高宗嘗臨軒謂侍臣曰：「錢之為用，行之已久，公私要便，莫甚于斯。比為州縣不存檢校，私鑄過多。如聞荊、潭、宣、衡 ，犯法尤甚。遂有將船筏宿于江中，所部官人不能覺察。自今嚴加禁斷，所在追納惡錢，一二年間使盡。」當時雖有約敕，而奸濫不息。儀鳳四年四月，令東都出遠年糙米及粟，就市給糶，鬥別納惡錢百文。其惡錢令少府司農相知，即令鑄破。其厚重徑合斤兩者，任將行用，時米粟漸貴，議者以為鑄錢漸多，所以錢賤而物貴。於是權停少府監鑄錢，尋而複舊。則天長安中，又令懸樣于市，令百姓依樣用錢。俄又簡擇艱難，交易留滯。又降敕非鐵錫、銅蕩、穿穴者，並許行用。其有熟銅、排鬥、沙澀、厚大者，皆不許簡。自是盜鑄蜂起，濫惡益眾。江淮之南，盜鑄者或就陂湖、巨海、深山之中，波濤險峻，人跡罕到，州縣莫能禁約。以至神龍、先天之際，兩京用錢尤濫。其郴、衡私鑄小錢，才有輪郭，及鐵錫五銖之屬，亦堪行用。乃有買錫熔銷，以錢模夾之，斯須則盈千百，便賫用之。

開元五年，車駕往東都，宋璟知政事，奏請一切禁斷惡錢。六年正月，又切斷天下惡錢 ，行二銖四絫錢。不堪行用者，並銷破復鑄。至二月又敕曰：「古者聚萬方之貨，設九府之法，以通天下，以便生人。若輕重得中，則利可知矣；若真偽相雜，則官失其守。頃者用錢，不論此道。深恐貧窶日困，奸豪歲滋。所以申明舊章，懸設諸樣，欲其人安俗阜，禁止令行。」時江淮錢尤濫惡，有官爐、偏爐、棱錢、時錢等數色。璟乃遣監察御史蕭隱之充江淮使。隱之乃令率戶出錢，務加督責。百姓乃以上青錢充惡錢納之，其小惡者或沉之於江湖，以免罪戾。於是市井不通，物價騰起，流聞京師。隱之貶官，璟因之罷相，乃以張嘉貞知政事。嘉貞乃弛其禁，人乃安之。

開元二十二年，中書侍郎張九齡初知政事，奏請不禁鑄錢，玄宗令百官詳議。黃門侍郎裴耀卿李林甫、河南少尹蕭炅等皆曰：「錢者通貨，有國之權 ，是以歷代禁之，以絶奸濫。今若一啟此門，但恐小人棄農逐利，而濫惡更甚，於事不便。」左監門錄事參軍劉秩上議曰：

伏奉今月二十一日敕，欲不禁鑄錢，令百僚詳議可否者。夫錢之興，其來尚矣，將以平輕重而權本末。齊桓得其術而國以霸 ，周景失其道而人用弊。考諸載籍，國之興衰，實系於是。陛下思變古以濟今，欲反經以合道，而不即改作，詢之芻堯，臣雖蠢愚，敢不薦其聞見。古者以珠玉為上幣，黃金為中幣，刀布為下幣。管仲曰：「夫三幣，握之則非有補于暖也，舍之則非有損于飽也。先王以守財物，以禦人事，而平天下也。」是以命之曰衡。衡者，使物一高一下，不得有常。故與之在君，奪之在君，貧之在君，富之在君。是以人戴君如日月，親君如父母，用此術也。是為人主之權。

今之錢，即古之下幣也。陛下若舍之任人，則上無以禦下，下無以事上，其不可一也。夫物賤則傷農 ，錢輕則傷賈。故善為國者，觀物之貴賤，錢之輕重。夫物重則錢輕，錢輕由乎物多，多則作法收之使少；少則重，重則作法布之使輕。輕重之本，必由乎是，奈何而假於人？其不可二也。夫鑄錢不雜以鉛鐵則無利，雜以鉛鐵則惡，惡不重禁之，不足以懲息。且方今塞其私鑄之路，人猶冒死以犯之，況啟其源而欲人之從令乎？是設陷阱而誘之入，其不可三也。夫許人鑄錢，無利則人不鑄，有利則人去南畝者眾。去南畝者眾，則草不墾，草不墾，又鄰于寒餒，其不可四也。夫人富溢則不可以賞勸，貧餒則不可以威禁。法令不行，人之不理，皆由貧富之不齊也。若許其鑄錢，則貧者必不能為。臣恐貧者彌貧而服役于富室，富室乘之而益恣。昔漢文之時，吳濞　　，諸侯也，富埒天子；鄧通，大夫也，財侔王者。此皆鑄錢之所致也。必欲許其私鑄，是與人利權而舍其柄，其不可五也。

陛下必以錢重而傷本，工費而利寡，則臣願言其失，以效愚計。夫錢重者，猶人日滋于前 ，而爐不加于舊。又公錢重，與銅之價頗等，故盜鑄者破重錢以為輕錢。錢輕，禁寬則行，禁嚴則止，止則棄矣，此錢之所以少也。夫鑄錢用不贍者，在乎銅貴，銅貴，在採用者眾。夫銅，以為兵則不如鐵，以為器則不如漆，禁之無害，陛下何不禁於人？禁於人，則銅無所用，銅益賤，則錢之用給矣。夫銅不佈下，則盜鑄者無因而鑄，則公錢不破，人不犯死刑，錢又日增，末複利矣。是一舉而四美兼也，惟陛下熟察之。

時公卿群官，皆建議以為不便。事既不行，但敕郡縣嚴斷惡錢而已。

至天寶之初，兩京用錢稍好，米粟豐賤。數載之後，漸又濫惡，府縣不許好者加價回博，好惡通用。富商奸人，漸收好錢，潛將往江淮之南，每錢貨得私鑄惡者五文，假托官錢，將入京私用。京城錢日加碎惡，鵝眼、鐵錫、古文、綖環之類，每貫重不過三四斤。十一載二月，下敕曰：「錢貨之用，所以通有無；輕重之權，所以禁踰越。故周立九府之法，漢備三官之制。永言適便，必在從宜。如聞京師行用之錢，頗多濫惡，所資懲革，絶其訛謬。然安人在於存養，化俗期于變通，法若從寬，事堪持久。宜令所司即出錢三數十萬貫，分于兩市，百姓間應交易所用錢不堪久行用者，官為換取，仍限一月日內使盡。庶單貧無患，商旅必通。其過限輒違犯者，一事已上，並作條件處分。」是時京城百姓，久用惡錢，制下之後，頗相驚擾。時又令于龍興觀南街開場，出左藏庫內排鬥錢，許市人博換。貧弱者又爭次不得。俄又宣敕，除鐵錫、銅沙、穿穴、古文，余並許依舊行用，久之乃定。