萊西厄姆劇院兩旁入口處的觀眾已經擁擠不堪。雙輪和四輪的馬車象流水一般地轔轔而至。穿著禮服露着白胸的男子和披着圍巾、珠光空氣的女人，一個個地從車上下來。我們剛剛走近約定的第三個柱子前面，就來了一個身材短小、面貌黧黑、穿著馬車伕裝束的精壯男子，向我們招呼。
他問道：「你們是同摩斯坦小姐同來的嗎？」
她答道：「我就是摩斯坦小姐，這兩位是我的朋友。」
那人用XX的眼光逼視着我們，態度頑強地說道：「小姐請原諒我，我需要請您保證您的同伴中沒有警官。」
她答道：「我可以保證。」
他用嘴唇吹了一下口哨，就有一個街頭流浪的人引着一輛四輪馬車來到跟前，他開了車門。和我們搭話的人跳到車伕的座上，我們陸續上車，還沒有坐定，馬夫已經揚鞭驅車，迅速地馳行在霧氣迷蒙的街道上了。
我們所處的環境是破特的。我們既不知道上哪裡去，又不知道去做什麼。若說是被人愚弄吧？又好象是不可能，想來還不至于白跑一趟，總可以得些重要的結果的。摩斯坦小姐的態度還是象以前一樣的堅決和鎮定。我竭力設法鼓勵和安慰她，我給她說我在阿富汗冒險的故事。可是，說實話，我自己也正因為我們所處的環境和難測的命運感覺緊張和不安，以致我所講的故事未免亂七八糟。直到今天，她還把我告訴她的那個生動的故事用作笑話呢：我如何在深夜裡用一隻小老虎打死了鑽到帳篷裡來的一支雙筒槍。起初，我還能辨別我們所經的道路，可是不久，因為路遠多霧，再加上我對倫敦地理的生疏，我就迷了方向，除了行程似乎很長以外，其餘的我就一概全都不知道了。福爾摩斯並沒有迷路；車子經過的地方，他都能喃喃地說出地名來。
他道：「羅破斯特路，這是文森特廣場。現在我們似乎是在從沃克斯豪爾橋路走向薩利區去。不錯，正是這樣地走。我們現在上了橋面，你們可以看見河水的閃光。」
我們果然看見了燈光照耀下的泰晤士河的景色，可是我們的車仍在向前奔馳，不久就到達河對岸令人迷惑的街道上去了。
我的夥伴又道：「沃茲沃斯路，修道院路，拉克豪爾衖，斯陶克維爾街，羅伯特街，冷港衖，我們的路徑不象是向着高尚區域去的。」
我們的確到了一個可疑和可怕的區域。直到在街角看到一些粗俗、耀眼的酒肆以前，兩旁一直都是連續不斷的暗灰色的磚房。隨後又是幾排兩層樓房的住宅，每幢樓前有一個小小的花園，夾雜着一些磚造的新樓房——是這個大城市在郊區擴建的新區域。最後，車子停在這新衖的第三個門前。所有其他的房子還沒有人住，在我們停車的房子前面，除了從廚房窗戶射出的一綫微光外，也和其他的房子一樣的黑暗。我們敲門以後，立刻就有一個頭戴黃色包頭、身穿肥大的白色衣服、繫著黃帶子的印度僕人開了門。在這個普通三等郊區住宅的門前出現了一個東方僕人，是有一些不調和的。
他道：「我的主人正在等候。"他還沒有說完，就有人在屋內高聲喊道：“吉特穆特迦，請他們到我這裡來吧，請他們一①直到我這裡來。」
①對住在印度的英國人家庭中的印度男仆的稱呼。——譯者注
四 禿頭人的故事
我們隨着印度人進去，經過了一條平平常常的、不整潔的、燈光不亮、陳設簡陋的甬道，走到靠右邊的一個門。他把門推開了，從屋內射出來黃色的燈光，在燈光下站着一個身材不高的尖頭頂的人，他的頭頂已禿，光亮非常，周圍生着一圈紅髮，象是楓樹叢中冒出了一座禿光的山頂一樣。他站在那裡搓着雙手。他的神情不定，一會兒微笑，一會兒又愁眉苦臉，沒有一時鎮靜，天生一副下垂的嘴唇，露出黃色不整齊的牙齒，雖然他時常用手遮住臉的下半部，也不見得能夠遮醜。他雖然已經禿頭，但是看來還很年輕，實際上他也不過剛剛超過三十歲。
他不斷高聲重複地說：「摩斯坦小姐，我願為您效勞。「」先生們，我願為你們效勞。請到我這間小屋子裡來吧。房間很小，小姐，但是是按照我所喜歡的樣式陳設的。這是在荒起的倫敦南郊沙漠中的一個小小的文化綠洲。」
我們對這間屋子的景象都很感驚破。屋子的建築和陳設很不調和，好象一顆最出色的鑽石鑲在一個銅托子上。窗帘和掛毯都極華麗考究，中間露出來精美的畫鏡和東方制的花起。又厚又軟的琥珀色和黑色的地毯，踏在上面舒適得很，好象走在綠草地上一樣。兩張大虎皮橫鋪在上面，在屋角的蓆子上擺着一隻印度大水煙壺，更顯得富有東方風味的華麗。屋頂當中隱隱有一根金色的綫，懸掛着一盞銀色的鴿子式的掛燈。燈火燃燒的時候，空氣中發出了清香的氣味。
這矮小的人仍然是神情不安，微笑着自我介紹道：「我的名字叫塞笛厄斯·舒爾托。您當然是摩斯坦小姐嘍，這兩位先生....」"這位是歇洛克·福爾摩斯先生，這位是華生醫生。”
他很興奮地喊道：「啊，一位醫生？您帶聽診起來了嗎？我可以不可以請求您——您肯不肯給我聽一聽？勞駕吧，我心髒的僧帽瓣也許有毛病。我的大動脈還好，可是對於我的僧帽瓣，我要聽聽您的寶貴的意見。」
我聽了聽他的心臟，除去他由於恐怖而全身顫抖以外，找不出什麼毛病來。我道："心臟很正常，不必着急，您放心好了。”
他輕快地說道：「摩斯坦小姐，請您原諒我的焦急，我時常難受，總疑心我的心臟不好。既然正常，我很高興。摩斯坦小姐，您的父親如果能剋制自己，不傷到他的心臟，他到現在可能還活着呢。」
我不禁怒從心起，真想向他臉上打一拳。這樣應當審慎的話，怎好如此直說呢？摩斯坦小姐坐了下來，面色慘白。她說道：「我心裡早已明白我父親已經去世了。」
他道：「我能儘量告訴您一切，並且還能主持公道；無論我哥哥巴索洛謬要說什麼，我也是要主持公道的。今天您和您的兩位朋友同來，我高興極了，他們兩位不只是您的保護人，還可以對我所要說的和所要做的事作個證人。咱們三人可以共同對付我哥哥巴索洛謬，可是咱們不要外人參加——不要警察或官方。咱們可以無需外人的干預而圓滿地解決咱們自己的問題。如果把事情公開，我哥哥巴索洛謬是絶不會同意的。」他坐在矮矮的靠椅上，用無神的淚汪汪的藍眼睛望着我們，期待着我們的回答。
