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說著王夫人也來。 大家到了薛姨媽那裡，只說惦記着這邊的事來瞧瞧。薛姨媽感激不盡，說些薛蟠的話。喝了茶，薛姨媽才要人告訴寶釵，鳳姐連忙攔住說:「姑媽不必告訴寶妹妹。」又向薛姨媽陪笑說道:「老太太此來，一則為瞧姑媽，二則也有句要緊的話特請姑媽到那邊商議。 」薛姨媽聽了，點點頭兒說:「是了。」於是大家又說些閒話便回來了。
當晚薛姨媽果然過來，見過了賈母，到王夫人屋裡來，不免說起王子騰來，大家落了一回淚。 薛姨媽便問道:「剛纔我到老太太那裡，寶哥兒出來請安還好好兒的，不過略瘦些， 怎麼你們說得很利害？」鳳姐便道:「其實也不怎麼樣，只是老太太懸心。目今老爺又要起身外任去， 不知幾年才來。老太太的意思，頭一件叫老爺看著寶兄弟成了家也放心， 二則也給寶兄弟沖沖喜，借大妹妹的金瑣壓壓邪氣，只怕就好了。」薛姨媽心裡也願意， 只慮着寶釵委屈，便道:「也使得，只是大家還要從長計較計較才好。」王夫人便按着鳳姐的話和薛姨媽說，只說:「姨太太這會子家裡沒人，不如把裝奩一概Ь免。 明日就打發蝌兒去告訴蟠兒，一面這裡過門，一面給他變法兒撕擄官事。」並不提寶玉的心事，又說:「姨太太，既作了親，娶過來早早好一天，大家早放一天心。」正說著， 只見賈母差鴛鴦過來候信。薛姨媽雖恐寶釵委屈，然也沒法兒，又見這般光景，只得滿口應承。 鴛鴦回去回了賈母。賈母也甚喜歡，又叫鴛鴦過來求薛姨媽和寶釵說明原故， 不叫他受委屈。薛姨媽也答應了。便議定鳳姐夫婦作媒人。大家散了。王夫人姊妹不免又敘了半夜話兒。
次日，薛姨媽回家將這邊的話細細的告訴了寶釵，還說:「我已經應承了。」寶釵始則低頭不語，後來便自垂淚。薛姨媽用好言勸慰解釋了好些話。寶釵自回房內，寶琴隨去解悶。 薛姨媽才告訴了薛蝌，叫他明日起身，「一則打聽審詳的事，二則告訴你哥哥一個信兒，你即便回來。」
薛蝌去了四日，便回來回覆薛姨媽道:「哥哥的事上司已經準了誤殺，一過堂就要題本了， 叫咱們預備贖罪的銀子。妹妹的事，說`媽媽做主很好的，趕着辦又省了好些銀子， 叫媽媽不用等我，該怎麼著就怎麼辦罷。‘」薛姨媽聽了，一則薛蟠可以回家，二則完了寶釵的事， 心裡安放了好些。便是看著寶釵心裡好象不願意似的，「雖是這樣，他是女兒家， 素來也孝順守禮的人，知我應了，他也沒得說的。」便叫薛蝌:「辦泥金庚帖， 填上八字，即叫人送到璉二爺那邊去。還問了過禮的日子來，你好預備。本來咱們不驚動親友，哥哥的朋友是你說的`都是混帳人‘，親戚呢，就是賈王兩家，如今賈家是男家， 王家無人在京裡。史姑娘放定的事，他家沒有請咱們，咱們也不用通知。倒是把張德輝請了來，托他照料些，他上幾歲年紀的人，到底懂事。」薛蝌領命，叫人送帖過去。
次日賈璉過來，見了薛姨媽，請了安，便說:「明日就是上好的日子，今日過來回姨太太，就是明日過禮罷。只求姨太太不要挑飭就是了。」說著，捧過通書來。薛姨媽也謙遜了幾句，點頭應允。賈璉趕着回去回明賈政。賈政便道:「你回老太太說，既不叫親友們知道，諸事寧可簡便些。若是東西上，請老太太瞧了就是了，不必告訴我。」賈璉答應，進內將話回明賈母。
