麥克默多不相信地笑了笑，問道：
「你有什麼證據呢？」
「證據！這裡怕沒有五十樁暗殺事件做證據！象米爾曼和范肖爾斯特，還有尼科爾森一家，老海厄姆先生，小比利·詹姆斯以及其他一些人不都是證據嗎？還要證據！這個山谷裡難道還有一個男女不瞭解死酷黨麼？」
「喂！"麥克默多誠懇地說道，“我希望你收回你說的話，或是向我道歉。你必須先做到其中一點，然後我就搬走。你替我設身處地想一想，我在這個鎮子裡是一個外鄉人，我是一個社團成員，但我只知道這是一個純潔的社團。你在全國範圍內到處可以找到它，不過總是一個純潔的組織。現在，正當我打算加入這裡的組織時，你說它全然是一個殺人的社團，叫做‘死酷黨’。我認為你該向我道歉，不然的話，就請你解釋明白，謝夫特先生。」
「我只能告訴你，這是全世界都知道的，先生。自由人會的首領，就是死酷黨的首領。假如你得罪了這一個，那一個就要報復你。我們的證據太多了。」
「這不過是一些流言蜚語！我要的是證據！」麥克默多說道。
「假如你在這兒住長些，你自己就會找到證據的。不過我忘了你也是其中的一員了。你很快就會變得和他們一樣壞。不過你可以住到別處去，先生。我不能再留你住在這裡了。一個死酷黨人來勾引我的伊蒂，而我不敢拒絶，這已經夠糟糕了，我還能再收另一個做我的房客嗎？對，真的，過了今晚，你不能再住在這裡了。」
因此，麥克默多知道，他不僅要被趕出舒適的住處，而且被迫離開他所愛的姑娘。就在這天晚上，他發現伊蒂獨自一人坐在屋裡，便向她傾訴了遇到的麻煩事。
「誠然，儘管你父親已經下了逐客令，"麥克默多說道，“如果這僅僅是我的住處問題，那我就不在乎了。不過，說老實話，伊蒂，雖然我認識你僅僅一個星期，你已經是我生命中不可缺少的了，離開你我無法生活啊！」
「啊，別說了，麥克默多先生！別這麼說！"姑娘說道，“我已經告訴過你，我沒告訴過你嗎？你來得太晚了。有另外一個人，即使我沒有答應馬上嫁給他，至少我決不能再許配其他人了。」
「伊蒂，我要是先向你求婚，那就行了嗎？」
姑娘雙手掩着臉，嗚咽地說：「天哪，我多麼願意你是先來求婚的啊！」
麥克默多當即跪在她的面前，大聲說道：
「看在上帝面上，伊蒂，那就按你剛說的那樣辦吧！你難道願意為了輕輕一諾而毀滅你我一生的幸福嗎？我心愛的，就照你的心意辦吧！你知道你剛纔說的是什麼，這比你任何允諾都要可靠。」
麥克默多把伊蒂雪白的小手放在自己兩隻健壯有力的褐色大手中間，說道：
「說一聲你是我的吧，讓我們同心合力應付不測。」
「我們不留在這兒吧？」
「不，就留在這兒。」
「不，不，傑克！"麥克默多這時雙手摟住她，她說道，“決不能在這兒。你能帶我遠走高飛嗎？」
麥克默多臉上一時現出躊躇不決的樣子，可是最後還是顯露出堅決果敢的神色來。
「不，還是留在這兒，"他說道，“伊蒂，我們寸步不移，我會保護你的。」
「為什麼我們不一起離開呢？」
「不行，伊蒂，我不能離開這兒。」
「到底為什麼呢？」
「假如我覺得我是被人趕走的，那就再也抬不起頭來了。再說，這兒又有什麼可怕的呢？我們難道不是一個自由國家裡的自由人嗎？如果你愛我，我也愛你，誰敢來在我們中間插手呢？」
「你不瞭解，傑克，你來這兒的時間太短了。你還不瞭解這個鮑德溫。你也不瞭解麥金蒂和他的死酷黨。」
「是的，我不瞭解他們，可是我不怕他們，我也不相信他們！"麥克默多說道，“我在粗野的人群裡混過，親愛的，我不光是不怕他們，相反，到頭來他們總是怕我——總是這樣，伊蒂。乍看起來這簡直是發瘋！要是這些人，象你父親說的那樣，在這山谷中屢次為非作歹，大家又都知道他們的名字，那怎麼沒有一個人受法律制裁呢？請你回答我這個問題，伊蒂！」
「因為沒有人敢出面對證。如果誰去作證，他連一個月也活不了。還因為他們的同黨很多，總是出來作假證說被告和某案某案不沾邊。傑克，肯定說這一切你會自己看出來的！我早知道美國的每家報紙對這方面都有報道。」
「不錯，我確實也看到過一些，可我總以為這都是編造出來的。也許這些人做這種事總有些原因。也許他們受了冤屈，不得已而為之吧。」
「唉，傑克，我不愛聽這種話！他也是這樣說的——那個人！」
「鮑德溫——他也這麼說嗎？是嗎？」
「就因為這個，我才討厭他。啊，傑克，我現在可以告訴你實話了，我打心眼兒裡討厭他，可是又怕他。我為我自己而怕他，不過，主要是為我父親，我才怕他。我知道，要是我敢向他說出真心話，那我們爺兒倆就要遭大難了。所以我才半真半假地敷衍他。其實我們爺兒倆也只剩這點兒希望了。只要你能帶我遠走高飛，傑克，我們可以把父親也帶上，永遠擺脫這些惡人的勢力。」
麥克默多臉上又顯出躊躇不決的神色，後來又斬釘截鐵地說：
「你不會大禍臨頭的，伊蒂，你父親也一樣。要說惡人，只要我倆還活着，你會發現，我比他們最凶惡的人還要凶惡呢。」
「不，不，傑克！我完全相信你。」
麥克默多苦笑道：「天啊，你對我太不瞭解了！親愛的，你那純潔的靈魂，甚至想象不出我所經歷過的事。可是，喂，誰來了？」
這時門突然打開了，一個年輕的傢伙以主子的架式大搖大擺地走進來。這是一個面目清秀、衣着華麗的年輕人，年齡和體形同麥克默多差不多，戴着一頂大沿黑氈帽，進門連帽子也不勞神摘掉，那張漂亮的面孔，長着一雙凶狠而又盛起凌人的眼睛和彎曲的鷹鈎鼻子，粗暴無禮地瞪着坐在火爐旁的這對青年男女。
伊蒂馬上跳起來，不知所措，驚恐不安。
「我很高興看到你，鮑德溫先生，"她說道，“你來得比我想的要早一些。過來坐吧。」
鮑德溫雙手叉腰站在那裡看著麥克默多。
「這是誰？」他粗率無禮地問道。
「鮑德溫先生，這是我的朋友，新房客麥克默多先生，我可以把你介紹給鮑德溫先生嗎？」
兩個年輕人相互敵視似地點點頭。
「也許伊蒂小姐已經把我倆的事告訴你了？」鮑德溫說道。
