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「事情總不會那麼簡單吧，」聶赫留朵夫對自己說，但同時又明白，這種與他本來的習慣相反的說法，儘管初看起來古怪，卻無疑是正確的解答，不僅在理論上而且在實踐上都是這樣。「怎樣對待作惡的人？難道可以放任他們不加懲罰嗎？」這一類常見的反駁，如今已不會使他感到為難了。倘若懲罰能減少罪行，改造罪犯，那麼，這樣的反駁還有點道理。但事實證明情況正好相反，一部分人無權改造另一部分人，那麼唯一合理的辦法，就是停止做這種非但無益而且有害，甚至是殘忍荒謬的事。「幾百年來你們一直懲辦你們認為有罪的人。結果怎麼樣？這種人有沒有絶跡呢？並沒有絶跡，人數反而增加，因為不僅添了一批因受懲罰而變得腐化的罪犯，還添了一批因審判和懲罰別人而自己墮落的人，也就是審判官、檢察官、偵訊官和獄吏。」聶赫留朵夫現在明白，社會和社會秩序所以能維持，並不是因為有那些受法律保護的罪犯在審判和懲罰別人，而是因為儘管存在這種腐敗的現象，人們畢竟還是相憐相愛的。
聶赫留朵夫希望在這同一本福音書裡找到能證實這種思想的文字，就把它從頭讀起。他讀着一向使他感動的《登山訓眾》①，今天才第一次看出這段訓誡並非抽象的美好思想，提出的大部分要求也並不過分而難以實現，而是簡單明了切實可行的戒律。一旦實行這些戒律（而這是完全辦得到的），人類社會就能確立嶄新的秩序，到那時不僅使聶赫留朵夫極其憤慨的種種暴行都會自然消滅，而且人類至高無上的幸福——在地上建立天國——也能實現。
那些戒律總共有五條。
①見《新約全書·馬太福音》第五章。
第一條戒律（《馬太福音》第五章第二十一節到第二十六節）就是人不僅不可殺人，而且不可對弟兄動怒，不可輕視別人，罵人家是「拉加」①。倘若同人家發生爭吵，就應該在向上帝奉獻禮物以前，也就是禱告以前同他和好。
①意即「廢物」。
第二條戒律（《馬太福音》第五章第二十七節到第三十二節）就是人不僅不可姦淫，而且不可貪戀女色。一旦同一個婦女結成夫婦，就要對她永不變心。
第三條戒律（《馬太福音》第五章第三十三節到第三十七節）就是人在允諾什麼的時候不可起誓。
第四條戒律（《馬太福音》第五章第三十八節到第四十二節）就是人不僅不可以眼還眼，而且當有人打你的右臉時，連左臉也轉過來由他打。要寬恕別人對你的欺侮，溫順地加以忍受。不論人家求你什麼，都不可拒絶。
第五條戒律（《馬太福音》第五章第四十三節到第四十八節）就是人不僅不可恨仇敵，打仇敵，而且要愛仇敵，幫助仇敵，為仇敵效勞。
聶赫留朵夫凝視着那盞油燈的光，想得出神。他想到生活裡的種種醜惡現象，又設想要是人們能接受這些箴規，我們的生活將變得怎樣。於是他的心充滿了一種好久沒有感受到的喜悅，彷彿經歷了長期的勞累和痛苦以後忽然獲得了寧靜和自由。
他通宵沒有睡覺。他象許許多多讀福音書的人那樣，讀着讀着，第一次忽然領會了以前讀過多次卻沒有注意到的字句的含義。他象海綿吸水那樣，拚命吸取面前這本書裡重要而令人喜悅的道理。他讀到的一切似乎都是熟悉的，似乎把他早已知道卻沒有充分領會和相信的道理重新加以證實，使他徹底領悟。現在他領悟了，相信了。
不過，他不僅領悟和相信，人們履行這些戒律就能得到至高無上的幸福，他還領悟和相信人人只要履行這些戒律就行，不必再做別的，人生唯一合理的意義就在於此。凡是違背這些戒律的就是錯誤，立刻會招來懲罰。這是從全部教義歸納出來的道理，而關於葡萄園的比喻①尤其有說服力。園戶被派到葡萄園替園主工作，他們卻把那園看作他們的私產，彷彿園裡的一切都是為他們置辦的，他們忘記了園主，殺害了凡是向他們提到園主、提到他們對園主應盡義務的人，認為他們有權在那個園裡享樂。