這裡王夫人叫了鳳姐命人將過禮的物件都送與賈母過目，並叫襲人告訴寶玉。那寶玉又嘻嘻的笑道:「這裡送到園裡，回來園裡又送到這裡。咱們的人送，咱們的人收，何苦來呢。」賈母王夫人聽了，都喜歡道:「說他糊塗，他今日怎麼這麼明白呢。」鴛鴦等忍不住好笑，只得上來一件一件的點明給賈母瞧，說:「這是金項圈，這是金珠首飾，共八十件。這是妝蟒四十匹。這是各色綢緞一百二十匹。這是四季的衣服共一百二十件。外面也沒有預備羊酒，這是折羊酒的銀子。」賈母看了都說「好」，輕輕的與鳳姐說道「:你去告訴姨太太， 說:不是虛禮，求姨太太等蟠兒出來慢慢的叫人給他妹妹做來就是了。 那好日子的被縟還是咱們這裡代辦了罷。」鳳姐答應了，出來叫賈璉先過去，又叫周瑞旺兒等，吩咐他們:「不必走大門，只從園裡從前開的便門內送去，我也就過去。這門離瀟湘館還遠，倘別處的人見了，囑咐他們不用在瀟湘館裡提起。」眾人答應着送禮而去。 寶玉認以為真，心裡大樂，精神便覺得好些，只是語言總有些瘋傻。那過禮的回來都不提名說姓，因此上下人等雖都知道，只因鳳姐吩咐，都不敢走漏風聲。
且說黛玉雖然服藥，這病日重一日。紫鵑等在旁苦勸，說道:「事情到了這個分兒，不得不說了。 姑娘的心事，我們也都知道。至于意外之事是再沒有的。姑娘不信，只拿寶玉的身子說起，這樣大病，怎麼做得親呢。姑娘別聽瞎話，自己安心保重才好。」黛玉微笑一笑，也不答言，又咳嗽數聲，吐出好些血來。紫鵑等看去，只有一息奄奄，明知勸不過來， 惟有守着流淚，天天三四趟去告訴賈母。鴛鴦測度賈母近日比前疼黛玉的心差了些， 所以不常去回。況賈母這幾日的心都在寶釵寶玉身上，不見黛玉的信兒也不大提起，只請太醫調治罷了。
黛玉向來病着，自賈母起，直到姊妹們的下人，常來問候。今見賈府中上下人等都不過來， 連一個問的人都沒有，睜開眼，只有紫鵑一人。自料萬無生理，因扎掙着向紫鵑說道: 「妹妹，你是我最知心的，雖是老太太派你伏侍我這幾年，我拿你就當我的親妹妹。」說到這裡，氣又接不上來。紫鵑聽了，一陣心酸，早哭得說不出話來。遲了半日，黛玉又一面喘一面說道:「紫鵑妹妹，我躺着不受用，你扶起我來靠着坐坐才好。」紫鵑道: 「姑娘的身上不大好，起來又要抖摟着了。」黛玉聽了，閉上眼不言語了。一時又要起來。紫鵑沒法，只得同雪雁把他扶起，兩邊用軟枕靠住，自己卻倚在旁邊。
黛玉那裡坐得住， 下身自覺硌的疼，狠命的撐着，叫過雪雁來道:「我的詩本子。」說著又喘。雪雁料是要他前日所理的詩稿，因找來送到黛玉跟前。黛玉點點頭兒，又抬眼看那箱子。雪雁不解，只是發怔。黛玉氣的兩眼直瞪，又咳嗽起來，又吐了一口血。雪雁連忙回身取了水來，黛玉漱了，吐在盒內。紫鵑用絹子給他拭了嘴。黛玉便拿那絹子指着箱子，又喘成一處，說不上來，閉了眼。紫鵑道:「姑娘歪歪兒罷。」黛玉又搖搖頭兒。紫鵑料是要絹子，便叫雪雁開箱，拿出一塊白綾絹子來。黛玉瞧了，撂在一邊，使勁說道: 「有字的。」紫鵑這才明白過來，要那塊題詩的舊帕，只得叫雪雁拿出來遞給黛玉。紫鵑勸道:「姑娘歇歇罷，何苦又勞神，等好了再瞧罷。」只見黛玉接到手裡，也不瞧詩，扎掙着伸出那隻手來狠命的撕那絹子， 卻是只有打顫的分兒，那裡撕得動。紫鵑早已知他是恨寶玉， 卻也不敢說破，只說:「姑娘何苦自己又生氣!」黛玉點點頭兒，掖在袖裡，便叫雪雁點燈。雪雁答應，連忙點上燈來。
