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鳳姐一面使人暗暗調唆張華，只叫他要原妻，這裡還有許多賠送外，還給他銀子安家過活。張華原無膽無心告賈家的，後來又見賈蓉打發人來對詞，那人原說的:「張華先退了親。我們皆是親戚。接到家裡住着是真，並無娶嫁之說。 皆因張華拖欠了我們的債務，追索不與，方誣賴小的主人那些個。」察院都和賈王兩處有瓜葛， 況又受了賄，只說張華無賴，以窮訛詐，狀子也不收，打了一頓趕出來。慶兒在外替他打點，也沒打重。又調唆張華:「親原是你家定的，你只要親事， 官必還斷給你。」於是又告。王信那邊又透了消息與察院，察院便批:「張華所欠賈宅之銀， 令其限內按數交還，其所定之親，仍令其有力時娶回。」又傳了他父親來當堂批准。 他父親亦系慶兒說明，樂得人財兩進，便去賈家領人。
鳳姐兒一面嚇的來回賈母，說如此這般， 都是珍大嫂子幹事不明，並沒和那家退準，惹人告了，如此官斷。賈母聽了，忙喚了尤氏過來，說他作事不妥，「既是你妹子從小曾與人指腹為婚，又沒退斷，使人混告了。」尤氏聽了，只得說:「他連銀子都收了，怎麼沒準。」鳳姐在旁又說:「張華的口供上現說不曾見銀子，也沒見人去。他老子說:`原是親家母說過一次，並沒應準。親家母死了， 你們就接進去作二房。‘如此沒有對證，只好由他去混說。幸而璉二爺不在家，沒曾圓房，這還無妨。只是人已來了，怎好送回去，豈不傷臉。」賈母道:「又沒圓房，沒的強占人家有夫之人， 名聲也不好，不如送給他去。那裡尋不出好人來。」尤二姐聽了， 又回賈母說:「我母親實于某年月日給了他十兩銀子退準的。他因窮急了告，又翻了口。我姐姐原沒錯辦。」賈母聽了，便說:「可見刁民難惹。既這樣，鳳丫頭去料理料理。」鳳姐聽了無法，只得應着。回來只命人去找賈蓉。賈蓉深知鳳姐之意，若要使張華領回，成何體統，便回了賈珍，暗暗遣人去說張華:「你如今既有許多銀子，何必定要原人。若只管執定主意，豈不怕爺們一怒，尋出個由頭，你死無葬身之地。你有了銀子，回家去什麼好人尋不出來。你若走時，還賞你些路費。」張華聽了，心中想了一想，這倒是好主意， 和父親商議已定，約共也得了有百金，父子次日起個五更，回原籍去了。賈蓉打聽得真了， 來回了賈母鳳姐，說:「張華父子妄告不實，懼罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完畢。」鳳姐聽了，心中一想:若必定着張華帶回二姐去，未免賈璉回來再花幾個錢包占住， 不怕張華不依。還是二姐不去，自己相伴着還妥當，且再作道理。只是張華此去不知何往， 他倘或再將此事告訴了別人，或日後再尋出這由頭來翻案，豈不是自己害了自己。 原先不該如此將刀靶付與外人去的。因此悔之不迭，復又想了一條主意出來，悄命旺兒遣人尋着了他，或說他作賊，和他打官司將他治死，或暗中使人算計，務將張華治死，方剪草除根，保住自己的名譽。旺兒領命出來，回家細想:人已走了完事，何必如此大作，人命關天，非同兒戲，我且哄過他去，再作道理。因此在外躲了幾日， 回來告訴鳳姐，只說張華是有了幾兩銀子在身上，逃去第三日在京口地界五更天已被截路人打悶棍打死了。他老子唬死在店房，在那裡驗屍掩埋。鳳姐聽了不信，說:「你要扯謊， 我再使人打聽出來敲你的牙!」自此方丟過不究。鳳姐和尤二姐和美非常，更比親姊親妹還勝十倍。
那賈璉一日事畢回來， 先到了新房中，已竟悄悄的封鎖，只有一個看房子的老頭兒。 賈璉問他原故，老頭子細說原委，賈璉只在鐙中跌足。少不得來見賈赦與邢夫人，將所完之事回明。賈赦十分歡喜，說他中用，賞了他一百兩銀子，又將房中一個十七歲的丫鬟名喚秋桐者， 賞他為妾。賈璉叩頭領去，喜之不盡。見了賈母和家中人，回來見鳳姐，未免臉上有些愧色。誰知鳳姐兒他反不似往日容顏，同尤二姐一同出迎，敘了寒溫。 賈璉將秋桐之事說了，未免臉上有些得意之色，驕矜之容。鳳姐聽了，忙命兩個媳婦坐車在那邊接了來。心中一刺未除，又平空添了一刺，說不得且吞聲忍氣，將好顏面換出來遮掩。 一面又命擺酒接風，一面帶了秋桐來見賈母與王夫人等。賈璉心中也暗暗的納罕。
那日已是臘月十二日，賈珍起身，先拜了宗祠，然後過來辭拜賈母等人。和族中人直送到灑淚亭方回，獨賈璉賈蓉二人送出三日三夜方回。一路上賈珍命他好生收心治家等語，二人口內答應，也說些大禮套話，不必煩敘。
且說鳳姐在家， 外面待尤二姐自不必說得，只是心中又懷別意。無人處只和尤二姐說: 「妹妹的聲名很不好聽，連老太太，太太們都知道了，說妹妹在家做女孩兒就不乾淨， 又和姐夫有些首尾，`沒人要的了你揀了來，還不休了再尋好的。‘我聽見這話，氣得倒仰，查是誰說的，又查不出來。這日久天長，這些個奴才們跟前，怎麼說嘴。我反弄了個魚頭來拆。」說了兩遍，自己又氣病了，茶飯也不吃，除了平兒，眾丫頭媳婦無不言三語四， 指桑說槐，暗相譏刺。秋桐自為系賈赦之賜，無人僭他的，連鳳姐平兒皆不放在眼裡，豈肯容他。張口是「先姦後娶沒漢子要的娼婦，也來要我的強。」鳳姐聽了暗樂，尤二姐聽了暗愧暗怒暗氣。鳳姐既裝病，便不和尤二姐吃飯了。每日只命人端了菜飯到他房中去吃，那茶飯都系不堪之物。平兒看不過，自拿了錢出來弄菜與他吃，或是有時只說和他園中去頑， 在園中廚內另做了湯水與他吃，也無人敢回鳳姐。只有秋桐一時撞見了， 便去說舌告訴鳳姐說:「奶奶的名聲，生是平兒弄壞了的。這樣好菜好飯浪着不吃， 卻往園裡去偷吃。」鳳姐聽了，罵平兒說:「人家養貓拿耗子，我的貓只倒咬鷄。」平兒不敢多說，自此也要遠着了。又暗恨秋桐，難以出口。
