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寶玉想一想， 果然有理。又道:「老太太不放你也難。」襲人道:「為什麼不放？我果然是個最難得的， 或者感動了老太太，老太太必不放我出去的，設或多給我們家幾兩銀子， 留下我，然或有之，其實我也不過是個平常的人，比我強的多而且多。自我從小兒來了，跟着老太太，先伏侍了史大姑娘幾年，如今又伏侍了你幾年。如今我們家來贖，正是該叫去的，只怕連身價也不要，就開恩叫我去呢。若說為伏侍的你好，不叫我去，斷然沒有的事。那伏侍的好，是分內應當的，不是什麼奇功。我去了，仍舊有好的來了，不是沒了我就不成事。」寶玉聽了這些話，竟是有去的理，無留的理，心內越發急了，因又道: 「雖然如此說，我只一心留下你，不怕老太太不和你母親說，多多給你母親些銀子，他也不好意思接你了，」襲人道:「我媽自然不敢強。且漫說和他好說，又多給銀子，就便不好和他說，一個錢也不給，安心要強留下我，他也不敢不依。但只是咱們家從沒幹過這倚勢杖貴霸道的事，這比不得別的東西，因為你喜歡，加十倍利弄了來給你，那賣的人不得吃虧， 可以行得。如今無故平空留下我，於你又無益，反叫我們骨肉分離，這件事， 老太太，太太斷不肯行的。」寶玉聽了，思忖半晌，乃說道:「依你說，你是去定了？」襲人道:「去定了。」寶玉聽了，自思道:「誰知這樣一個人，這樣薄情無義。」乃嘆道: 「早知道都是要去的，我就不該弄了來，臨了剩我一個孤鬼兒。」說著，便賭氣上床睡去了。原來襲人在家，聽見他母兄要贖他回去，他就說至死也不回去的。又說:「當日原是你們沒飯吃，就剩我還值幾兩銀子，若不叫你們賣，沒有個看著老子娘餓死的理。如今幸而賣到這個地方，吃穿和主子一樣，也不朝打暮罵。況且如今爹雖沒了，你們卻又整理的家成業就，復了元氣。若果然還艱難，把我贖出來，再多掏澄幾個錢，也還罷了，其實又不難了。 這會子又贖我作什麼？權當我死了，再不必起贖我的念頭!」因此哭閙了一陣。
他母兄見他這般堅執， 自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契，明仗着賈宅是慈善寬厚之家，不過求一求，只怕身價銀一併賞了這是有的事呢。二則，賈府中從不曾作踐下人， 只有恩多威少的。且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下眾人不同， 平常寒薄人家的小姐，也不能那樣尊重的。因此，他母子兩個也就死心不贖了。次後忽然寶玉去了，他二人又是那般景況，他母子二人心下更明白了，越發石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無贖念了。
如今且說襲人自幼見寶玉性格異常，其淘氣憨頑自是出於眾小兒之外，更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒。 近來仗着祖母溺愛，父母亦不能十分嚴緊拘管，更覺放蕩弛縱，任性恣情，最不喜務正。每欲勸時，料不能聽，今日可巧有贖身之論，故先用騙詞，以探其情，以壓其氣，然後好下箴規。今見他默默睡去了，知其情有不忍，氣已餒墮，自己原不想栗子吃的，只因怕為酥酪又生事故，亦如茜雪之茶等事，是以假以栗子為由，混過寶玉不提就完了。於是命小丫頭們將栗子拿去吃了，自己來推寶玉。只見寶玉淚痕滿面， 襲人便笑道:「這有什麼傷心的，你果然留我，我自然不出去了。」寶玉見這話有文章， 便說道「」你倒說說，我還要怎麼留你，我自己也難說了。「襲人笑道:」咱們素日好處， 再不用說。但今日你安心留我，不在這上頭。我另說出兩三件事來，你果然依了我，就是你真心留我了，刀擱在脖子上，我也是不出去的了。"
