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將軍滿意了，他發了一下火，但看得出後悔了，這樣做過分了點，他突然轉向公爵，臉上似乎突然掠過一種不安的神情，因為他想到公爵在這裡，終究會聽到這場談話。但他霎那問又放心了，因為看一眼公爵就可以完全不必擔心了。
「喔嗬。」將軍看著公爵呈上的書寫樣品，大聲喊了起來，「這可簡直就是范體！真是不可多得的好字型！瞧呀，加尼亞，真是個天才！」
在一張厚道林紙上公爵用中世紀的俄語范體字寫一個句子：
「卑修道院長帕夫努季敬呈」。
「這幾個字，」公爵非常滿意和興奮地解釋說，「是修道院長帕夫努季以親筆簽字，是從十四世紀搨本上仿寫的，所有這些老修道院院長和都主教，他們都簽得一手好字，有時是獨具一格，功夫湛深！將軍，難道您連波戈金殷版本也沒有嗎，後來我又在這裡寫了些另外的字型，這是上世紀法國的自大的字型，有些字母寫起來甚至完全不同，這是普通體，這是照樣本（我有一本）寫下來的公用文書體。您自己也會同意，這種字型不無優點，您看看這些圓圓的a、Q，我把法國書法的特徵用到寫俄文字母上，這很難，結果卻獲成功。這兒還有很漂亮和獨特的字型，瞧這個句子：‘勤奮無難事，這是文書的字型，如果您願意的話，也可算是軍中文書的字型，向要人稟報的公文就得這樣寫，也是圓體，非常可愛的黑體，寫得黑黑的，但具卓絶的品位。卡法家是不會容許寫這種花體的，或者，最好是說，不容許這些簽字的嘗試，不讚許這些中途收筆、沒寫足的花體字尾的。您注意，總的來說，你瞧，它可是有個性的，真的，這裡飄遊着軍中文書的一顆靈魂：既想灑脫自如，又想一展才能，而軍裝領子風紀守口又扣得很緊，結果嚴格的軍紀在字型上都反映出來了，真妙！不久前有這麼一本樣本使我大為驚嘆，是偶然覓得的，還是在什麼地方？瑞士！嗯，這是普通、平常、純粹的英國字型，不可能寫得更優美了，這裡真是妙筆生花，精巧玲瓏，字字珠礬，可謂筆法高超，而這是變體，又是法國的，我是從一個法國流動推銷員那裡摹寫下來的：還是一種英國字型，但黑線少許濃些，粗些，深些，勻稱性被破壞了，您也會發覺，橢圓形也變了，稍稍變圓些，加上採用花體，而花體是最危險的東西！花體要求有不同一般的品味，但只要寫得好，只要寫得勻稱，那麼就無與倫比了，甚至還能惹人喜愛。」
「嗬，您談得多麼細膩精微！」將軍笑着說，「老兄，您不光是書法家，還是個行家呢！加尼亞，是吧？」
「的確驚人，」加尼亞說，「甚至還有任職意識，」他嘲笑着補了一句。
「笑吧，笑吧，這裡可確有前程，」將軍說，「您知道嗚，公爵，我們現在要您給誰寫公文嗎？一下子就可以給您定下一個月
35盧布的酬金，這是開始。但是已經
12點半了，」他瞥了一眼表，結束說，「我有事，公爵，因此我得趕快走，今天也許我跟您見不着！您坐一會，我已經對您解釋過了，我不能經常接待您，但是我真誠地願意幫您一點兒忙，當然，只是一點兒，也就是最必須的，而以後隨您自己便。我可以為您在機關裡謀一個差使，不吃力的，但卻要求仔細認真。現在再說下面一件事：在加夫里拉·阿爾達利翁內奇·伊沃爾金的房子裡，也就是我這位年輕朋友的家裡，我現在介紹您跟他認識，他的媽媽和妹妹打掃乾淨了兩三個帶傢具的房間，將它們租給有可靠介紹的房客，兼管伙食和服務，我的介紹，我相信，尼娜·亞歷山德羅夫娜是會接受的。對於您來說，公爵，這甚至比找到埋着寶藏的地方更好，第一，因為您不再是一個人，這麼說吧，將處身于家庭之中，依我看來，您不能一開始就一個人置身于彼得堡這樣的首都。