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那時正值邢王二夫人鳳姐等在賈母房中說閒話，說起黛玉的病來。賈母道:「我正要告訴你們，寶玉和林丫頭是從小兒在一處的，我只說小孩子們，怕什麼？以後時常聽得林丫頭忽然病，忽然好，都為有了些知覺了。所以我想他們若盡着擱在一塊兒，畢竟不成體統。 你們怎麼說？」王夫人聽了，便獃了一獃，只得答應道:「林姑娘是個有心計兒的。至于寶玉，獃頭獃惱，不避嫌疑是有的，看起外面，卻還都是個小孩兒形象。此時若忽然或把那一個分出園外， 不是倒露了什麼痕跡了麼。古來說的:`男大須婚，女大須嫁。‘老太太想，倒是趕着把他們的事辦辦也罷了。」賈母皺了一皺眉，說道:「林丫頭的乖僻，雖也是他的好處，我的心裡不把林丫頭配他，也是為這點子。況且林丫頭這樣虛弱， 恐不是有壽的。只有寶丫頭最妥。」王夫人道:「不但老太太這麼想，我們也是這樣。但林姑娘也得給他說了人家兒才好，不然女孩兒家長大了，那個沒有心事？倘或真與寶玉有些私心，若知道寶玉定下寶丫頭，那倒不成事了。」賈母道:「自然先給寶玉娶了親， 然後給林丫頭說人家，再沒有先是外人後是自己的。況且林丫頭年紀到底比寶玉小兩歲。依你們這樣說，倒是寶玉定親的話不許叫他知道倒罷了。」鳳姐便吩咐眾丫頭們道:「你們聽見了，寶二爺定親的話，不許混吵嚷。若有多嘴的，с防着他的皮。」賈母又向鳳姐道:「鳳哥兒，你如今自從身上不大好，也不大管園裡的事了。我告訴你，須得經點兒心。 不但這個，就象前年那些人喝酒耍錢，都不是事。你還精細些，少不得多分點心兒， 嚴緊嚴緊他們才好。況且我看他們也就只還服你。」鳳姐答應了。娘兒們又說了一回話， 方各自散了。從此鳳姐常到園中照料。一日，剛走進大觀園，到了紫菱洲畔， 只聽見一個老婆子在那裡嚷。鳳姐走到跟前，那婆子才瞧見了，早垂手侍立，口裡請了安。鳳姐道:「你在這裡閙什麼？」婆子道:「蒙奶奶們派我在這裡看守花果，我也沒有差錯， 不料邢姑娘的丫頭說我們是賊。」鳳姐道:「為什麼呢？」婆子道:「昨兒我們家的黑兒跟着我到這裡頑了一回， 他不知道，又往邢姑娘那邊去瞧了一瞧，我就叫他回去了。 今兒早起聽見他們丫頭說丟了東西了。我問他丟了什麼，他就問起我來了。」鳳姐道:「問了你一聲，也犯不着生氣呀。」婆子道:「這裡園子到底是奶奶家裡的，並不是他們家裡的。 我們都是奶奶派的，賊名兒怎麼敢認呢。」鳳姐照臉啐了一口，厲聲道:「你少在我跟前嘮嘮叨叨的!你在這裡照看，姑娘丟了東西，你們就該問哪，怎麼說出這些沒道理的話來。把老林叫了來，攆出他去。」丫頭們答應了。只見邢岫煙趕忙出來，迎着鳳姐陪笑道:「這使不得，沒有的事，事情早過去了。」鳳姐道:「姑娘，不是這個話。倒不講事情，這名分上太豈有此理了。」岫煙見婆子跪在地下告饒，便忙請鳳姐到裏邊去坐。 鳳姐道:「他們這種人我知道，他除了我，其餘都沒上沒下的了。」岫煙再三替他討饒，只說自己的丫頭不好。鳳姐道:「我看著邢姑娘的分上，饒你這一次。」婆子才起來，磕了頭，又給岫煙磕了頭，才出去了。
