「我也相信是這樣。嗯。她既然是這樣，她怎麼會愛立阿廖沙這樣的毛孩子呢？請給我解釋一下個中道理；我常常在想這道理。」
「這是說不清，也沒法解釋的，卡捷琳娜·費奧多羅芙娜；很難想象為什麼會愛上一個人，又是怎麼愛上的。顯的，他還是個孩子。但是您知道怎麼才能愛上一個孩子嗎？（她那雙眼睛是那麼聚精會神地注視着我，表情是那麼深沉、嚴肅和急切，我瞧著她。瞧著她那雙眼睛，我的心軟了。）娜塔莎自己越是不像孩子，」我繼續道，「她越是嚴肅，她就會越加迅速地愛上他。他誠實，真誠，天真極了，有時候簡直天真得可愛。她之所以愛上他，也許是....－－這話怎麼說呢？似乎是出於一種憐憫。一顆寬宏大度的心是會出於憐憫而愛上一個人的....話又說回來，我覺得，我對您什麼也說不清，但是我倒想問問您自己：您不是也在愛他嗎？」
我向她大膽地提出了這個問題，我感到，這樣的問題雖然提得性急了點，但是決不會攪亂這顆晶瑩的心的、赤子般的無限純潔。
「說真的，我也不知道，」她向我低聲答道，她那雙明亮的眼睛望着我，「但是，好像，非常愛....」
「瞧，這不結了。您能說明您為什麼愛他嗎？」
「他身上沒有虛偽，」她想了想答道，「當他直視着我的眼睛，又同時對我說什麼的時候，我很喜歡這樣....我說伊萬·彼得羅維奇，我居然跟您說這種事，我是一個大姑娘，您是一個大男人；我這樣做好嗎？」
「這有什麼要緊呢？」
「可不是嗎。當然，這有什麼要緊呢？可是他們（她用眼睛指了指坐在茶炊旁的那幫人），他們肯定會說這樣做不好，他們的看法對嗎？」
「不對！既然您心裡並不覺得您這樣做不對，可見....」
「我一向我行我素，」她打斷了我的話，顯然急於想跟我儘可能地說個痛快，「每當我拿不定主意的時候，我就立刻間自己的心，如果我於心無愧，也就處之泰然了。一個人的一言一行，要永遠這樣才好。我之所以跟您完全開誠佈公，就像我自己跟自己說話一樣，就是因為；第一，您是一個非常好的人，而且我也知道您在阿廖沙之前跟娜塔莎過去的關係，我聽的時候都哭了。」
「誰告訴您的？」
「自然是阿廖沙，他是含着眼淚告訴我的：他能有這樣的態度，這就很好，我很高興。我覺得，他愛您勝過您愛他．伊萬·彼得羅維奇。也正因為有這些事我才喜歡他。嗯，其次，我之所以跟您直來直去，就像我跟自己說話一樣，還因為您是一個非常聰明的人，您可以在許多事情上給我出出主意，教我應當怎麼做。」
「您憑什麼知道我已經聰明到能夠教您了呢？」
「唉呀，真是的；您倒是怎麼啦！」她沉思起來。
「我也無非這麼一說罷了；咱倆還是談最主要的吧。請有以教我，伊萬·彼得羅維奇：現在我感到，我已經成了娜塔莎的情敵了，我是知道這個的，我該怎麼辦呢？因此我才來問您：他倆會不會幸福。我日日夜夜都在想這個問題。娜塔莎的處境是可怕的，太可怕了！要知道，他已經根本不愛她了，對我則愛得越來越深。難道不是這樣嗎？」
「好像是這樣。」
「要知道，他並沒有騙她。他自己都不知道他已經不再愛她了，而她肯定知道。她該多痛苦啊！」
「您打算怎麼辦呢，卡捷琳娜·費奧多羅芙娜？」
「我腦子裡有許多方案，」她一本正經地答道，「然而，我還是理不出個頭緒。因此我才迫不及待地等您來，幫我解決這一切。對於這一切，您比我清楚得多。要知道，您現在對於我簡直跟什麼神似的。您知道嗎，我起先是這麼想的：如果他們彼此相愛，為了使他們幸福，我就應當犧牲自己，助他們一臂之力。必須這樣！」
