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走到餐館門外，杜洛瓦停下了腳步，心中在思忖着自己下一步該怎麼辦。今天是六月二十八日，要把這個月過完，他身上只剩下三法郎四十蘇了。問題明擺着：剩下的兩天，要麼只吃晚飯而不吃午飯，要麼只吃午飯而不吃晚飯，二者只能擇其一。他想，一餐午飯是二十二個蘇，而一餐晚飯則要三十蘇。如果他只吃午飯，將可省出一法郎二十生丁。用省下的這點錢，他不僅可以在每天的晚餐時分買個夾有香腸的麵包來充饑，而且可在大街上喝杯啤酒。須知喝啤酒是他在晚間的一大開銷，也是他最難以割捨的一種癖好。這樣一想，他也就沿著洛萊特聖母院街的下坡走了下去。
他走在街上，一如當年戎馬倥傯、穿著一身騎兵服的時候，不僅胸膛高高挺起，兩腿也微微張開，好像剛剛跳下馬鞍一樣。街上行人如織，他橫衝直撞地往前走着，時而碰了一行人的肩頭，時而又將另一個擋道的人一把推開。他把頭上那頂已經很舊的高筒禮帽往腦袋一邊壓了壓，腳後跟走在石板地上發出嗵嗵的聲響。那神氣簡直像是在同什麼人鬥氣，恰似一個儀表堂堂的大兵，在他忽然告別軍旅生涯而回到市井之中後，對周圍的一切——行人、房屋乃至整個城市——都感到格格不入。
雖然穿了一套僅值六十法郎的衣裝，他那身令人刮目的帥氣卻依然如故。不錯，這種「帥氣」，未免有點流于一般，但卻是貨真價實，沒有半點虛假。他身材頎長，體格勻稱，稍帶紅棕的金黃色頭髮天然捲曲，在頭頂中央一分為二。上唇兩撇鬍髭微微向上翹起，彷彿在鼻翼下方「浮起」一堆泡沫。一對藍色的眼睛顯得分外明亮，但鑲嵌在眼眶內的瞳子卻很小很小。這副模樣，同通俗小說中的「壞人」實在毫無二致。
巴黎的夏夜，天氣悶熱異常，整個城市像是一間熱氣蒸騰的浴池。用花崗岩砌成的陰溝口不時溢出陣陣腐臭。設在地下室的伙房，臨街窗口剛剛高出地面，從窗口不斷飄出的泔水味和殘羹剩菜的餿味也令人窒息。
街道兩邊的門洞裡，早已脫去外套的守門人嘴上叼着煙斗，正騎坐在帶有草墊的椅子上納涼。街上行人已將頭上的帽子摘下拿在手裡，一個個神色疲憊，無精打采。
走到聖母院街盡頭的林蔭大道後，喬治·杜洛瓦又停了下來，不知道自己該往哪裡去。他很想取道香榭麗舍大街，到布洛涅林苑的樹下去涼快涼快，可是心中又激蕩着另一種慾望：希望能在不意中交上一個可心的女友。
這艷遇何時方會出現？他不得而知。三個月來，他朝思暮想，無時無刻不在默默期待着。這期間，雖然他憑藉其漂亮的面龐和魅人的儀表，已經博得不止一個女人的青睞，但皆不理想，他總希望能找個稱心如意的。
因此，他雖然囊空如洗，但心頭的慾望卻分外熾烈。每當他碰到在街頭徜徉的姑娘向他進言：「漂亮的小伙子，去我家坐坐？」，他便熱血沸騰，難以自製。但他終究還是不敢貿然前往，因為他身無分文。況且他所企盼的是另一種情味別具、不太庸俗的親吻。
不過他喜愛光顧妓女出沒的場所，如她們常去的舞場、咖啡館及她們躑躅待客的街頭。他喜歡在她們身邊消磨時光，同她們拉扯幾句，親昵地對她們以「你」相稱；喜歡聞一聞她們身上那蕩人心魄的異香，喜歡在她們身邊盤桓終日。因為她們畢竟是女人，即能夠讓人消魂的女人。他不像那些出身高貴的子弟，對她們有一種天生的蔑視。
他轉了個彎，跟着因熱浪的裹挾而精神萎靡的人流，向瑪德萊納教堂走了過去。各大咖啡館全部爆滿，不但如此，在強烈耀眼的燈光下，各咖啡館門前的人行道上也擺起了一排排桌椅，坐滿不耐暑熱的客人。在一張張方形或圓形小桌上，客人面前的玻璃杯內盛着的飲料呈現出各種各樣的顏色，有紅的、黃的，綠的以及深褐色的。長頸大肚瓶內，清澈的飲水中漂浮着碩大的圓柱體透明冰塊。
杜洛瓦不覺放慢了腳步，因為喉間這時已升起一種乾渴之感。
夏日之夜出現的這種乾渴，現已弄得他五內沸然，心中不由地想著現在若能有杯清涼的飲料滋潤丹田，該是多麼愜意。可是他今晚那怕只要喝上兩杯啤酒，明晚再簡單不過的麵包夾香腸也就吃不上了。每逢月底便如此捉襟見肘，個中滋味他可真是嘗夠了。
