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就在這個時候，發生了這個不和諧的家庭的全體成員在長老的修道室內相晤，或者說，開了一次家庭會議的事情，這個會議給予阿遼沙特別巨大的影響。這次聚會的藉口，老實說是捏造出來的。就在那個時候，德米特裏·費多羅維奇由於和他父親費多爾·巴夫洛維奇鬧遺產和財務上的糾紛，雙方的不和諧顯然已經達到了極點。關係尖銳化了，已經無法再忍耐。費多爾·巴夫洛維奇首先好象開玩笑似的出了主意，就是大家全到佐西馬長老的修道室裏去談。這樣一來儘管沒求長老出面直接調停，卻到底可以比較得體地談出點結果來，在這中間長老的職位和麵子，也許會起點勸誘和促成和解的作用。德米特裏·費多羅維奇從來沒到長老那裏去過，甚至沒有見過他，自然以為他們想用長老來嚇唬他；但是因為他自己對於近來同父親爭論時所作的許多決裂的舉動，暗地裏正在深自譴責，所以也接受了這個建議。另外應該注意的是，他並沒有象伊凡·費多羅維奇那樣住在父親家中，卻另外住在城市的另一端。剛巧當時住在我們城裏的彼得·阿曆山德羅維奇·米烏索夫也特別中意費多爾·巴夫洛維奇的這種想法。一個四五十年代的自由派，自由思想者和無神派，也許由於煩悶，或者出於輕浮的逢場作戲，竟積極地要參預這件事。他忽然想看一看修道院和「聖徒」。因為他同修道院的長期爭論還在繼續，關於兩方田地疆界，林中伐木，河裏捕魚的權利的訴訟還在拖延著，所以他趕緊利用這點，藉口說他願意親自和院長談判，看能不能設法和平了結這個爭論。一個懷著這種好意的賓客，自然會比普通好奇的遊人受到更慇勤有禮的接待。出於這樣的考慮，修道院可能對近來由於害病差不多不出修道室一步，甚至拒絕接見普通訪客的長老，施加了一些內部的影響。最後長老同意了，並且定好日子。「是誰讓我替他們分產的？」他只是含著微笑這樣對阿遼沙說了一句。
阿遼沙聽說了會晤的事情，顯得十分不安。據他瞭解，涉訟和爭論的兩造中鄭重對待這次聚會的，無疑地只有兄長德米特裏一個人；其餘的人照阿遼沙看來，都是出於輕浮的，也許是為了羞辱長老的目的而來的。兄長伊凡和米烏索夫的來是為了最粗魯的好奇心，至於他父親，也許是為了來演一出丑角戲的場面。是的，阿遼沙雖然嘴裏不說，卻已充分而深刻地瞭解了自己的父親。我重複一句：這個孩子並不象大家所認為的那樣頭腦簡單。他懷著沉重的心情，等候約定的日子。無疑地，他自己在心裏很想使這一切家庭糾紛從速了結。然而他最關心的還是長老：他為他，為他的名譽發急，生怕有人侮辱他，尤其是米烏索夫巧妙的，有禮貌的嘲笑，和有學問的伊凡話語裏高傲的弦外之音，這一切都是阿遼沙腦子裏在轉的東西。他甚至想冒昧地警告長老一聲，對他說幾句關於這些就要光臨的人們的話，但是想了一下，就忍住了。他只在預定日子的前一天托一個朋友轉達德米特裏哥哥，說他十分敬重他，希望他履行預先答應的話。德米特裏思索了一陣，因為他一點也想不其他答應過什麼，不過還是回了一封信，說他將用全力自製，不對「卑劣的舉動」發火，雖然他深深敬佩長老和伊凡弟弟，卻認為內中必定設下了一種陷阱，或是不值一笑的滑稽戲。「但無論如何，我寧願咬破自己的舌頭，也決不對你萬分尊敬的聖者有所冒犯。」——德米特裏這樣結束了那封短信。阿遼沙看過這封信，並沒有得到很大的鼓舞。
卡拉馬佐夫兄弟
第二卷 不適當的聚會
第一節 來到修道院
