第361頁
雨村欣然領命，兩人攜手而行，小廝驅車隨後，到了一座茅庵。士隱讓進雨村坐下， 小童獻上茶來。雨村便請教仙長超塵的始末。士隱笑道:「一念之間，塵凡頓易。老先生從繁華境中來，豈不知溫柔富貴鄉中有一寶玉乎？」雨村道:「怎麼不知。近聞紛紛傳述， 說他也遁入空門。下愚當時也曾與他往來過數次，再不想此人竟有如是之決絶。」士隱道:「非也。這一段奇緣，我先知之。昔年我與先生在仁清巷舊宅門口敘話之前，我已會過他一面。 」雨村驚訝道:「京城離貴鄉甚遠，何以能見？」士隱道:「神交久矣。」雨村道:「既然如此，現今寶玉的下落，仙長定能知之。」士隱道:「寶玉，即寶玉也。那年榮寧查抄之前，釵黛分離之日，此玉早已離世。一為避禍，二為撮合，從此夙緣一了，形質歸一， 又復稍示神靈，高魁貴子，方顯得此玉那天奇地靈之寶，非凡間可比。前經茫茫大士渺渺真人攜帶下凡， 如今塵緣已滿，仍是此二人攜歸本處，這便是寶玉的下落。」雨村聽了， 雖不能全然明白，卻也十知四五，便點頭嘆道:「原來如此，下愚不知。但那寶玉既有如此的來歷， 又何以情迷至此，復又豁悟如此？還要請教。」士隱笑道:「此事說來，老先生未必盡解。太虛幻境即是真如福地。一番閲冊，原始要終之道，歷歷生平，如何不悟？仙草歸真，焉有通靈不複原之理呢!」雨村聽著，卻不明白了。知仙機也不便更問， 因又說道:「寶玉之事既得聞命，但是敝族閨秀如此之多，何元妃以下算來結局俱屬平常呢？」士隱嘆息道:「老先生莫怪拙言，貴族之女俱屬從情天孽海而來。大凡古今女子，那`淫‘字固不可犯，只這`情‘字也是沾染不得的。所以崔鶯蘇小，無非仙子塵心， 宋玉相如，大是文人口孽。凡是情思纏綿的，那結果就不可問了。」雨村聽到這裡，不覺拈鬚長嘆， 因又問道:「請教老仙翁，那榮寧兩府，尚可如前否？」士隱道:「福善禍淫， 古今定理。現今榮寧兩府，善者修緣，惡者悔禍，將來蘭桂齊芳，家道復初，也是自然的道理。 」雨村低了半日頭，忽然笑道:「是了，是了。現在他府中有一個名蘭的已中鄉榜，恰好應着`蘭‘字。適間老仙翁說`蘭桂齊芳‘，又道寶玉`高魁子貴‘，莫非他有遺腹之子， 可以飛黃騰達的麼？」士隱微微笑道:「此系後事，未便預說。」雨村還要再問，士隱不答，便命人設俱盤飧，邀雨村共食。
食畢， 雨村還要問自己的終身，士隱便道:「老先生草庵暫歇，我還有一段俗緣未了，正當今日完結。」雨村驚訝道:「仙長純修若此，不知尚有何俗緣？」士隱道:「也不過是兒女私情罷了。 」雨村聽了益發驚異:「請問仙長，何出此言？」士隱道:「老先生有所不知， 小女英蓮幼遭塵劫，老先生初任之時曾經判斷。今歸薛姓，產難完劫，遺一子于薛家以承宗祧。 此時正是塵緣脫盡之時，只好接引接引。」士隱說著拂袖而起。雨村心中恍恍惚惚，就在這急流津覺迷渡口草庵中睡着了。
這士隱自去度脫了香菱，送到太虛幻境，交那警幻仙子對冊，剛過牌坊，見那一僧一道，縹渺而來。士隱接著說道:「大士，真人，恭喜，賀喜!情緣完結，都交割清楚了麼？」那僧說:「情緣尚未全結，倒是那蠢物已經回來了。還得把他送還原所，將他的後事敘明，不枉他下世一回。」士隱聽了，便供手而別。那僧道仍攜了玉到青埂峰下，將寶玉安放在女媧煉石補天之處，各自雲遊而去。從此後，「天外書傳天外事，兩番人作一番人。」
這一日空空道人又從青埂峰前經過，見那補天未用之石仍在那裡，上面字跡依然如舊， 又從頭的細細看了一遍，見後面偈文後又歷敘了多少收緣結果的話頭，便點頭嘆道:「我從前見石兄這段奇文，原說可以聞世傳奇，所以曾經抄錄，但未見返本還原。不知何時復有此一佳話，方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圓覺，也可謂無復遺憾了。只怕年深日久，字跡模糊，反有舛錯，不如我再抄錄一番，尋個世上無事的人，托他傳遍， 知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者塵夢勞人，聊倩鳥呼歸去，山靈好客， 更從石化飛來，亦未可知。」想畢，便又抄了，仍袖至那繁華昌盛的地方，遍尋了一番，不是建功立業之人，即系饒口謀衣之輩，那有閒情更去和石頭饒舌。直尋到急流津覺迷度口， 草庵中睡着一個人，因想他必是閒人，便要將這抄錄的<<石頭記>>給他看看。那知那人再叫不醒。空空道人復又使勁拉他，才慢慢的開眼坐起，便草草一看，仍舊擲下道:「這事我早已親見盡知。你這抄錄的尚無舛錯，我只指與你一個人，托他傳去，便可歸結這一公案了。」空空道人忙問何人，那人道:「你須待某年某月某日到一個悼紅軒中，有個曹雪芹先生，只說賈雨村言托他如此如此。」說畢，仍舊睡下了。
那空空道人牢牢記着此言， 又不知過了幾世幾劫，果然有個悼紅軒，見那曹雪芹先生正在那裡翻閲歷來的古史。 空空道人便將賈雨村言了，方把這<<石頭記>>示看。那雪芹先生笑道: 「果然是`賈雨村言‘了!」空空道人便問:「先生何以認得此人，便肯替他傳述？ 」曹雪芹先生笑道:「說你空，原來你肚裡果然空空。既是假語村言，但無魯魚亥豕以及背謬矛盾之處， 樂得與二三同志，酒餘飯飽，雨夕燈窗之下，同消寂寞，又不必大人先生品題傳世， 似你這樣尋根問底，便是刻舟求劍，膠柱鼓瑟了。」那空空道人聽了，仰天大笑，擲下抄本，飄然而去。一面走着，口中說道:「果然是敷衍荒唐!不但作者不知，抄者不知，並閲者也不知。不過遊戲筆墨，陶情適性而已!」後人見了這本奇傳，亦曾題過四句為作者緣起之言更轉一竿頭雲:
說到辛酸處，荒唐愈可悲。
由來同一夢，休笑世人痴!
