第46頁
當時，從馬列伊那兒回家後，我沒有同任何人談起過我的這次「險遇」，況且，這又算得了什麼險遇呢？那時，我很快就把馬列伊忘了。後來同他偶爾相遇，我也從沒有同他攀談，不論是關於狼的還是別的什麼。而今相隔二十年後，在西伯利亞，我卻突然想起了那次相遇，是如此清晰，如此入微。就是說，那次相遇是不知不覺地銘刻在我心上，是自然而然地不以我的意願為轉移地被記憶下來了，而一旦需要，它就會馬上浮現出來。我回憶起了一個窮苦農奴溫柔的慈母般的微笑以及他畫十字、點頭的情景：「瞧你，小鬼，受驚了吧！」尤其是他那沾有泥土的粗大手指，他用它輕柔地、羞怯地碰了碰我顫動的嘴唇。當然，任何人都能給小孩鼓勵，但是，那單獨相遇時所發生的事情卻似乎迥然不同，即使我是他的親生骨肉，他也不可能用更聖潔的愛憐眼光待我了。是誰叫他這麼做呢？他是我家的農奴，而我還是他的少爺，誰也不知道他給過我愛撫，也不會因此而賞賜他什麼。他是不是很愛孩子呢？這樣的人是有的。我們是在荒郊野外單獨相遇的，也許只有天上的上帝才能看得見。一個粗野、不識字，而且無所期待、對自身自由也無所奢望的俄國農奴，他的心底卻充滿着文明人類多麼博大的感情，充滿着多麼細膩、近乎女性的溫柔！請問，康斯坦丁·阿克薩科夫①在談到我國人民的高度教養時，他所指的難道不正是這個嗎？
①阿克薩科夫（一八一七—一八六○）：俄國歷史學家，詩人。
我記得，我從床上下來環視四周後，我突然覺得，對這些不幸的人我是用絶然不同的目光看待的。我胸中的一切憎恨和憤懣須臾間神奇般地煙消雲散了。我往前走去，端詳着迎面而來的一張張面孔。這個被剃光頭髮、臉上留有印記的農夫喝醉了酒，在大聲嘶啞地唱着醉歌。他也許就是那個馬列伊，因為我還未能看清他的內心深處。當天晚上，我再次碰到米——斯基，一個不幸的人！他的腦子裡已經不可能有關於馬列伊一類人的任何回憶，除了「jehaiscesbrigands！」那一句話外，對他們這些人也不可能有任何別的看法。不，這些波蘭人所經受的苦難比我們多多了！
普羅哈爾欽先生
普羅哈爾欽先生
謝苗·伊凡諾維奇·普羅哈爾欽先生住在烏斯季尼婭·費多羅夫娜家一個最黑暗、最不起眼的角落裡。此人有了一把年紀，思想健全而且不喝酒。因為普羅哈爾欽先生官職低，薪水給的雖然完全符合他的工作能力，但數目終究很少，所以烏斯季尼婭·費多羅夫娜每月只收他五盧布的房租，再多就怎麼也不能再要了。有的人說她有她的特殊的盤算。不過，不管您怎麼說，普羅哈爾欽先生好像要故意報復那些好惡毒嘲笑別人的人似的，居然成了女房東的親信，深得她的歡心，當然這是從光明正大這個意義上說的。應該指出的是：烏斯季尼婭·費多羅夫娜是非常可敬、身材粗壯的女人，對於葷食和咖啡，特別喜愛，每逢齋期，她可是費了大勁才熬過來的。她家經常住着幾位房客，他們付的房租錢，比謝苗·伊凡諾維奇付的多一倍，但是他們為人並不老實，恰恰相反，他們毫無例外地都是「惡毒的嘲笑家」，經常嘲弄她這個孤苦無靠的婦道人家，所以他們在她心目中的地位就不怎麼高了，只要他們不付房租，她不僅不讓他們進房裡來睡覺，而且不想在自己的房子裡見到他們。自從一個好酒貪杯的退休人員被送進沃爾科沃公墓以後，（其實不如說他是一個被開除的人員來得恰當）謝苗·伊凡諾維奇便加入了女房東的寵信者的行列。這個被開除的人雖然一隻眼睛被打瞎（據他自己說是因為勇敢），一條腿被打斷（似乎也是勇敢所致），但是他卻贏得了烏斯季尼婭·費多羅夫娜所能給予的全部好感和歡心。如果不是酒醉醺天，最後悲慘地死去的話，他還會以她的走卒和食客的身份活很久的。這一切還是在砂石街時發生的，當時烏斯季尼婭·費多羅夫娜才只有三名房客，其中至今還保留下來的只有一個普羅哈爾欽先生了。後來遷到新居，開辦了一家比較豪華的旅館，房客就將近十位了。
不知道是普羅哈爾欽先生有着難以改正的缺點呢，還是他的同房夥伴們個個都有同樣的毛病，反正從一開始，他們之間的關係，似乎就不融洽。我們在這裡要指出的是：烏斯季尼婭·費多羅夫娜的新房客一個個都相處得像親兄弟一樣。他們之中，有的是同事，每月一號領到薪水就玩牌賭錢，多是打紙牌，玩法老、普列菲朗斯和比克斯①，相互把薪水輸個精光。有時一高興，就全體出動，去享受所謂噝噝發響②的生活瞬間，有時候他們也談高雅的事情，但在這種情況下，往往發生爭吵。因為這一夥人頭腦中的偏見少，所以即便在這種爭吵的情況下，他們互相之間的團結，一點也沒有受到破壞。房客之中表現特別突出的有：馬爾克·伊凡諾維奇，一個聰明的飽學之士；其次是房客奧普列瓦尼耶夫；再次是房客普列波洛維科，也是一位謙虛的好人；還有一個季諾維·普羅科菲耶維奇，此人一心一意想躋身上流社會；最後是文書奧克安諾夫，他當時差點從謝苗·伊凡諾維奇手中，奪去了第一親信的桂冠；此外還有另一個文書蘇吉賓，平民知識分子康塔列夫以及其他的幾個人。但是謝苗·伊凡諾維奇似乎並不把他們視為同類。當然，誰也不希望他壞，而且他們最初對普羅哈爾欽的評價還相當公允。用馬爾克·伊凡諾維奇的話來說，他們認為普羅哈爾欽是個性格溫和的好人，雖然不是出身名門，為人卻忠實可靠，也不吹牛拍馬。當然有缺點，但是他吃虧倒不在這裡，而是吃虧在自己缺乏想象力上。除此之外，雖然如此缺乏自己的想象力，普羅哈爾欽先生在外表和風度上也不能使任何人感到吃驚，以取得特別有利於自己的效果（一些好嘲弄人的傢伙對此特挑剔），不過他的儀表倒還過得去，似乎不成問題。而且作為聰明人的馬爾克·伊凡諾維奇已經正式充當謝苗·伊凡諾維奇保護人的角色，他用優美的語言、華麗的語體相當成功地宣佈：普羅哈爾欽先生是個上了年紀的體面人，他拈花惹草的時代早就過去了。這麼說來，如果謝苗·伊凡諾維奇不善於與人相處的話，那唯一的原因就是他自己，責任全得由他來負。
①是三種紙牌遊戲的名稱。
②指喝啤酒。
