新愛洛伊斯

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「我認為你講的這些方法都對，」我說道，「不過，我發現其中有一個缺點，對你所講的方法帶來的好處大有損害；這個缺點是：讓孩子們養成本來可以用好習慣防止的千百種壞習慣。你看那些沒有人管的兒童，他們看見別人做壞事，他們也學着做壞事，因為做壞事的榜樣容易學，而做好事的榜樣他們卻不學，因為好事做起來要花力氣。他們已經習慣于要什麼就有什麼；無論在任何情況下，他們想怎麼幹就怎麼幹，變得性情執拗，頂撞大人，一點也不聽話，誰也管不了……」「看來，」德·沃爾瑪先生說道，「你在我們的孩子身上看到了相反的情形，這一點，正是引起我們有這一番談話的原因。」「我承認這一點，」我說道，「使我感到驚奇的，正是這一點。為了使孩子們聽話，她採取了哪些辦法呢？她從什麼地方着手呢？她用什麼東西來代替紀律的桎梏呢？」「用一個很結實的枷鎖，」他馬上接著說道，「用生活的需要來代替紀律的約束。不過，在向你詳細講述她的做法以前，她將先向你更明確地闡述她的觀點。」於是，他請她向我說明她的做法；稍稍休息一會兒以後，她就開始向我講了；我把她講的話記錄如下；

“親愛的朋友，這兩個孩子生下來的時候長得很好！我並不認為我們將像德·沃爾瑪先生所說的那樣，要花那麼多的心血。儘管他說的都有道理，但我懷疑，一個脾氣壞的孩子，我們能把他的脾氣變好，我並不相信任何人的天性都可以向好的方面轉變，不過，由於我深信他的方法是好的，所以在家庭的管理方面，我儘量使我的做法和他的做法相配合。我的第一個希望是：我不生壞孩子；第二個希望是：在他們的父親的指導下，我把上帝賜給我的孩子撫養好，以便他們將來長得像他們的父親。為此，我儘量按他給我規定的方法去做，只不過不像哲學家那樣冷漠，多給他們一點母愛，使孩子們時時都很快樂。這是我作母親的人的心中的第一個心願。我每天的時間和精力都用來實現這個願望。當我第一次把我的大兒子抱在懷裡的時候，我在心裡想：拿壽命活得比較長的人來說，童年的光陰几乎占了他一生四分之一的時間，而能活滿餘下的四分之三時間的人是很少的，因此，如果為了保證這四分之三的時間的幸福，就不讓孩子過好第一個四分之一的時間，這種做法雖說是出於謹慎，但是是很殘酷的，何況那四分之三的時間也許還活不滿呢。我認為，在兒童幼小的時候，大自然有許許多多的辦法約束他；如果在大自然的約束之外，我們再任意剝奪他不僅極其有限而且不可能濫用的自由，那就太不合情理了。因此我決定儘量少管他，讓他使用他的那一點點兒力量，儘量不妨礙他的天性的活動。我這樣做法，有兩個大好處：一個好處是，使他正在成長的心靈不受謊言、虛榮、忿怒、嫉妒，一句話，由於管得過多而產生的種種惡習的浸染，而有些人則不然，他們為了讓兒童接他們的要求去做，反而利用這些惡習去熏染兒童。另一個好處是，讓他不斷地自由活動，增強他的體質。現在，他已經能像農民那樣光着頭在烈日下或在寒風中奔跑，他跑得氣喘噓噓，滿身是汗，也不在乎；他像農民那樣不怕風吹，身體長得很結實，生活得快樂。這樣做，才真正是為他日後長大成人着想，使他能應付一個人可能遇到的種種意外事件。我擔心那種害死人的膽怯心理使一個兒童變得很柔弱和嬌嫩，受到沒完沒了的束縛的折磨；我絶不管得過多，絶不處處提防，把他限制得死死的，最後讓他一輩子沒有應付不可避免的危險的能力；我絶不為了使他一時不遇危險，使他小時候不患傷風感冒，反而讓他長大後死於胸部的炎症，死於胸膜炎或死於中暑。

“那些放任自流的兒童之所以有你所說的那些缺點，其原因是，他們不僅不滿足於能按照自己的意志行事，而且還要別人也按照他們的意志行事。這種情況，是由於母親的過分縱容造成的；這樣的母親，人們只有完全按照她們的孩子的無理要求去做，她們才感到高興。我的朋友，我感到慶幸的是，你在我家中的人當中，沒有見過任何一個人覺得我獨斷專行，即使是最低級的僕人也沒有這種感覺；你也沒有見過我聽人家說我孩子的恭維話，我就暗暗高興。我在這件事情上，走的是一條可靠的新路子，使一個孩子既能享受自由，又表現得很文靜，能體貼他人，聽大人的話。我們做到這一點的辦法，也很簡單，那就是：使他認識到他只不過是一個小娃娃。