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福爾摩斯探案 - 255 / 540
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福爾摩斯探案

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 第255頁

朗讀:

「好了,好了,你做得很對,」我們走進屋中,福爾摩斯說道,「真叫人生氣,華生。我正需要一件案子。從這個人急不可耐的樣子來看,似乎是一件重要案子呢。喂!這桌上的煙斗不是你的,一定是這個人丟下的。這是一隻很好的歐石南根菸鬥,鬥柄很長,是用煙草商叫做琥珀的那種材料做成的。我不知道倫敦城裡究竟有幾支真正的琥珀煙嘴,有人認為裡麵包着蒼蠅的那種才是真正的琥珀。喂,他竟把顯然很珍愛的煙斗遺忘了,說明他一定是非常心煩意亂了。」

「你怎麼知道他珍愛這只煙斗呢?」我問道。 


  

「啊,據我看來,這煙斗的原價不過七先令六便士,可是,你看,已經修補過兩次,一次在木柄上,另一次是在琥珀嘴上。你可以看到,每次修補都用的是銀箍,比煙斗的原價要高得多。這個人寧願去修理煙斗,也不願花同樣的錢去買一隻新的,說明他一定很珍愛這只煙斗了。」

「還有別的嗎?」我問道,因為福爾摩斯正把煙斗翻過來掉過去,以獨特的沉思神情凝視着它。 

福爾摩斯把煙斗拿起來,用他那細長的食指彈了彈,好象一個教授在講授動物骨骼課似的。

「煙斗有時是非常重要的,」福爾摩斯說道,「除了表和鞋帶以外,沒有什麼東西比煙斗更能表示一個人的個性了。可是這只煙斗的跡象既不明顯,也不重要。煙斗的主人顯然是一個身強力壯的人,慣用左手,一口好牙齒,粗心大意,經濟富裕。」 

我的朋友絲毫不假思索地信口說出了這些話,我看到他斜視着我,看我是否明白他的推理。

「你認為他用一隻七先令的煙斗吸煙,那就是一個有錢的人嗎?」我問道。 

「這是格羅夫納板煙,八便士一英兩,」福爾摩斯說著,把煙斗在手心中磕出一點煙絲來,”用這一半的價錢,他就可以抽上等煙了,可見他是經濟富裕的了。”

「那麼,別的幾點呢?」 

「他有在油燈和煤氣噴燈上點煙斗的習慣。你可以看出這煙斗的一邊已經燒焦了。當然用火柴就不會弄成這樣了。用火柴點煙怎麼會燒焦煙斗邊呢?但你在油燈上把煙點着,就不能不燒焦煙斗。而燒焦的只是煙斗的右側,由此,我推測他是一個使用左手的人。現在你把你的煙斗在燈上點燃,你就可以看到,因為你慣用右手,自然是左邊側向火焰了。有時你也許不這麼點煙,但這畢竟不是經常的。所以只能認為他慣用左手。琥珀嘴已被咬穿,說明他身強力壯,牙齒整齊。如果我沒有弄錯的話,我聽到他已走上樓來,那麼,我們就可以研究一些比這煙斗更有趣的問題了。」

過了一會兒,我們的屋門開了,一個身材高大的年輕人走進來。他身穿一套講究而素淨的深灰色衣服,手中拿着一頂褐色寬檐呢帽。我猜他的年齡在三十歲上下,可是實際上他還要大幾歲。 

「請原諒,」他有些窘豈不安地說道,「我想我應當先敲一敲門。是的,我當然應該先敲門。可是事實上我有點心煩意亂,請原諒我的冒失。」他把手放在額上,彷彿頭昏眼花似的,一扭身倒在椅子上。

「我可以看出你已經一兩夜沒有睡覺了。」福爾摩斯和藹可親地說道,「這確實比工作還要傷神,甚至比玩樂還要傷神。請問我可以幫你什麼忙呢?」 

「我要請你指教,先生。我不知道怎樣辦才好,我的整個生活似乎已經垮了。」

「你是不是想請我做一個諮詢偵探?」 

「不單是這樣。你是一個見識廣博的人,一個飽經世故的人,我需要你賜教。我需要知道下一步我該怎麼辦。我希望你能告訴我。」

他說得支離破碎,呼吸急促,聲調顫抖,我覺得他好象連說話本身都非常痛苦,始終竭力用意志抑制着自己的感情。 

「這是一件非常棘手的事,」他說道,「哪一個人也不願意對外人說自己的家務事。尤其是和兩個完全陌生的人來商議自己妻子的行為,更是令人難堪。這樣做簡直太可怕了。可是,我已經到了智窮力盡的地步,不能不向別人求教了。」


  
「我親愛的格蘭特·芒羅先生....」福爾摩斯開口說道。 

我們的來客從椅子上跳起身來。

「怎麼?」他大聲說道,「你知道我的姓名?」 

「假如你想隱瞞自己的姓名身份,」福爾摩斯笑容滿面地說道,「我勸你以後不要再把名字寫在帽裡兒上,或者你拜訪別人時,不要把帽裡兒衝向人家。我正想告訴你,我和我的朋友在這間屋子裡已經聽到過許許多多稀奇古怪、神秘莫測的事情,而且我們有幸能夠使不少惶惑不安的人得到安寧。我相信我們也能為你做到這一點。因為時間是很重要的,請你不要耽誤時間,趕快把事情的原委告訴我吧。」

我們的來客又把手放到額上,彷彿感到非常痛苦。我從他的姿態神情上看出來,他是一個沉默寡言、不易衝動的人,天性有些驕傲,寧願掩蓋自己的創痛,也不願暴露出來。後來,他忽然用握緊的拳頭作了個堅定的手勢,似乎不再保守秘密,開始說道: 

“事情是這樣的,福爾摩斯先生,我是一個已經結了婚的人,婚後已三年了。在這三年中,我和我的妻子象任何一對夫妻一樣,恩愛異常,生活美滿。我們的思想、言論和行動沒有絲毫分歧。可是現在,從上星期一開始,我們中間突然產生了障礙。我發現,在她的生活上和思想上,有一些東西我竟然一無所知,猶如她是個陌路相逢的女人一般。我們疏遠了。我要知道這是為什麼?

「不過,有一件事我要先讓你知道,然後我再繼續講下去,福爾摩斯先生。艾菲是愛我的。不要在這方面產生什麼誤會。她一心一意地愛着我,現在更加愛我了。這一點我知道,也感覺得出來,這是毋庸置疑的。一個男人很容易察覺女人在愛他。不過我們夫妻之間,有這個秘密存在,在這個秘密弄清楚以前,我們不能一切照舊了。」 

「芒羅先生,請你把事實告訴我,」福爾摩斯有點不耐煩地說道。



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