寶玉忙笑道: 「你說，那幾件？我都依你。好姐姐，好親姐姐別說兩三件，就是兩三百件，我也依。只求你們同看著我，守着我，等我有一日化成了飛灰，飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識。等我化成一股輕煙，風一吹便散了的時候，你們也管不得我，我也顧不得你們了。那時憑我去，我也憑你們愛那裡去就去了。」話未說完，急的襲人忙握他的嘴， 說:「好好的，正為勸你這些，倒更說的狠了。」寶玉忙說道:「再不說這話了。」襲人道:「這是頭一件要改的。」寶玉道:「改了，再要說，你就擰嘴。還有什麼？」
襲人道:「第二件，你真喜讀書也罷，假喜也罷，只是在老爺跟前或在別人跟前，你別只管批駁誚謗，只作出個喜讀書的樣子來，也教老爺少生些氣，在人前也好說嘴。他心裡想著， 我家代代讀書，只從有了你，不承望你不喜讀書，已經他心裡又氣又愧了。而且背前背後亂說那些混話，凡讀書上進的人，你就起個名字叫作`祿蠹‘，又說只除`明明德‘外無書，都是前人自己不能解聖人之書，便另出己意，混編纂出來的。這些話，怎麼怨得老爺不氣， 不時時打你。叫別人怎麼想你？」寶玉笑道:「再不說了，那原是小時不知天高地厚，信口胡說，如今再不敢說了。還有什麼？」
襲人道: 「再不可毀僧謗道，調脂弄粉。還有更要緊的一件，再不許吃人嘴上擦的胭脂了，與那愛紅的毛病兒。」寶玉道:「都改，都改。再有什麼，快說。」襲人笑道:「再也沒有了。只是百事檢點些，不任意任情的就是了。你若果都依了，便拿八人轎也抬不出我去了。 」寶玉笑道:「你在這里長遠了，不怕沒八人轎你坐。」襲人冷笑道:「這我可不希罕的。有那個福氣，沒有那個道理。縱坐了，也沒甚趣。」
二人正說著，只見秋紋走進來，說:「快三更了，該睡了。方纔老太太打發嬤嬤來問， 我答應睡了。」寶玉命取表來看時，果然針已指到亥正，方從新盥漱，寬衣安歇，不在話下。 至次日清晨，襲人起來，便覺身體發重，頭疼目脹，四肢火熱。先時還掙扎的住，次後捱不住， 只要睡着，因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母，傳醫診視，說道:「不過偶感風寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。」開方去後，令人取藥來煎好，剛服下去，命他蓋上被渥汗，寶玉自去黛玉房中來看視。
彼時黛玉自在床上歇午， 丫鬟們皆出去自便，滿屋內靜悄悄的，寶玉揭起綉綫軟簾， 進入裡間，只見黛玉睡在那裡，忙走上來推他道:「好妹妹，才吃了飯，又睡覺。」將黛玉喚醒。黛玉見是寶玉，因說道:「你且出去逛逛。我前兒閙了一夜，今兒還沒有歇過來，渾身痠疼。」寶玉道:「痠疼事小，睡出來的病大。我替你解悶兒，混過困去就好了。」黛玉只合著眼， 說道:「我不困，只略歇歇兒，你且別處去閙會子再來。」寶玉推他道:「我往那去呢，見了別人就怪膩的。」
黛玉聽了，嗤的一聲笑道:「你既要在這裡，那邊去老老實實的坐著，咱們說話兒。」寶玉道:「我也歪着。」黛玉道:「你就歪着。」寶玉道:「沒有枕頭，咱們在一個枕頭上。」黛玉道:「放屁!外頭不是枕頭？拿一個來枕着。」寶玉出至外間，看了一看，回來笑道:「那個我不要， 也不知是那個臟婆子的。」黛玉聽了，睜開眼，起身笑道:「真真你就是我命中的` 天魔星‘!請枕這一個。」說著，將自己枕的推與寶玉，又起身將自己的再拿了一個來，自己枕了，二人對面倒下。
