前程遠大

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這是一個很沉悶的夜晚，溫米克一見酒杯斟滿酒，就拿起酒杯像例行公事一樣一飲而盡，這就和一發薪水他就把錢往口袋裏一塞一樣。他坐在那裡，兩個眼睛不斷地望着東家，永遠是一副準備被盤問的架勢。至於他的酒量嘛，他的那張郵筒般的嘴和郵局的郵筒口也一樣，只要向下投信，是來者不拒的。在我看來，今天在這裡的肯定是溫米克的雙胞胎兄弟，儘管從外表上看，他和伍爾華斯的溫米克長得一模一樣。

我和溫米克早早地告了辭，兩人一起離開。我們在賈格斯先生的鞋堆裡摸索着帽子時，我就預感到真正的溫米克就要來了。我們順着吉拉德街朝着伍爾華斯的方向走去，只不過才走了幾碼遠，我就發現我已經用手臂輓着真正的溫米克的胳膊了，而那個假的雙胞胎兄弟已消失在夜晚的空氣中。

溫米克說道：「唔！一切都結束了！他可是個奇怪的人，他這個樣子的人天下無雙。我只要同他一起吃飯，就不得不把我的嘴巴擰緊；不過呢，事實上只有放鬆我才感到舒服。」

我感到他這話說得真是一針見血，我便把我的看法告訴他。

「這話除了你之外是不能和別人說的，」他答道，「我知道你我之間所說的話不會再讓別人曉得。」

我問他是不是見到過郝維仙小姐的養女，也就是本特萊·德魯莫爾夫人。他說沒有見到過。為了話說得不那麼突然，我先和他談到老人家，又談到司琪芬小姐。他一聽我談到司琪芬小姐，臉上便表現出一些狡猾的神色，並且停在街頭擤起他的鼻子，那個搖頭晃腦的樣子和拿着手帕在空中揮舞的動作，就透出了他心裡的高興。

「溫米克，」我說道，「你記不記得在我第一次去賈格斯先生家之前，你告訴我要注意他家的管家婆？」

「我說過嗎？」他說道，「哦，我想起來是有這件事。真糟糕，」他臉色陰沉地補充道，「我想我是說過。我覺得我的嘴巴還沒有完全擰鬆呢。」

「你把她叫做一頭被馴服的野獸，有這回事嗎？」

「那麼你把她叫做什麼呢？」

「和你叫的一樣。溫米克，賈格斯先生是怎樣馴服她的呢？」

「那是他的秘密了。她待在他那裡已經有許多年了。」

「我很想知道她的身世，希望你告訴我。我對她的身世特別感興趣。你知道，我們兩個人之間談的話不會再讓別人曉得的。」

「好吧！」溫米克答道，「我並不知道她的身世，也就是說我不瞭解她的全部情況，但我可以告訴你我所知道的。當然，我們談的都是以私人的身份和個人的關係為出發點的。」

「那是自然的。」

「約摸二十年前，這位婦女曾在倫敦中央刑事法院受審，犯的是謀殺罪，後來又無罪釋放了。那時她可是個生得絶美的女人，還相當年輕。我看她身上有吉卜賽的血統，只要她一發脾氣，就了不得了，你是可以想象得到的。」

「可是她無罪釋放了。」

「賈格斯先生為她辯護，」溫米克繼續說著，臉上顯現出一副意味深長的神色，「他使出驚人的辯護能力為此案出力。這本來是一件無可輓回的案子，賈格斯先生當時在各方面還比較嫩，可是這個案件他處理得人人驚服，事實上，可以說是這件案子造就了他的名聲。他辦這個案子時，天天往警察局跑，一連去了許多天，他的目的就是為她開脫每一個罪名。到了開庭的時候，因為他是個小律師，沒有資格到庭辯護，便做辯護律師的下手，一件一件事為他想辦法，這是大家都知道的事。被謀殺的也是一名婦女，不過這一個婦女比她要大十歲，比她長得高大，比她長得強壯。這是一件由爭風吃醋而引起的案子。這兩個女人都過着浪蕩的生活，住在吉拉德街的這位茉莉年紀輕輕就嫁了人，用我們今天的話說，是和一個浪蕩男人做了露水夫妻，她又有着強烈的妒忌心理，所以事情發生了。那個被殺害的婦女從歲數上看，說實在的，倒是更配得上那個浪蕩男人，她的屍體是在洪斯魯荒地的一個牛棚裡發現的，顯然，死前曾經有過一場你死我活的搏鬥。死者全身到處被抓破，東一塊傷西一塊腫，最後是被卡住喉管窒息而死的。從當時的證據上看，除了茉莉外，是沒有理由懷疑別人的。賈格斯先生為此案辯護的主要出發點就是，茉莉不可能掐死那個女人。不過你很清楚，」溫米克碰了一下我的袖子，說道，「賈格斯先生現在不時也會說她兩隻手的力氣很大，但那個時候他是不會這麼說的。」

我曾告訴過溫米克，有一次我們在賈格斯先生家吃晚餐，他把她的手腕按在桌子上給我們看過。