第304頁
平兒在房內收拾換下的衣服。此時鳳姐尚未起來，平兒因說道:「今兒夜裡我聽著奶奶沒睡什麼覺， 我這會子替奶奶捶着，好生打個盹兒罷。」鳳姐半日不言語。平兒料着這意思是了，便爬上炕來坐在身邊輕輕的捶着。才捶了幾拳，那鳳姐剛有要睡之意，只聽那邊大姐兒哭了。鳳姐又將眼睜開，平兒連向那邊叫道:「李媽，你到底是怎麼著？姐兒哭了。你到底拍着他些。你也忒好睡了。」那邊李媽從夢中驚醒，聽得平兒如此說，心中沒好氣， 只得狠命拍了幾下，口裡嘟嘟噥噥的罵道:「真真的小短命鬼兒，放著屍不挺， 三更半夜嚎你娘的喪!」一面說，一面咬牙便向那孩子身上擰了一把。那孩子哇的一聲大哭起來了。鳳姐聽見，說「了不得!你聽聽，他該挫磨孩子了。你過去把那黑心的養漢老婆下死勁的打他幾下子，把妞妞抱過來。」平兒笑道:「奶奶別生氣，他那裡敢挫磨姐兒， 只怕是不с防錯碰了一下子也是有的。這會子打他幾下子沒要緊，明兒叫他們背地裡嚼舌根， 倒說三更半夜打人。」鳳姐聽了，半日不言語，長嘆一聲說道:「你瞧瞧，這會子不是我十旺八旺的呢!明兒我要是死了，剩下這小孽障，還不知怎麼樣呢! 」平兒笑道:「奶奶這怎麼說!大五更的，何苦來呢!」鳳姐冷笑道:「你那裡知道，我是早已明白了。 我也不久了。雖然活了二十五歲，人家沒見的也見了，沒吃的也吃了，也算全了。所有世上有的也都有了。氣也算賭盡了，強也算爭足了，就是壽字兒上頭缺一點兒，也罷了。」平兒聽說，由不的滾下淚來。鳳姐笑道:「你這會子不用假慈悲，我死了你們只有歡喜的。你們一心一計和和氣氣的，省得我是你們眼裡的刺似的。只有一件，你們知好歹只疼我那孩子就是了。」平兒聽說這話，越發哭的淚人似的。鳳姐笑道:「別扯你娘的臊了，那裡就死了呢。哭的那麼痛!我不死還叫你哭死了呢。」平兒聽說，連忙止住哭， 道:「奶奶說得這麼傷心。」一面說，一面又捶，半日不言語，鳳姐又朦朧睡去。
平兒方下炕來要去，只聽外面腳步響。誰知賈璉去遲了，那裘世安已經上朝去了，不遇而回，心中正沒好氣，進來就問平兒道:「那些人還沒起來呢麼？」平兒回說:「沒有呢。」賈璉一路摔帘子進來，冷笑道:「好，好，這會子還都不起來，安心打擂台打撒手兒!」一疊聲又要吃茶。平兒忙倒了一碗茶來。原來那些丫頭老婆見賈璉出了門又復睡了，不打諒這會子回來，原不曾預備。平兒便把溫過的拿了來。賈璉生氣，舉起碗來，嘩啷一聲摔了個粉碎。
鳳姐驚醒， 唬了一身冷汗，噯喲一聲，睜開眼，只見賈璉氣狠狠的坐在旁邊，平兒彎着腰拾碗片子呢。 鳳姐道:「你怎麼就回來了？」問了一聲，半日不答應，只得又問一聲。 賈璉嚷道:「你不要我回來，叫我死在外頭罷!」鳳姐笑道:「這又是何苦來呢!常時我見你不象今兒回來的快， 問你一聲，也沒什麼生氣的。」賈璉又嚷道:「又沒遇見，怎麼不快回來呢!」鳳姐笑道:「沒有遇見，少不得奈煩些，明兒再去早些兒，自然遇見了。」賈璉嚷道:「我可不吃着自己的飯替人家趕獐子呢。我這裡一大堆的事沒個動秤兒的， 沒來由為人家的事，瞎閙了這些日子，當什麼呢!正經那有事的人還在家裡受用，死活不知， 還聽見說要鑼鼓喧天的擺酒唱戲做生日呢。我可瞎跑他娘的腿子!」一面說，一面往地下啐了一口，又罵平兒。鳳姐聽了，氣的乾嚥，要和他分證，想了一想，又忍住了，勉強陪笑道:「何苦來生這麼大氣，大清早起和我叫喊什麼。誰叫你應了人家的事？你既應了， 就得耐煩些，少不得替人家辦辦。也沒見這個人自己有為難的事還有心腸唱戲擺酒的閙! 」賈璉道:「你可說麼，你明兒倒也問問他!」鳳姐詫異道:「問誰？」賈璉道:「問誰!問你哥哥。」鳳姐道:「是他嗎？」賈璉道:「可不是他，還有誰呢!」鳳姐忙問道: 「他又有什麼事叫你替他跑？」賈璉道:「你還在罈子裡呢。」鳳姐道:「真真這就奇了，我連一個字兒也不知道。 」賈璉道:「你怎麼能知道呢，這個事連太太和姨太太還不知道呢。頭一件怕太太和姨太太不放心，二則你身上又常嚷不好，所以我在外頭壓住了，不叫裡頭知道的。說起來真真可人惱!你今兒不問我，我也不便告訴你。你打諒你哥哥行事象個人呢，你知道外頭人都叫他什麼？」鳳姐道:「叫他什麼？」賈璉道:「叫他什麼，叫他`忘仁‘!」鳳姐撲哧的一笑:「他可不叫王仁叫什麼呢。」賈璉道:「你打諒那個王仁嗎，是忘了仁義禮智信的那個`忘仁‘哪!」鳳姐道:「這是什麼人這麼刻薄嘴兒遭塌人。」賈璉道:「不是遭塌他嗎，今兒索性告訴你，你也不知道知道你那哥哥的好處，到底知道他給他二叔做生日啊! 」鳳姐想了一想道:「噯喲，可是呵，我還忘了問你，二叔不是冬天的生日嗎？我記得年年都是寶玉去。前者老爺升了，二叔那邊送過戲來，我還偷偷兒的說， 二叔為人是最嗇刻的，比不得大舅太爺。他們各自家裡還烏眼鷄似的。不麼，昨兒大舅太爺沒了，你瞧他是個兄弟，他還出了個頭兒攬了個事兒嗎!所以那一天說，趕他的生日咱們還他一班子戲， 省了親戚跟前落虧欠。如今這麼早就做生日，也不知道是什麼意思。 」賈璉道:「你還作夢呢。他一到京，接着舅太爺的首尾就開了一個弔，他怕咱們知道攔他，所以沒告訴咱們，弄了好幾千銀子。後來二舅嗔着他，說他不該一網打盡。 他吃不住了，變了個法子就指着你們二叔的生日撒了個網，想著再弄幾個錢好打點二舅太爺不生氣，也不管親戚朋友冬天夏天的，人家知道不知道，這麼丟臉!你知道我起早為什麼？ 這如今因海疆的事情御史參了一本，說是大舅太爺的虧空，本員已故， 應着落其弟王子勝，侄王仁賠補。爺兒兩個急了，找了我給他們託人情。我見他們嚇的那麼個樣兒， 再者又關係太太和你，我才應了。想著找找總理內庭都檢點老裘替辦辦， 或者前任後任挪移挪移。偏又去晚了，他進裡頭去了，我白起來跑了一趟。他們家裡還那裡定戲擺酒呢。你說說，叫人生氣不生氣!」
