前程遠大

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他身上穿著水手斗篷，我剛纔就說過，這個樣子和這個環境很相稱。在我們這幾個人當中他是最無憂無慮的，這可謂是怪事，也許因為他已經過慣了這種倒霉與不幸的生活。當然這並不表明他對自己漠不關心、麻木不仁，因為他告訴過我，他希望活着看到他培養起來的上流社會的人，在外國也算是出類拔萃的紳士。在我看來，他天生不是個被動的人，也不是聽天由命的人；但是他不會注意到中途遇到的危險。他的性格是危險來了，就面對危險；既然危險沒有到，也沒有必要先苦惱自己。

「親愛的孩子，」他對我說道，「今天我可以坐在我親愛的孩子身邊抽菸了。這之前，我只能一天接一天地坐在四面牆之間，你要是能懂得我此時此刻的心情，你一定會羡慕我。可是你不會懂的。」

「我想我懂得自由的樂趣。」我答道。

「噢，」他嚴肅地搖着頭說道，「不過，即使你懂，你也不會像我懂得那麼深刻。你沒有被關過，沒有被鎖過，親愛的孩子，你怎麼能懂得與我一般深呢。不過，我今後再不想走下賤的路了。」

聽了他的話我忽然想到，他不至于再違背自己所說的話，危及自己的自由，甚至對自己的生命造成危險。但是我又想到，也許他的自由是指具有危險性的自由吧，這才符合他個人的存在習慣，這和其他人們的理解不同。我的這一想法不是異想天開，因為他抽了一會兒煙後說道：

「你明白嗎，親愛的孩子，我生活在那裡時，也就是生活在異國時，我的眼睛總是盯着這邊望；我在那裡發財成了富翁，卻又感到日子很平庸。在那裡，誰都認識馬格韋契，馬格韋契來，馬格韋契去，誰也不管，誰也不來找麻煩。而這裡的人對我就不會那麼放心了，親愛的孩子，至少可以這麼說，他們只要知道我在這裡，他們就不會那麼放心了。」

「如果一切平安無事，」我說道，「只消幾個小時，你就又會得到完全的自由和完全的平安。」

「唔，」他吸了一口長氣，答道，「但願如此。」

「難道你不這樣想嗎？」

他把手伸到船外，伸進水中，然後微笑着，臉上出現了溫和的神采，像過去一樣，溫和地說道：

「唉，我想你說得也對，親愛的孩子。但現在我們是如此的平安無事，如此的自由自在，而更加的平安無事和更加的自由自在會令我們困惑。小船在河上蕩着多麼令人舒適，多麼令人愉快，也許正是這種情況才使我這樣想吧。剛纔我一面抽菸一面思索，幾個小時之後究竟會怎麼樣，誰知道呢？你看，我用手可以把水捧起來，可是捧起水也看不到河底的情況。你看我捧起水，水也會從我手指間流去，同樣我們也無法把握住時間。」說著他舉起浸在水中的手。

「要不是看到你面孔上的表情，我還以為你失去信心了。」我說道。

「我一點也沒有失去信心，親愛的孩子！看小船平靜地在河上行駛，浪花衝撞着船頭發出的聲音真好像和拜天唱的聖歌。此外，說不定我年紀也大了些了。」

他把煙斗放回到自己嘴裡，面部表情十分安詳。他坐在那裡一副從容平和、心情滿足的姿態，彷彿我們已出了英國一樣。他對我們提出的每一句勸告都很順從，好像他的內心一直惶恐不安，提心吊膽。比如我們跑上岸去買幾瓶啤酒收在船上備用時，他也跨步出船想和我們一起去，我便向他暗示他還是留在船上安全，他便對我說：「親愛的孩子，是這樣嗎？」於是又安靜地坐了下來。

河上的空氣尚有寒意，而天氣卻十分明朗，陽光和煦，令人愉快。潮水勢頭很猛，我們抓緊時機駕舟而下，雙槳擊水又穩又快地行駛于河上。接着潮水的勢頭減弱，在不知不覺中岸邊的樹林和小山越來越少，而淤泥越來越多，水位也逐漸低了下去。當小船駛出格里夫森時，我們仍然在順水而下。因為我們所保護的人裹着一件斗篷，我們也便故意把船駛向那艘海關的船，和它僅隔一兩條船，這樣便易於抓住順水的機會趕路。我們沿著兩條移民船船身而過，駛到一艘大型運輸船的船頭下面，輪船的前甲板上站着軍隊，他們都向下看著我們。沒有一會兒，潮水的勢頭就下去了，停泊在那兒的船隻搖晃起來，接着便都掉轉船頭，乘水流的回潮之勢開始駛往蒲耳地區，於是成群的船隻像艦隊一樣迎頭而來，我們不得不駛往岸邊，傍岸而行。一方面我們要避開潮水對我們的衝擊，另一方面還要十分仔細地不至于在淺水的地方和淤泥的岸邊擱淺。