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這裡賈璉出來，剛至外書房，忽見林之孝走來。賈璉因問何事。林之孝說道:「方纔聽得雨村降了， 卻不知因何事，只怕未必真。」賈璉道:「真不真，他那官兒也未必保得長。將來有事，只怕未必不連累咱們，寧可疏遠着他好。」林之孝道:「何嘗不是，只是一時難以疏遠。如今東府大爺和他更好，老爺又喜歡他，時常來往，那個不知。」賈璉道:「橫豎不和他謀事， 也不相干。你去再打聽真了，是為什麼。」林之孝答應了，卻不動身，坐在下面椅子上，且說些閒話。因又說起家道艱難，便趁勢又說:「人口太重了。不如揀個空日回明老太太老爺， 把這些出過力的老家人用不着的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運， 二則家裡一年也省些口糧月錢。再者裡頭的姑娘也太多。俗語說，`一時比不得一時‘ ，如今說不得先時的例了，少不得大家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的便使兩個。 若各房算起來，一年也可以省得許多月米月錢。況且裡頭的女孩子們一半都太大了， 也該配人的配人。成了房，豈不又孳生出人來。」賈璉道:「我也這樣想著，只是老爺才回家來，多少大事未回，那裡議到這個上頭。前兒官媒拿了個庚帖來求親，太太還說老爺才來家，每日歡天喜地的說骨肉完聚，忽然就提起這事，恐老爺又傷心， 所以且不叫提這事。」林之孝道:「這也是正理，太太想的周到。」賈璉道:「正是，提起這話我想起了一件事來。 我們旺兒的小子要說太太房裡的彩霞。他昨兒求我，我想什麼大事，不管誰去說一聲去。這會子有誰閒着，我打發個人去說一聲，就說我的話。」林之孝聽了，只得應着，半晌笑道:「依我說，二爺竟別管這件事。旺兒的那小兒子雖然年輕， 在外頭吃酒賭錢，無所不至。雖說都是奴才們，到底是一輩子的事。彩霞那孩子這幾年我雖沒見，聽得越發出挑的好了，何苦來白糟踏一個人。」賈璉道:「他小兒子原會吃酒， 不成人？」林之孝冷笑道:「豈只吃酒賭錢，在外頭無所不為。我們看他是奶奶的人， 也只見一半不見一半罷了。」賈璉道:「我竟不知道這些事。既這樣，那裡還給他老婆，且給他一頓棍，鎖起來，再問他老子娘，」林之孝笑道:「何必在這一時。那是錯也等他再生事，我們自然回爺處治。如今且恕他。」賈璉不語，一時林之孝出去。
晚間鳳姐已命人喚了彩霞之母來說媒。那彩霞之母滿心縱不願意，見鳳姐親自和他說，何等體面，便心不由意的滿口應了出去。今鳳姐問賈璉可說了沒有，賈璉因說:「我原要說的， 打聽得他小兒子大不成人，故還不曾說。若果然不成人，且管教他兩日，再給他老婆不遲。 」鳳姐聽說，便說:「你聽見誰說他不成人？」賈璉道:「不過是家裡的人，還有誰。」鳳姐笑道:「我們王家的人，連我還不中你們的意，何況奴才呢。我才已竟和他母親說了，他娘已經歡天喜地應了，難道又叫進他來不要了不成？」賈璉道:「既你說了，又何必退，明兒說給他老子好生管他就是了。」這裡說話不提。