尼娜·亞歷山德羅夫娜是加夫里拉·阿爾達利翁內奇的媽媽，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜是妹妹，她們都是我非常尊敬的女士，尼娜·亞歷山德羅夫娜是阿爾達利翁」·亞歷山德羅維奇的夫人。他是位退役的將軍，是我最初任職時的同僚。但是，由於某些情況，我跟他中止了交往，不過並不妨礙我在某一方面尊敬他。我對您講明這一切，公爵，是為了使您理解，這麼說吧，我親自介紹您，因而也就彷彿為您做了擔保。收費是最公道的了，我希望，不久您的薪俸用以支付這點開銷是完全足夠的，確實，一個人也必得有些零用錢，哪怕是有一點也好，但是，公爵，請您別生氣，因為我要對您說，您最好不要有零用錢，甚至口袋裏根本不要帶錢。我是憑對您的印象才這麼說。但因為現在您的錢袋空空如也，那麼，作為開端，請允許我向您提供這
25盧布，當然，我們以後可以算清帳的，如果您如口頭上說的那樣是個真摯誠懇的人，那麼我們之間就是在這種事上也不會有麻煩事的。既然我對您這麼關心，那麼我對您甚至也有某個目的，往後您會知道的。您看見了，我跟您完全是很隨便的。加尼亞，我希望，您不反對，對公爵住到您家去吧？”
「哦，恰恰相反！母親也將會很高興的....」加尼亞客氣而有禮貌地肯定說。
「好像你們那裡還只有..個房間有人住下了，這個人叫什麼來着：費爾，德....費爾....」
“費爾德先科。..
「對了，我不喜歡你們這個費爾德先科：像個油腔滑調的小丑似的。我不明白，為什麼納斯塔西婭·費利帕夫娜這麼讚賞他？難道他果真是她的親戚？」
「不，這全是開玩笑？沒有一點親戚的跡象。」
「嘿，見他的鬼去！那麼，公爵，您到底滿意不滿意呢？」
「謝謝您，將軍，您這麼對待我，真是一個非常善良的人，何況我還沒有請求呢。我不是出於高傲才這麼說，我確實不知道何處可以安身。說真的，剛纔羅戈任叫我到他家去住。」
「羅戈任？哦，不，我要像父親那樣，或者，如果您更喜歡的話，像朋友那樣，勸您忘了羅戈任先生。而且總的來說建議您領先即將住進去的家庭。」
「既然您這麼好心，那麼我還有一件事。我收到一個通知....」公爵剛剛開始說。
「哦，對不起，」將軍打斷他說，「現在我一分鐘都沒有了。我馬上去對葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜說您的事，如果她現在就願意接待您（我儘量這樣介紹您），那麼，我建議您抓住機會並使她喜歡您，因為葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜對您來說可能是非常有用的人。您跟她可是同姓，如果她不願見您，那麼請勿見怪，別的什麼時候再見面。而你，加尼亞，暫時看一下這些帳單、我剛纔跟費多謝耶夫費了好大神，別忘了把這幾筆加進去....」
將軍走了出去，公爵結果就沒來得及講差不多已提及四次的那件事。加尼亞抽起了煙捲，又向公爵敬了一枝。公爵接了煙，但沒有說話，他不想妨礙加尼亞，便開始打量起書房來。但加尼亞只是稍稍看了一下將軍指定他看的那張寫滿了數字的紙，但顯得很心不在焉，在公爵看來，當只剩下他們兩人時，他的微笑、目光、沉思都變得更為沉重。突然他走近公爵，而公爵此時又站在納斯塔西婭已費利怕夫娜的肖像前，端詳着它。
「公爵，您真喜歡這樣的女人嗎？」他目光犀利地望着公爵，突然問，似乎他有某種不同尋常的打算。