「我知道您已經犧牲過自己了。」
「是的，我犧牲過，後來他又來找我，而百越來越愛我，因此我私心深處又開始琢磨，老在想：要不要犧牲自己呢？要知道，這很不好，不是嗎？」
「這很自然，」我回答，「這是人之常情....您沒錯」
「我可不這麼想；您說這話是因為您心好、可我覺得我的心並不十分純潔。如果我有一顆純潔的心，我就知道該怎麼辦了。但是咱們先不談這個！後來，我對他倆的關係從公爵，從媽媽①，從阿廖沙本人那兒瞭解得更多了，我才看出他倆不般配；剛纔您又肯定了這點。這一來，我想得就更多了：現在咋辦呢？要知道，如果他倆不會得到幸福，還不如乾脆分手好；可後來我又決定：關於這一切再評詳細細地問問您，再自己去我一趟娜塔莎，然後同她一起解決這整個問題。」
「但是怎麼解決呢？問題在這兒。」
「我準備對她這這麼說：‘既然您愛他勝過一切，因此您關心他的幸福也應當勝過關心自己的幸福；所以您必須跟他分開。」
「是的，但是她聽到這話後心裡會是什麼滋味呢？如果她同意您的看法，她是不是能夠做到這點呢？」
「這也正是我日夜思量的一個問題，而且....而且....」她說到這裡突然哭了起來。
「您沒法相信我是多麼可憐娜塔莎，」她淚眼模糊，嘴唇發抖，悄聲道。
描寫至此，也不必再添加什麼了。我默然以對，我看著她，自己也想與她同聲一哭，也不知道為什麼，可能是出於一種憐愛之情吧。這是一個多可愛的孩子啊！至于她為什麼自認為能使阿廖沙幸福，我倒沒問她。
「您一定很喜歡音樂吧？」她問道，已經多少平靜了些，但是因為剛哭過，神態若有所思。
①原文是法文。
「喜歡，」我略帶詫異地回答道。
「如果有時間，我倒想給您彈彈貝多芬的第三協奏曲。現在，我心裡就在彈它。所有的感情，裡面全有....跟我現在的感覺一樣。我這麼覺得。但是下次再彈吧；現在要說話。」
於是我們就開始商量她怎麼同娜塔莎見面，這事應該怎麼安排。她告訴我，有人在監視她，雖然她的繼母為人很好，也愛她，但是她無論如何不會答應，讓她去跟娜塔利婭·尼古拉耶等娜認識的。因此她只能略施計謀。清早，有時候，她常常坐車到外面去兜風，几乎總是跟伯爵夫人一起。有時候，倘若伯爵夫人不能跟她一起出去，她就讓一個法國女人（她有病）陪她。遇到伯爵夫人頭疼就常常這麼做；因此必須等她頭疼。而在這以前，她可以說服那個法國女人（一位有點類似於充當陪伴女的老太太），因為那個法國女兒心腸很好。由此可見，無論如何沒法預先確定，到底哪天可以去拜訪娜塔莎。
「認識娜塔莎您肯定不會後悔的，」我說，「她也很想瞭解您，哪怕僅僅為了曉得她到底把阿廖沙交給誰了。這事你就否發愁。即使您不操這份閒心，時間也會解決問題的。你不是要到鄉下去嗎？」
「是的，很快，說不定過一個月就走，」她答道，「而且我知道，公爵堅持要去。」
「您認為阿廖沙會跟你們一起去嗎？」
「我也想過這問題！」她說，定睛注視着我。「我看他肯定會去。」
「肯定會去。」
「我的上帝，我不知道這一切會造成什麼結局。聽我說，伊萬·彼得羅維奇。我會給您寫信的，我要常常寫信給您，寫很多很多。我現在(扌票)上您了。您會常常到我們家來嗎？」
「不知道，卡捷琳娜·費奧多羅芙娜。這得看情況。說不定我壓根兒不會再來了。」
「為什麼？」
「這取決於許多原因，主要取決於我跟公爵的關係。」
