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「說他是個危險分子，那也同昨天那個女犯人一樣，」聶赫留朵夫聽著庭上人們的話，想。“他們是危險的，難道我們就不危險嗎？……我是個放蕩好色的人，是個騙子手，可是知道我底細的人不僅不鄙視我，還很尊敬我。難道我們就不危險嗎？就算這個小伙子是整個法庭上最危險的人物，現在他落網了，應該拿他怎麼辦呢？
“這個小伙子分明不是什麼壞蛋，而是一個極其普通的人。這一點大家都很清楚。他所以落到如此地步，無非因為他處在會產生這種人的環境裡。因此，事情很清楚，要小伙子不至于變成這種人，必須努力消滅產生這種不幸的人的環境。
“可我們是怎麼辦的呢？我們抓住這樣一個偶然落到我們手裡的小伙子，明明知道還有成千上萬這樣的人逍遙在社會上，卻把他關進監牢，使他終日無所事事，或者做些有害的無聊勞動，結交一批象他一樣在生活上軟弱無能因而迷途的人，然後由國庫出錢把他夾在一批腐化墮落分子中間，從莫斯科省一直流放到伊爾庫次克省。
“我們不但沒有採取任何措施，來消除產生這種人的環境，還一味鼓勵產生這種人的機構，也就是工廠、工場、作坊、小飯館、酒店、妓院。我們不僅不取消這類機構，還認為它們是必不可少的，對它們進行鼓勵和調節。
「我們用這種方式培養出來的人不止一個，而是千百萬個。然後我們逮捕了一個，就自以為辦了一件大事，保障了自己的安全，再也不用做什麼事了，我們就把他從莫斯科省遣送到伊爾庫次克省，」聶赫留朵夫坐在上校旁邊，聽著辯護人、檢察官和庭長的不同音調，看著他們自以為是的姿態，情緒激動地思索着。「嘿，演這樣的戲得耗費多少精力呀，」聶赫留朵夫環顧着這個大法庭，望望那些畫像、燈盞、圈椅、軍服以及厚牆和窗子，繼續想。他想到這座宏偉的建築物，還有那更加宏偉的整個機構，以及由全體官僚、文書、看守、差役等組成的龐大的隊伍。這種隊伍不僅這裡有，而且俄國各地都有，他們領取薪金，就是為了表演這種無聊的閙劇。「要是我們用這種精力的百分之一來幫助那些被拋棄的人，那將會出現怎樣的局面呢？可現在我們只把他們看作可以為我們的安寧和舒適服務的勞動力。其實，當他由於家境貧困從鄉下來到城裡時，只要有一個人憐憫他，周濟他就好了。」聶赫留朵夫望着小伙子受驚的病容，暗自想著，“或者，當他進了城，在廠裡做完十二小時工以後，被年紀大些的夥伴拉到小酒店裡去時，要是有人對他說：『別去，凡尼亞，到那裡去不好，』小伙子也就不會去，不會墮落，不會做什麼壞事了。
“但自從他在城裡過着牛馬般的學徒生活，為了防止生虱子而剃光頭髮，終日替師傅們東奔西跑買東西以來，從來沒有一個人憐憫過他。正好相反，自從他住到城裡以來，從師傅和夥伴嘴裡聽到的，不外乎『誰會喝酒，誰會罵人，誰會打架，誰會放蕩，誰就是好漢』這樣的話。
“後來，有礙健康的繁重勞動、酗酒、放蕩戕害了他的身心，他就變得頭腦愚鈍，舉動輕狂，喪魂落魄，漫無目的地在城裡亂闖，又一時糊塗溜到人家的板棚裡，從那裡拖走了毫無用處的破地毯。而我們這些豐衣足食、生活富裕、受過教育的人，非但不去設法消除促使這個小伙子墮落的原因，還要懲罰他，想以此來糾正這類事情。
「太可怕了！這種情形主要是由於殘酷還是荒謬，誰也說不上來。不過，不論是殘酷還是荒謬，都已達到登峰造極的地步。」
聶赫留朵夫一心思考着這問題，已經不在聽庭上的審問了。這些想法使他自己也感到害怕。他感到奇怪的是，這種情況以前他怎麼沒有發現，別人怎麼也沒有看到。
三十五
聶赫留朵夫等到法庭第一次宣佈審訊暫停，就站起身來，走到過道里，決心再也不回法庭了。不管他們拿他怎麼辦，他反正再不能參與這種既可怕又可憎的蠢事。
聶赫留朵夫打聽到檢察官辦公室在什麼地方，就去找他。差役不肯放他進去，說是檢察官此刻有事。但聶赫留朵夫不理他，逕自走進門去。有一個官吏迎面走來，聶赫留朵夫就請他向檢察官通報，說他是陪審員，有要事見他。公爵的頭銜和講究的衣着幫了聶赫留朵夫的忙。那官吏報告了檢察官，就放聶赫留朵夫進去。檢察官站着接待他，對聶赫留朵夫執意要求見他，顯然不以為然。
「您有什麼事？」檢察官嚴厲地問。
