就是後園，兩邊都是花樹，沒有人影，哪裡有什麼皇帝到此，要我們接駕？昨夜菩薩報的夢是假的，倒不如早些回去，稟知夫人，關門睡吧，免得她老人家還穿起朝服在廳等候。 」又聽得一個嬌聲罵道：「多嘴的賤婢，誰要你管我的事？還不快去周圍照照明白來回話，我在此聽信。 」侍婢連說：「我再也不敢多嘴了。 」急忙拿了燈籠到各處照去了。 天子聽她主僕言語，樂得心花大放，急從假山石洞中走出，說：「孤家在此，毋庸去照，愛卿何以曉得？」小姐此時，急用衣袖遮面，偷眼細看，卻與昨夜夢中菩薩所說，聖容服式，絲毫不錯，此時小姐心中敬信之至，即口稱：「臣女接駕來遲，罪該萬死。 」天子說道：「愛卿平身，何罪之有。 」小婢在地叩頭，就叫起來引路。 三人慢步走出前廳，小姐稟知母親。 杜氏夫人大喜道：「果然菩薩顯靈，前來指點聖駕到此。 」忙請天子上坐，母女二人一同朝拜。 天子口稱：「兔禮，一旁坐下。 」 此時燈火輝煌，僕婦家人，兩旁侍立，鴉雀無聲。 也有在窗框之外、門縫之內偷眼細看者。 天子便問夫人道：「因何得知孤家到此？」夫人奏道：「臣妾杜氏，乃禮部尚書陳金榜之妻，與女兒王鳳。 昨夜母女二人，蒙觀音大士指點，得知今夜初更有當今聖駕到此，當速迎接，今實來遲，罪該萬死，望我皇恕罪。 」天子大喜道：「難得菩薩指引，夫人母女平身，坐下細談。 」杜氏問道：「不知我皇因何到此？」天子答道：「朕因私游江南，與乾兒週日清到隔壁英武院游賭攤。 葉洪基恃勢不肯賠錢，反被他圍困，雖然打死幾個，因為人多，戰到近黑時分，險些遭他毒手，幸遇教頭唐奐，也蒙城隍土地點化他來，接引跳墻。 」把這事情細說一番。 侍婢奉上香茶，備辦酒席，十分齊整。 飲酒之際，天子吩咐陳府中人，不許傳揚出去，違者治罪。 恐葉洪基前來陷害及各官知道難以私行遊玩了。 杜氏道：「臣妾府諒葉洪基不敢前來查問。 」即差一妥當家人到日清家內知會此事。 這日日清逃了出來，在外打聽，並無訊息，心中十分著急，連忙回家告知母親，正要設法，忽見這個訊息，才放下愁腸，在家靜候不提。 再說洪基見唐教頭詐敗，引那人入後花園內，意必將他結果。 方來回報，故此將門戶關鎖，靜候唐矣回話。 不料等到三更時分，還不見來，心中著疑，莫非兩個都逃了不成？此是城隍土地，特意將他瞞混，好待聖駕平安，所以葉洪基一時毫無主意，等到夜深，方才命人提著燈火進院搜查，一面著人將死屍收拾潔凈。 他自己怕唐奐放走，也跟眾人一路細查。 又大鬧了一夜，周圍搜遍，哪裡有蹤影，是時方知被唐奐放走，自己也逃出國外去了。 洪基大怒，即差人到各文武衙門知會說：「葉府教頭唐矣，盜去欽賜物件，昨夜走脫，所有各城門，一同派人嚴密追查。 」各官無有不遵，弄得江南城內商民出外好生不便。 那些葉府家人，狐假虎威，藉端敲詐，小民叫苦連天，關門罷市。 陳府家人將此情由報知主母，杜氏夫人大怒，即差人與本府說知：「若再如此，是官退民變，定即稟知相公，奏聞聖上，勿謂言之不先也。 」知府著忙，也怕弄出事來，只得知會洪基，將各城門照舊放行，商民仍然開市，這些不提。 再說天子在陳府書房中暫住，頗覺安靜，翻看古今書籍，有時遊玩花園。 光陰易過，已住五天，天子欲往河南諸仙鎮遊玩，隨辭了陳府夫人小姐，到日清家內，取了行李，同日清出門，望諸仙鎮而來，久聞該處是四大鎮之一，所以到此一遊，行七日方到。 果然好個市鎮，各項生意興旺，因此居天下之中，四方貿易，必從此處經過，本地土產雖然不及南京富庶，但出處不如聚處，所以百貨充盈，酒樓茶肆娼寮，更造得輝煌奪目。 天子與日清在歇店住下，直至把所帶零碎銀兩用完，方悟預先匯下河南銀票，失漏在日清家內。 他是用慣的人，無錢焉能得過，只得將身上護體五寶綢汗衫，暫為質典，以作日用，即命日清去當。 走了數典，並不識貨，到大街成安當內，有一張計德，乃是一識貨的，認得這五粒衫鈕，乃是連城寶珠，即刻寫了一百兩票子，交於日清去了。 鋪中各夥計不知是寶，就向東家說：「今日老張不知什麼緣故，一件舊汗衫，一口價就當一百兩銀子，好生奇怪。 」東家一聽，取汗衫一看，果然是件舊綢衣服，就向計德道：「因甚將我血本這樣做法？就當一件新的，也不過二兩餘銀，你今當了一百兩，豈不要我折本么？」計德笑道：「莫說一百兩，就是一千兩，此人必定來贖，決不虧本。 」東家道：「莫非真是顛了不成？」張計德笑道：「東家若要知此汗衫好處，只要請齊本行各友，同上會館，當衆人前，把這汗衫試出值錢好處，只怕同行各友俱無眼力，此時要求東翁，每年加我束囗。 如果試來並無好處，愿在俸內扣除照賠，不知東家翁愿否？」 東家大悅，說道：「有理！」固可叨教同業，心中也舒服。 就即吩咐家人，去請各店執事商議，明日同行齊集會館。 家人去不多時，各執事俱已請到。 就將此事詳細說明，各人也覺奇怪，問計德怎麼試法？計德道：「只須預備大缸十個，滿注清水，再鐵鍋十口，炭一石，利刀十把，臨時取用。 」各執事答應了。 第25頁完，請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《乾隆下江南》
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