這裡二人讓了坐。 鳳姐笑問道:「你丟了什麼東西了？」岫煙笑道:「沒有什麼要緊的，是一件紅小襖兒，已經舊了的。我原叫他們找，找不着就罷了。這小丫頭不懂事，問了那婆子一聲，那婆子自然不依了。這都是小丫頭糊塗不懂事，我也罵了幾句，已經過去了，不必再提了。」鳳姐把岫煙內外一瞧，看見雖有些皮綿衣服，已是半新不舊的，未必能暖和。他的被窩多半是薄的。至于房中桌上擺設的東西，就是老太太拿來的，卻一些不動，收拾的乾乾淨淨。鳳姐心上便很愛敬他，說道:「一件衣服原不要緊，這時候冷， 又是貼身的，怎麼就不問一聲兒呢。這撒野的奴才了不得了!」說了一回，鳳姐出來，各處去坐了一坐，就回去了。到了自己房中，叫平兒取了一件大紅洋縐的小襖兒，一件松花色綾子一斗珠兒的小皮襖， 一條寶藍盤錦鑲花綿裙，一件佛青銀鼠褂子，包好叫人送去。
那時岫煙被那老婆子聒噪了一場，雖有鳳姐來壓住，心上終是不安。想起「許多姊妹們在這裡，沒有一個下人敢得罪他的，獨自我這裡，他們言三語四，剛剛鳳姐來碰見。」想來想去，終是沒意思，又說不出來。正在吞聲飲泣，看見鳳姐那邊的豐兒送衣服過來。岫煙一看，決不肯受。豐兒道:「奶奶吩咐我說，姑娘要嫌是舊衣裳，將來送新的來。」 岫煙笑謝道:「承奶奶的好意，只是因我丟了衣服，他就拿來，我斷不敢受。你拿回去千萬謝你們奶奶， 承你奶奶的情，我算領了。」倒拿個荷包給了豐兒。那豐兒只得拿了去了。 不多時，又見平兒同着豐兒過來，岫煙忙迎着問了好，讓了坐。平兒笑說道:「我們奶奶說，姑娘特外道的了不得。」岫煙道:「不是外道，實在不過意。」平兒道:「奶奶說，姑娘要不收這衣裳，不是嫌太舊，就是瞧不起我們奶奶。剛纔說了，我要拿回去，奶奶不依我呢。」岫煙紅着臉笑謝道:「這樣說了，叫我不敢不收。」又讓了一回茶。
平兒同豐兒回去，將到鳳姐那邊，碰見薛家差來的一個老婆子，接着問好。平兒便問道: 「你那裡來的？」婆子道:「那邊太太姑娘叫我來請各位太太，奶奶，姑娘們的安。我才剛在奶奶前問起姑娘來，說姑娘到園中去了。可是從邢姑娘那裡來麼？」平兒道:「你怎麼知道？ 」婆子道:「方纔聽見說。真真的二奶奶和姑娘們的行事叫人感念。」平兒笑了一笑說:「你回來坐著罷。」婆子道:「我還有事，改日再過來瞧姑娘罷。」說著走了。平兒回來，回覆了鳳姐。不在話下。
且說薛姨媽家中被金桂攪得翻江倒海， 看見婆子回來，述起岫煙的事，寶釵母女二人不免滴下淚來。 寶釵道:「都為哥哥不在家，所以叫邢姑娘多吃幾天苦。如今還虧鳳姐姐不錯。 咱們底下也得留心，到底是咱們家裡人。」說著，只見薛蝌進來說道:「大哥哥這幾年在外頭相與的都是些什麼人， 連一個正經的也沒有，來一起子，都是些狐群狗黨。我看他們那裡是不放心，不過將來探探消息兒罷咧。這兩天都被我幹出去了。以後吩咐了門上， 不許傳進這種人來。」薛姨媽道:「又是蔣玉菡那些人哪？」薛蝌道:「蔣玉菡卻倒沒來， 倒是別人。」薛姨媽聽了薛蝌的話，不覺又傷心起來，說道:「我雖有兒， 如今就象沒有的了，就是上司準了，也是個廢人。你雖是我侄兒，我看你還比你哥哥明白些， 我這後輩子全靠你了。你自己從今更要學好。再者，你聘下的媳婦兒，家道不比往時了。人家的女孩兒出門子不是容易，再沒別的想頭，只盼着女婿能幹，他就有日子過了。 若邢丫頭也象這個東西，」說著把手往裡頭一指，道:「我也不說了。邢丫頭實在是個有廉恥有心計兒的，又守得貧，耐得富。只是等咱們的事情過去了，早些把你們的正經事完結了，也了我一宗心事。」薛蝌道:「琴妹妹還沒有出門子，這倒是太太煩心的一件事。至于這個，可算什麼呢。」大家又說了一回閒話。
