可憐的姑娘激動得說不下去了，她把頭靠在我的肩上，後來就躺到我的懷裡，傷心地痛哭起來了。我安慰她，勸她，但她還是哭個不停。她一直握著我的一隻手，一邊痛哭嚎啕，一邊說道：「您等一等，您等一等，我馬上就不哭了！我想告訴您……您不要以為這些眼淚（這是由於軟弱造成的）……您等一等，它會過去的……」最後，她停止了哭泣，擦去了眼淚，我們又往前走去了。我本想開口說話，但她老是求我等一等。我們後來都不說話了……最後，她打起精神又開始說了起來。
「是這麼回事，」她用虛弱無力和顫抖的聲音開始說道，但那聲音之中突然響起一種異樣的音符，直接刺進我的心裡，叫人感到甜蜜蜜的。「您別以為我是那麼水性楊花、朝三慕四，不要認為我會那麼輕率而迅速地忘記和背信棄義……我愛過他整整一年，我可以用上帝發誓，我甚至從來沒有動過對他不忠實的念頭。但他對這事卻是鄙視的，他嘲笑過我，願上帝與他在一起！他刺激我，而且傷害過我的心。我不愛他，因為我只能愛一個度量大、能理解我、道德高尚的人，因為我自己就是一個這樣的人，所以他不值得我愛，咳，願上帝與他同在！他這樣做更好，比我在自己以後的期待中發現受騙上當時才認清他的面目要好。……好啦，完了！但是，我善良的朋友，誰知道呢？」她握著我的手繼續說下去。「誰知道呢？也許我全部的愛就是感情上的受騙，想象力的受騙，也許它一開始就是一場淘氣的遊戲，是一些鷄毛蒜皮的小事，而產生它的原因是我生活在奶奶的監視之下嗎？也許，我應該愛的是另一個人，而不是他，不是一個這樣的人，而是一個憐我痛我的人，所以，所以……咳，我們不談這個事吧，不談啦，」納斯金卡激動得喘不過氣來，把話打斷了。「我只想告訴您……我想告訴您的是：儘管我愛他（不，是過去愛他），儘管您還會說……假如您覺得，您對我的愛非常深，最終足以從我的心中把我以前對他的愛，排除出去的話……如果您想可憐我，如果您不想我一個人去單獨面對命運的挑戰，沒有人安慰，沒有希望，如果您想象現在這樣愛我，永遠愛我的話，那麼我可以賭咒發誓，我對您的感激，我對您的愛最終是會對得起您對我的愛的……您現在願意抓住我的手嗎？」
「納斯金卡，」我哭得上氣不接下氣，大聲叫了起來。「納斯金卡！……啊，納斯金卡……」
「好，夠啦，夠啦！唉，現在真的夠啦！」她好不容易才剋制住自己，說了起來。「唔，現在什麼都說完了，不是嗎？是這樣嗎？唔，您非常幸福，我也非常幸福，這事以後就根本不用再說了。請您等一等，您饒恕我吧……看在上帝的份上，您談點別的，行嗎？……」
「對，納斯金卡，對！這事已經談夠了，現在我感到很幸福，我……唔，納斯金卡，我們開始談別的事吧，快，快，我們快點談。是的，我準備……」
結果我卻不知道說什麼好，我們一會兒哭，一會兒笑，說了上千句既無思想內容又互不連貫的話。我們時而沿著人行道走去，時而又突然返身往回走，穿過街道。後來我們停下來，又走到沿河大道上。我們完全像是兩個不懂事的孩子……
「我現在一個人住，納斯金卡，」我開始說話，「可明天……唔，納斯金卡，您當然知道，我很窮，我總共才有一千二百盧布，不過，這沒有什麼關係……」
「當然，不，奶奶有養老金，她不會加重我們的負擔。應該帶上奶奶！」
「哪當然，奶奶是該帶上的……只是這個瑪特蓮娜……」
「啊呀，我們也有個菲克拉呀！」
「瑪特蓮娜，心腸好，只是有一個缺點：她沒有想象力，納斯金卡，完全沒有想象力。不過，這沒有什麼關係！……」
「反正一樣。他們兩個可以在一起。不過，您明天就搬到我們那裡去。」
「這怎麼行呢？搬到你們那裡去！好，我準備去……」
「是的，您去租我們的房子住。我們樓頂上，有個小小的閣樓，它空着的，原來有個老太太住，她是貴族，後來搬走了，再說我知道，奶奶希望進一個青年人。我問過她：『幹嗎要進一個青年人呢？』她的回答是：『是這樣的，我老了，不過你可不要以為，納斯金卡，我想給你做媒，讓你嫁給他。』我猜想這是為了那個……」
「哎呀，納斯金卡！……」
接着我們都笑了起來。
「唔，算了，不說了，您現在住在哪裡？我把它忘啦！」
「住在烏——橋邊，巴拉尼科夫家的房子裡。」
「那是一幢這麼大的房子？」
「是的，有這麼大。」
「啊呀，我知道，房子好。您知道嗎？您還是把它退掉，快點搬到我們家來吧……」
「明天，納斯金卡，明天搬。我在那裡還欠着點房租，不過，這不要緊的……我不久就可以領到薪水……」
「您知道嗎，我也許會去講課。我一邊學習，一邊講課……」
「那太好啦！……我很快就會獲獎，納斯金卡……」
「這麼說來，您明天就要成為我的房客了……」
「是的，我們也坐車去看《塞維爾的理髮師》，因為這個歌劇很快又要演出了。」
「對，我們去，」納斯金卡笑着說道，”「不，最好我們不去聽《塞維爾的理髮師》歌劇，而去看點別的……」
「唔，好，我們看別的，當然，這會更好，要不我真沒想到……」
說這話的時候，我們好像走在雲裡霧裡，似乎不知道我們出了什麼事。一會兒停下來，站在一個地方交談很久，一會兒又放開腳步，信步走來走去，又是笑，又是哭的……納斯金卡突然想回家，我不敢阻攔她，想把她送到家門口。我們走着走着，過了刻把鐘，突然發現來到了沿河大街我們的長凳旁。她嘆息一聲，淚水又湧到了眼邊。我害怕了，全身直冒冷汗……但她馬上握住我的一隻手，拖着我又走來走去，天南海北地聊天、說話……。
「現在該回家了，我該回家了，我想，天色已經很晚，」納斯金卡終於說話了，「我們的小孩子氣也該發夠啦！」
「對，納斯金卡，不過我現在已經睡不着了，我不回家去。」
「大概，我也會睡不着的，不過，您得伴送我……」
「一定！」
「但現在我們一定要走到我的住房門口才行。」
「一定，一定……」
「是真話？……反正遲早總是要回家的！」
「是實話，」我笑着作了回答……
「那好，我們走吧！」
「走吧。」