且說彩霞因前日出去，等父母擇人，心中雖是與賈環有舊，尚未作準。今日又見旺兒每每來求親，早聞得旺兒之子酗酒賭博，而且容顏醜陋，一技不知，自此心中越發懊惱。 生恐旺兒仗鳳姐之勢，一時作成，終身為患，不免心中急躁。遂至晚間悄命他妹子小霞進二門來找趙姨娘，問了端的。趙姨娘素日深與彩霞契合，巴不得與了賈環，方有個膀臂，不承望王夫人又放了出去。每唆賈環去討，一則賈環羞口難開，二則賈環也不大甚在意，不過是個丫頭，他去了，將來自然還有，遂遷延住不說，意思便丟開。無奈趙姨娘又不捨， 又見他妹子來問，是晚得空，便先求了賈政。賈政因說道:「且忙什麼，等他們再念一二年書再放人不遲。我已經看中了兩個丫頭，一個與寶玉，一個給環兒。只是年紀還小， 又怕他們誤了書，所以再等一二年。」趙姨娘道:「寶玉已有了二年了，老爺還不知道？」賈政聽了忙問道:「誰給的？」趙姨娘方欲說話，只聽外面一聲響，不知何物，大家吃了一驚不小。要知端的，且聽下回分解。
第七十三回 痴丫頭誤拾綉春囊 懦小姐不問累金鳳
話說那趙姨娘和賈政說話，忽聽外面一聲響，不知何物。忙問時，原來是外間窗屜不曾扣好，塌了屈戍了吊下來。趙姨娘罵了丫頭幾句，自己帶領丫鬟上好，方進來打發賈政安歇。不在話下。
卻說怡紅院中寶玉正才睡下， 丫鬟們正欲各散安歇，忽聽有人擊院門。老婆子開了門，見是趙姨娘房內的丫鬟名喚小鵲的。問他什麼事，小鵲不答，直往房內來找寶玉。只見寶玉才睡下，晴雯等猶在床邊坐著，大家頑笑，見他來了，都問:「什麼事，這時候又跑了來作什麼？ 」小鵲笑向寶玉道:「我來告訴你一個信兒。方纔我們奶奶這般如此在老爺前說了。 你仔細明兒老爺問你話。」說著回身就去了。襲人命留他吃茶，因怕關門，遂一直去了。
這裡寶玉聽了，便如孫大聖聽見了緊箍咒一般，登時四肢五內一齊皆不自在起來。想來想去，別無他法，且理熟了書預備明兒盤考。口內不舛錯，便有他事，也可搪塞一半。想罷，忙披衣起來要讀書。心中又自後悔，這些日子只說不提了，偏又丟生，早知該天天好歹溫習l些的。如今打算打算，肚子內現可背誦的，不過只有「學」「庸」「二論」是帶注背得出的。 至上本<<孟子>>，就有一半是夾生的，若憑空提一句，斷不能接背的，至「 下孟」，就有一大半忘了。算起五經來，因近來作詩，常把<<詩經>>讀些，雖不甚精闡，還可塞責。別的雖不記得，素日賈政也幸未吩咐過讀的，縱不知，也還不妨。至于古文，這是那幾年所讀過的幾篇，連「左傳」「國策」「公羊」「谷粱」漢唐等文，不過幾十篇，這幾年竟未曾溫得半篇片語，雖閒時也曾遍閲，不過一時之興，隨看隨忘，未下苦工夫，如何記得。這是斷難塞責的。更有時文八股一道，因平素深惡此道，原非聖賢之制撰，焉能闡發聖賢之微奧，不過作後人餌名釣祿之階。雖賈政當日起身時選了百十篇命他讀的，不過偶因見其中或一二股內，或承起之中，有作的或精緻，或流蕩，或遊戲，或悲感， 稍能動性者，偶一讀之，不過供一時之興趣，究竟何曾成篇潛心玩索。如今若溫習這個，又恐明日盤詰那個，若溫習那個，又恐盤駁這個。況一夜之功，亦不能全然溫習。因此越添了焦燥。 自己讀書不致緊要，卻帶累着一房丫鬟們皆不能睡。襲人麝月晴雯等幾個大的是不用說， 在旁剪燭斟茶，那些小的，都困眼朦朧，前仰後合起來。晴雯因罵道: 「什麼蹄子們，一個個黑日白夜挺屍挺不夠，偶然一次睡遲了些，就裝出這腔調來了。再這樣，我拿針戳給你們兩下子!」
