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這就是剛纔說到的那個女人，她的丈夫因為砍伐聶赫留朵夫家樹林裡的小樺樹而坐牢。
「那麼，瑪特廖娜呢，她窮嗎？」聶赫留朵夫問，這時他們已經走近瑪特廖娜的小屋。
「她窮什麼？她在賣酒，」穿粉紅襯衫的瘦男孩斷然回答。
聶赫留朵夫走到瑪特廖娜小屋跟前，把兩個孩子打發走，自己走進門廊，又來到屋子裡。瑪特廖娜老婆子的小屋只有六俄尺長，要是高個子躺到爐子後面的床上，就無法伸直身子。聶赫留朵夫心裡想：「卡秋莎就是在這張床上生了孩子，後來又害了病的。」瑪特廖娜的整個小屋几乎被一架織布機占滿。老婆子和她的孫女正在修理織布機。聶赫留朵夫進門時，頭在門楣上撞了一下。另外兩個孩子緊跟着東家衝進小屋，小手抓住門框，站在他後面。
「你找誰？」老婆子因織布機出了毛病，心裡很不高興，怒氣沖沖地問。再說，她販賣私酒，見了陌生人就害怕。
「我是地主。我想跟您談談。」
老婆子不吭聲，仔細對他瞧了瞧，臉色頓時變了。
「啊呀，我的好人兒，我這傻瓜可沒認出你來呀，我還以為是什麼過路人呢，」瑪特廖娜裝出親熱的口氣說。「哎喲，我的好老爺呀……」
「我想跟您單獨談談，最好不要有外人在場，」聶赫留朵夫望着打開的門說。門口站着幾個孩子，孩子後面站着一個瘦女人。她手裡抱著一個臉色蒼白的娃娃。那娃娃十分虛弱，但一直笑嘻嘻的，頭上戴着一頂碎布縫成的小圓帽。
「有什麼好看的，我來讓你們知道厲害，把枴杖給我！」老婆子對站在門口的人嚷道。「把門關上，聽見沒有！」
孩子們都走了，抱娃娃的女人把房門關上。
「我正在琢磨：這是誰來了？原來是老爺，是我們的金子寶貝，百看不厭的美男子！」老婆子說。「你怎麼光臨我們這個窮地方了，也不嫌這兒臟。啊，你真象金剛鑽一樣好看！來吧，老爺，這兒坐，就坐在這個矮柜上吧，」她說著用圍裙擦擦矮櫃。「我還以為是哪個鬼溜進來了，原來是東家，是好老爺，是恩人，是養活我們的好人。你可得原諒我這老糊塗，是我瞎了眼了。」
聶赫留朵夫坐下來。老婆子站在他面前，右手托住臉頰，左手抓住尖尖的右臂肘，用唱歌一般的聲音講起來：
「老爺，你也見老了。想當年你真是棵鮮嫩鮮嫩的牛蒡，可是現在呢，簡直認不出來了！你準是太操心了。」
「我是來向你打聽一件事的，你還記得卡秋莎·瑪絲洛娃嗎？」
「卡吉琳娜嗎？怎麼不記得，她是我的外甥女……怎麼不記得，我為了她流過多少眼淚，流過多少眼淚！那件事我全知道。我的老爺，誰在上帝面前沒有作過孽？誰在皇上面前沒有犯過法？年輕人嘛，就是這樣的，再加喝了咖啡紅茶，就讓魔鬼迷了心竅。要知道，魔鬼可厲害了。有什麼辦法呢！你又沒有把她扔掉，你賞了她錢，給了她整整一百盧布。可她幹了什麼啦？她就是糊塗，沒有頭腦。她要是聽了我的話，也就會過日子了。她雖是我的外甥女，我得直說，這姑娘不走正道。我後來給她安排了一個多好的差使，可她不聽話，竟然罵起東家來了。難道我們這等人可以罵老爺嗎？嗐，人家就把她辭掉了。後來又到林務官家裡干，日子本來也過得去，可她又不幹了。」
「我想打聽一下那孩子的情況。她不是在您這兒生了個孩子嗎？那孩子在哪兒？」
「當年為了那娃娃我費了不少心思，我的好老爺。她那時病得可厲害，我料想她再也起不了床了。我就照規矩給孩子受了洗，把他送到育嬰堂。嗯，做母親的眼看就要死了，何必叫這小寶貝的靈魂受罪呢。換了別人，就會把娃娃撂下不管，也不會給他吃，讓他死去算了。可我想還是花點力氣，把他送育嬰堂吧。好在還有幾個錢，就打發人把他送了去。」
「有登記號碼嗎？」
「號碼是有的，可他當時就死了。她說剛一送到，他就死了。」
「她是誰？」
