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「不，可不能就這樣了結，」聶赫留朵夫完全忘了剛纔那種卑劣的感情，自言自語。他身不由主地趕到走廊裡，想再去看她一眼。門口擠滿了陪審員和律師，他們有說有笑，為辦完案子而高興。聶赫留朵夫不得不在門口停留幾分鐘。等他來到走廊裡，瑪絲洛娃已經走遠了。他快步走去，也不顧人家的注意，直到追上她方纔站住。她已經停止號哭，只是抽抽搭搭地嗚嚥著，用頭巾梢兒擦着她那紅塊斑斑的臉。她頭也不回地從他身邊走過。等她過去了，聶赫留朵夫急忙返身往回走，想去找庭長，可是庭長已經走掉了。
聶赫留朵夫直到門房那裡才追上他。
「庭長先生，」聶赫留朵夫走到他跟前說，這時庭長已穿上淺色大衣，從門房手裡接過鑲銀手杖，「我可以同您談一談剛纔判決的那個案件嗎？我是陪審員。」
「哦，當然可以，您是聶赫留朵夫公爵吧？太榮幸了，我們以前見過面，」庭長說著同聶赫留朵夫握手，同時高興地想到他們見面的那個晚上，當時聶赫留朵夫舞跳得多麼漂亮多麼輕快，比所有的青年都出色。「有什麼事我能為您效勞哇？」
「有關瑪絲洛娃那個答案有點誤會了。她沒有犯毒死人命罪，可是竟判了她服苦役，」聶赫留朵夫緊皺着眉頭說。
「法庭是根據你們作出的答案判決的，」庭長一面說，一面向大門口走去，「雖然法庭也覺得你們的答案不符合案情。」
庭長這時才想起，他本想對陪審員們說明，既然他們回答：「是的，她犯了罪，」而沒有否定蓄意殺人，那就是肯定了蓄意殺人，但他當時急於把這個案子辦完，竟沒有這樣說。
「是的，難道有錯也不能糾正嗎？」
「要上訴總是可以找到理由的。這事得找律師商量，」庭長說，把帽子稍稍歪戴到頭上，繼續向門口走去。
「這可太不象話了。」
「不過，您要明白，瑪絲洛娃前面也無非只有兩條路，」庭長說，顯然想儘量討好聶赫留朵夫，對他客氣些。他理理大衣領子外面的絡腮鬍子，輕輕輓着聶赫留朵夫的臂肘，往門口走去，嘴裡說：「您也要走吧？」
「是的，」聶赫留朵夫說，慌忙穿上大衣，跟着他一起出去。
他們來到令人歡樂的燦爛陽光下，立刻由於街上轆轆的車輪聲不得不提高聲音說話。
「您瞧，情況是有點彆扭，」庭長放開嗓子說，「那個瑪絲洛娃前面本來是有兩條路擺着：一條几乎可以無罪開釋，坐一陣子牢，還可以扣除已監禁的日子，那簡直只能算是拘留；另一條是服苦役。中間的路是沒有的。你們原來要是能加上一句：『但並非蓄意謀殺，』她就可以無罪開釋了。」
「我忽略了這一點，真是該死，」聶赫留朵夫說。
「是啊，關鍵就在這裡，」庭長一面笑着說，一面看看表。
此刻離克拉拉約定的時間只差三刻鐘了。
「您要是願意，現在還可以去找律師。一定要找個上訴的理由。要找總是找得到的。上貴族街，」他回答馬車伕說，「三十戈比，多一個戈比不要。」
「是，老爺，您請上車。」
「再見。要是有什麼事需要我為您效勞，請光臨貴族街德伏爾尼科夫的房子。這地名好記。」
他親切地鞠了一躬，坐上車走了。
二十五
同庭長談了話，又呼吸到清新的空氣，聶赫留朵夫心裡稍微平靜了些。他想，剛纔他所以感到特別難受，是由於在那麼不習慣的環境裡度過了整整一個上午。
「這事真是萬萬沒料到，太可怕了！一定要千方百計減輕她的苦難，而且要趕快動手。立刻就動手。對，我得在這裡打聽一下，法納林或者米基興住在什麼地方。」他想起了兩位名律師。
聶赫留朵夫返身回到法院，脫下大衣，走上樓去。他在第一條走廊裡就遇見了法納林。他攔住律師，說有事要同他商量。法納林認識他，知道他的姓名，表示極願意為他效勞。
「雖然我很累了……但要是時間不長，您就給我講講您的事吧。咱們到這裡來。」
法納林把聶赫留朵夫帶到一個房間裡，多半是哪個法官的辦公室。他們在桌旁坐下。
「那麼，是怎麼一回事？」
「首先我要請求您，」聶赫留朵夫說，「不要讓任何人知道我在過問這個案件。」
「噢，這是理所當然的。那麼……」
「我今天做了一次陪審員。我們把一個女人，一個無罪的女人判了服苦役。這件事使我很難過。」
聶赫留朵夫自己也沒想到，竟然臉紅耳赤，說不下去了。
法納林瞥了他一眼，又垂下眼睛聽著。
