「那是我哥哥邁克羅夫特。在辦這樣的事情時，最好不依賴僱用的人。不過我們現在必須制定好對付莫里亞蒂的計劃。」
「既然這是快車，而輪船又和這列車聯運，我認為我們已經成功地把他甩掉了。」
「我親愛的華生，我曾對你說過這個人的智力水平和我不相上下，你顯然並未完全理解這話的意思。如果我是那個追蹤者，你決不會認為，我遇到這樣一點小小的障礙就被難倒了。那麼，你又怎能這樣小看他呢？」
「他能怎麼辦呢？」
「我能怎麼辦，他就能怎麼辦。」
「那麼，你要怎麼辦呢？」
「定一輛專車。」
「可是那一定太晚了。」
「根本不晚。這趟車要在坎特伯雷站停車，平常總是至少耽擱一刻鐘才能上船。他會在碼頭上抓住我們的。」
「那別人還以為我們是罪犯呢。我們何不在他來到時先逮捕他？」
「那就使我三個月的心血白費了。我們雖然能捉住大魚，可是那些小魚就會橫衝直撞，脫網而逃。但到星期一我們就可以把他們一網打盡。不行，決不能逮捕他。」
「那怎麼辦呢？」
「我們從坎特伯雷站下車。」
「然後呢？」
「啊，然後我們作橫貫全國的旅行，到紐黑文去，然後到迪埃普去。莫里亞蒂一定象我在這種情況下會作的那樣到巴黎，認準我們託運的行李，在車站等候兩天。與此同時，我們買兩個氈睡袋，以便鼓勵一下沿途國家的睡袋商，然後從容自在地經過盧森堡和巴塞爾到瑞士一遊。」
所以，我們在坎特伯雷站下了車，可是下車一看，還要等一小時才有車到紐黑文。
那節載着我全套行裝的行李車疾馳而去，我依然心情沮喪地望着，這時福爾摩斯拉了拉我的衣袖，向遠處指着。
「你看，果然來了。」他說道。
遠方，從肯特森林中升起一縷黑煙，一分鐘後，可以看到機車引着列車爬過彎道，向車站疾馳而來。我們剛剛在一堆行李後面藏好身，那列車就鳴着汽笛隆隆駛過，一股熱氣向我們迎面撲來。
「他走了，」我們見那列車飛快地越過幾個小丘，福爾摩斯說道，「你看，我們朋友的智力畢竟有限。他要是能把我推斷的事推斷出來，並採取相應的行動，那就非常高超了。」
「他要是趕上我們，會怎麼樣呢？」
「毫無疑問，他一定要殺死我的。不過，這是一場勝負未卜的格鬥。現在的問題是我們在這裡提前進午餐呢，還是趕到紐黑文再找飯館；不過到紐黑文就有餓肚子的危險了。」
當夜我們到達布魯塞爾，在那裡逗留了兩天，第三天到達施特拉斯堡。星期一早晨福爾摩斯向蘇格蘭場發了一封電報，當晚我們回旅店就見回電已經到了。福爾摩斯拆開電報，然後便痛罵一聲把它扔進了火爐。
「我早就應該預料到這一點！」福爾摩斯哼了一聲說道，「他跑了。」
「莫里亞蒂嗎？」「蘇格蘭場破獲了整個集團，可就是沒有抓住莫里亞蒂，他溜走了。既然我離開了英國，當然誰也對付不了他了，可是我卻認為蘇格蘭場已經穩操勝券了。我看，你最好還是回英國去，華生。」
「為什麼？」
「因為現在你和我作伴已經很危險了。那個人老巢已經被端了，如果他回到倫敦去，他也要完蛋。假如我對他的性格瞭解得不錯的話，他必定一心要找我復仇。在那次和我簡短的談話裡，他已說得很清楚了。我相信他是說得出就做得到的。因此我必須勸你回去行醫。」
因為我曾多次協助他辦案，又是他的老朋友，所以很難同意他的這種建議。對這個問題，我們坐在施特拉斯堡飯館爭論了半小時，但當夜決定繼續旅行，我們平安到達日內瓦。
我們一路漫遊，在隆河峽谷度過了令人神往的一周，然後，從洛伊克轉路前往吉米山隘，山上依然積雪很厚，最後，取道因特拉肯，去邁林根。這是一次賞心悅目的旅行，山下春光明媚，一片嫩綠，山上白雪皚皚，依然寒冬。可是我很清楚，福爾摩斯一時一刻也沒有忘掉橫在他心上的陰影。無論是在淳樸的阿爾卑斯山村，還是在人跡稀少的山隘，他對每一個從我們身旁經過的人都急速地投以警惕的目光，仔細打量着。我從這件事看出，他確信，不管我們走到哪裡，都有被人跟蹤的危險。
我記得，有一次我們通過了吉米山隘，沿著令人鬱悶的道本尼山邊界步行，突然一塊大山石從右方山脊上墜落，咕咚一聲掉下來，滾到我們身後的湖中。福爾摩斯立刻跑上山脊，站在高聳的峰頂，延頸四望。儘管我們的嚮導向他保證，春季這個地方山石墜落是經常的現象，仍無濟無事。福爾摩斯雖默不作聲，但向我微笑着，帶著早已料到會有此事那種神情。
儘管他十分警惕，但並不灰心喪氣。恰恰相反，我過去還從未見過他這樣精神抖擻過。他一次又一次反覆提起：如果他能為社會除掉莫里亞蒂教授這個禍害，那末，他就心甘情願結束他的偵探生涯。
「華生，我滿可以說，我完全沒有虛度此生，」福爾摩斯說道，「如果我生命的旅程到今夜為止，我也可以問心無愧地視死如歸。由於我的存在，倫敦的空氣得以清新。在我辦的一千多件案子裡，我相信，我從未把我的力量用錯了地方。我不太喜歡研究我們的社會的那些淺薄的問題，那是由我們人為的社會狀態造成的，卻更喜歡研究大自然提出的問題。華生，有一天，當我把那位歐洲最危險而又最有能耐的罪犯捕獲或消滅的時候，我的偵探生涯也就告終了，而你的回憶錄也可以收尾了。」
我準備儘量簡明扼要而又準確無誤地講完我這個故事。
我本心是不願細講這件事的，可是我的責任心不容許我遺漏任何細節。
五月三日，我們到了荷蘭邁林根的一個小村鎮，住在老彼得·斯太勒開設的「大英旅館」裡。店主是一個聰明人，曾在倫敦格羅夫納旅館當過三年侍者，會說一口漂亮的英語。四日下午，在他的建議下，我們兩人一起出發，打算翻山越嶺到羅森洛依的一個小村莊去過夜。不過，他鄭重地向我們建議不要錯過半山腰上的萊辛巴哈瀑布［瑞士著名瀑布。——譯者注］，可以稍微繞一些路去欣賞一番。