八月底的一天是個晴朗暖和的好日子。約定就在做完晚彌撒以後，大約十一點半的時候，和長老會晤。然而，我們的客人並沒有來參加彌撒，而是剛好在散場的時候來到的。他們乘了兩輛馬車；第一輛車十分漂亮，套著一對名貴的馬，彼得·阿曆山德羅維奇·米烏索夫坐在裏面，還帶著一個很年輕的遠親，二十來歲的彼得·福米奇·卡爾幹諾夫。這個青年人準備考大學，不知為什麼暫時住在米烏索夫家；米烏索夫勸他一同出國，到蘇黎世或耶納去進大學，完成學業。青年人還沒有決定。他好作凝思，老象心不在焉的樣子。他面孔漂亮，體格強壯，身材魁梧。他的眼神常顯得奇怪地獃板：象所有十分心不在焉的人一樣，他有時盯著看你，看了半天，卻完全沒有看見你。他沈默寡言，舉止有點拙笨，然而有時候，——而且準是在同誰單獨面對面的時候，他會突然變得特別愛說話，舉止急躁，動不動就笑，有時候不知道笑的是什麼。但是，他的興奮會象它突然出現那樣，又突然很快地消失。他總是穿得很好，甚至很講究；他已經有了一筆能自己獨立作主的財產，而且還可望得到更多的財產。他同阿遼沙是朋友。
一輛破舊得軋軋作響但車廂很寬大的出租馬車，拉來了費多爾·巴夫洛維奇和他的兒子伊凡·費多羅維奇，這輛車套著一對灰紅色的老馬，被米烏索夫的馬車遠遠拋在了後面。頭一天就把日子和鐘點通知了德米特裏·費多羅維奇，但是他遲遲未到。客人們把馬車停在院牆外面的客店裏，步行走進修道院的大門。除了費多爾·巴夫洛維奇而外，其餘的三個人好象從來沒有看見過哪一個修道院；米烏索夫更是三十來年也許連教堂都沒有進過。他東張西望，帶著幾分好奇心，卻仍然裝出一副毫不在意的神情。但是對他那善於觀察分析的頭腦來說，除了看到一些極平常的教堂和供生活事務用途的建築物以外，修道院的內部景象一點也沒有留下什麼印象。最後一批人摘下帽子、畫著十字從教堂裏走出來。在一些平民中間，也夾有幾個較上層社會裏的人物，有兩三位太太，一個很老的將軍；他們全住在客店裏。乞丐立刻包圍了我們這幾位來客，但是誰也沒有施捨。只有彼得·卡爾幹諾夫從錢包裏掏出一個十戈比的銀幣，不知為什麼，慌張而不好意思地趕快塞給了一個鄉下女人，急速地說了一句：「你們分一下吧。」其實他的同伴誰也沒有注意這件事，他本來完全用不著不好意思；但是覺察到這一點之後，他反倒更加不好意思起來了。
可是很奇怪，按理應該有人迎接他們，也許甚至應隆重相待，因為在他們裏面有一位不久以前還捐過一千個盧布，另一位是最有錢的地主，又很有學問，而且關於河裏捕魚的事，在官司打贏以後，所有的人都要受他的節制。但是，主要人員卻一個也沒出來迎接他們。米烏索夫心不在焉地望著教堂附近的墓碑，想說這些墳墓所屬的人家大概花了不少錢才取得在「聖」地下葬的權利，但是他沒有說出來，他那種通常的自由派的諷刺幾乎很快就要變成了憤怒。
「見鬼！到了這種莫名其妙的地方問誰去？……這應該解決一下，時間已經不早了。」他忽然說出口來，好象自言自語似的。
忽然，一位禿頭的老先生走了過來，那人穿著寬大的夏季大衣，一雙小眼睛帶著諂媚的笑意。他舉起帽子，嘴裏咬字不清，自我介紹說他就是圖拉的地主馬克西莫夫。他馬上就明白了我們這幾個客人想要打聽什麼。
「佐西馬長老住在隱修庵裏，閉門不出，那兒離修道院四百步遠，穿過小樹林，穿過小樹林。……」
「我也知道要穿過一個小樹林，」費多爾·巴夫洛維奇回答說，「可就是不記得路了，好久沒有來了。」
「進這個大門，一直穿過林子，……穿過林子。走吧。我親自……我領你們去……好不好？走這邊，走這邊。……」
他們走出大門，向樹林走去。地主馬克西莫夫是個六十多歲的人，可以說不是在那裏走路，而是在旁邊跑，帶著一陣陣急不可耐的好奇心，觀察他們大家。他的眼睛彷彿鼓了出來。
「您知道，我們是為了私事來見這位長老，」米烏索夫板著臉說，「那就是說，我們是來覲見這位『人物』的，所以，雖然我們對於您的引路十分感謝，卻不能請您一同進去。」
「我去過了，去過了，我已經去過了，……Un chevalier parfait！ • 」這位地主說著，用手指朝空中打了個榧子。
「這chevalier • 是誰？」米烏索夫問。
「長老，出色的長老，長老，……修道院的榮譽和驕傲。佐西馬。這真是位了不起的長老。……」
——
