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可巧正值寶玉從外而入， 一見帶了司棋出去，又見後面抱著些東西，料着此去再不能來了。 因聞得上夜之事，又兼晴雯之病亦因那日加重，細問晴雯，又不說是為何。上日又見入畫已去， 今又見司棋亦走，不覺如喪魂魄一般，因忙攔住問道:「那裡去？」周瑞家的等皆知寶玉素日行為， 又恐勞叨誤事，因笑道:「不幹你事，快唸書去罷。」寶玉笑道: 「好姐姐們，且站一站，我有道理。」周瑞家的便道:「太太不許少捱一刻，又有什麼道理。 我們只知遵太太的話，管不得許多。」司棋見了寶玉，因拉住哭道:「他們做不得主， 你好歹求求太太去。」寶玉不禁也傷心，含淚說道:「我不知你作了什麼大事，晴雯也病了， 如今你又去。都要去了，這卻怎麼的好。」周瑞家的發躁向司棋道:「你如今不是副小姐了，若不聽話，我就打得你。別想著往日姑娘護着，任你們作耗。越說著，還不好走。 如今和小爺們拉拉扯扯，成個什麼體統!」那幾個媳婦不由分說，拉著司棋便出去了。 寶玉又恐他們去告舌，恨的只瞪着他們，看已去遠，方指着恨道:「奇怪，奇怪，怎麼這些人只一嫁了漢子，染了男人的氣味，就這樣混帳起來，比男人更可殺了!」守園門的婆子聽了，也不禁好笑起來，因問道:「這樣說，凡女兒個個是好的了，女人個個是壞的了？」寶玉點頭道:「不錯，不錯!」婆子們笑道:「還有一句話我們糊塗不解，倒要請問請問。」方欲說時，只見幾個老婆子走來，忙說道:「你們小心，傳齊了伺候着。此刻太太親自來園裡， 在那裡查人呢。只怕還查到這裡來呢。又吩咐快叫怡紅院的晴雯姑娘的哥嫂來， 在這裡等着領出他妹妹去。」因笑道:「阿彌陀佛!今日天睜了眼，把這一個禍害妖精退送了，大家清淨些。」寶玉一聞得王夫人進來清查，便料定晴雯也保不住了，早飛也似的趕了去，所以這後來趁願之語竟未得聽見。寶玉及到了怡紅院，只見一群人在那裡，王夫人在屋裡坐著，一臉怒色，見寶玉也不理。晴雯四五日水米不曾沾牙， 懨懨弱息，如今現從炕上拉了下來，蓬頭垢面，兩個女人才架起來去了。王夫人吩咐， 只許把他貼身衣服撂出去，餘者好衣服留下給好丫頭們穿。又命把這裡所有的丫頭們都叫來一一過目。 原來王夫人自那日着惱之後，王善保家的去趁勢告倒了晴雯，本處有人和園中不睦的，也就隨機趁便下了些話。王夫人皆記在心中。因節間有事，故忍了兩日，今日特來親自閲人。一則為晴雯猶可，二則因竟有人指寶玉為由，說他大了，已解人事，都由屋裡的丫頭們不長進教習壞了。因這事更比晴雯一人較甚，乃從襲人起以至于極小作粗活的小丫頭們，個個親自看了一遍。因問:「誰是和寶玉一日的生日？ 」本人不敢答應，老嬤嬤指道:「這一個蕙香，又叫作四兒的，是同寶玉一日生日的。」王夫人細看了一看， 雖比不上晴雯一半，卻有幾分水秀。視其行止，聰明皆露在外面，且也打扮的不同。 王夫人冷笑道:「這也是個不怕臊的。他背地裡說的，同日生日就是夫妻。 這可是你說的？打諒我隔的遠，都不知道呢。可知道我身子雖不大來，我的心耳神意時時都在這裡。難道我通共一個寶玉，就白放心憑你們勾引壞了不成!」這個四兒見王夫人說著他素日和寶玉的私語， 不禁紅了臉，低頭垂淚。王夫人即命也快把他家的人叫來， 領出去配人。又問，「誰是耶律雄奴？」老嬤嬤們便將芳官指出。王夫人道:「唱戲的女孩子，自然是狐狸精了!上次放你們，你們又懶待出去，可就該安分守己才是。你就成精鼓搗起來，調唆着寶玉無所不為。」芳官笑辯道:「並不敢調唆什麼。」王夫人笑道: 「你還強嘴。我且問你，前年我們往皇陵上去，是誰調唆寶玉要柳家的丫頭五兒了？幸而那丫頭短命死了，不然進來了，你們又連伙聚黨遭害這園子呢。你連你乾娘都欺倒了。 豈止別人!」因喝命:「喚他乾娘來領去，就賞他外頭自尋個女婿去吧。把他的東西一概給他。」又吩咐上年凡有姑娘們分的唱戲的女孩子們，一概不許留在園裡，都令其各人乾娘帶出，自行聘嫁。一語傳出，這些乾娘皆感恩趁願不盡，都約齊與王夫人磕頭領去。 王夫人又滿屋裡搜檢寶玉之物。凡略有眼生之物，一併命收的收，卷的卷，着人拿到自己房內去了。因說:「這才乾淨，省得旁人口舌。」因又吩咐襲人麝月等人:「你們小心! 往後再有一點分外之事，我一概不饒。因叫人查看了，今年不宜遷挪，暫且挨過今年， 明年一併給我仍舊搬出去心淨。」說畢，茶也不吃，遂帶領眾人又往別處去閲人。暫且說不到後文。
